Các lãnh đạo và đối tác trong lĩnh vực nhà ở của Quận Multnomah đã báo cáo với Hội đồng Ủy viên Quận vào thứ Năm, ngày 2 tháng 12, về những diễn biến mới nhất trong các nỗ lực ngăn ngừa trục xuất và hỗ trợ tiền thuê nhà đang diễn ra của Quận. Bản cập nhật này được đưa ra hai ngày sau khi Thống đốc Oregon, Kate Brown, tuyên bố sẽ triệu tập các nhà lập pháp trở lại phiên họp đặc biệt 13 to protect người thuê nhà trên toàn tiểu bang.
Vào thứ Tư, ngày 1 tháng 12, tiểu bang đã tạm ngừng tiếp nhận đơn xin hỗ trợ tiền thuê nhà mới thông qua Allita , cổng đăng ký trực tuyến của Chương trình Hỗ trợ Tiền thuê nhà Khẩn cấp Oregon, sau khi toàn bộ quỹ 289 triệu đô la đã được sử dụng hết. Tuy nhiên, nhu cầu vẫn rất cao, với báo cáo của tiểu bang cho thấy trung bình mỗi tuần có 1.500 đơn đăng ký mới.
“Một điều chúng ta có thể khẳng định là tình hình luôn thay đổi không ngừng,” Chủ tịch Deborah Kafoury cho biết. “Tôi nghĩ tất cả chúng ta đều đang mong chờ kỳ họp lập pháp sắp tới.”
Phiên họp đặc biệt sắp tới sẽ có tác động đến người thuê nhà ở Quận Multnomah và các khu vực khác. Các nhà lập pháp sẽ xem xét việc gia hạn các biện pháp bảo vệ cho người dân Oregon đã nộp đơn xin trợ cấp thuê nhà, phân bổ thêm tiền cho quỹ trợ cấp thuê nhà của tiểu bang và các cơ quan hành động cộng đồng, cũng như lập ngân sách bổ sung để hỗ trợ chi phí hành chính mà Sở Nhà ở và Dịch vụ Cộng đồng Oregon đã phải gánh chịu trong nỗ lực đáp ứng sự gia tăng đột biến số lượng đơn xin trợ cấp.
Các đại diện từ Quận Multnomah và các khu vực pháp lý khác đã gặp gỡ các nhà lập pháp để nâng cao nhận thức về nhu cầu cần thêm kinh phí và gia hạn các biện pháp bảo vệ người thuê nhà. Với thời hạn bảo vệ 60 ngày được kích hoạt khi người thuê nhà cung cấp bằng chứng về đơn xin hỗ trợ thuê nhà cho chủ nhà ( 90 ngày tại Quận Multnomah ), thời hạn này đang có nguy cơ hết hạn đối với nhiều người thuê nhà trên toàn tiểu bang, Quận và các địa phương khác đã vận động cho việc gia hạn đồng đều, cùng với các biện pháp bảo vệ khác.
“Chúng tôi kỳ vọng đây sẽ là một phiên họp lập pháp sôi nổi, diễn ra trong một ngày duy nhất, và chúng tôi rất mong chờ điều đó,” ông Jeston Black, giám đốc quan hệ chính phủ của Quận, cho biết.
Khi Cơ quan lập pháp bang Oregon chuẩn bị nhóm họp trở lại, Quận Multnomah và các đối tác đang tập trung vào việc ngăn chặn người dân mất nhà cửa. Điều này bao gồm hỗ trợ tiền thuê nhà thông qua cổng thông tin Allita của bang, phân bổ kinh phí thông qua liên minh hơn 40 đối tác cộng đồng và sự can thiệp của nhân viên xã hội trong các vụ kiện trục xuất thông qua chương trình ngăn ngừa trục xuất phản ứng nhanh.
“Ngày nay chúng ta đang sống trong một bối cảnh thay đổi liên tục,” bà Peggy Samolinski, Giám đốc Phòng Dịch vụ Gia đình và Thanh thiếu niên của Quận, cho biết. “Chúng tôi thường xuyên gặp gỡ các đối tác và thảo luận về những vấn đề chúng tôi đang gặp phải tại tòa án và trong cộng đồng, và đang nỗ lực hết sức để đưa ra các giải pháp nhằm lấp đầy những khoảng trống đang nổi lên trong mạng lưới an sinh xã hội ngăn ngừa việc bị đuổi khỏi nhà.”
Hồ sơ tòa án cho thấy các vụ kiện trục xuất đang gia tăng, và nhiều vụ có thể không được báo cáo. Từ ngày 1 tháng 7 đến ngày 19 tháng 11, có 657 vụ kiện không thanh toán tiền thuê nhà được đệ trình lên tòa án, phần lớn trong số đó được "hoãn lại" trong 90 ngày hoặc bị bác bỏ. Ciara Doyle, giám đốc điều hành của 211info, cho biết số lượng cuộc gọi đến 211info từ những người đã nhận được thông báo trục xuất vì không thanh toán tiền thuê nhà, một số người trong số đó đã hết hạn bảo vệ theo luật định, cũng đang tăng đều đặn. Những người gọi đã nộp đơn xin trợ giúp và đang trong vòng 20 ngày kể từ khi thời hạn bảo vệ theo luật định của họ hết hạn sẽ được chuyển hồ sơ cho đội phản ứng nhanh ngăn ngừa trục xuất.
“Xu hướng này đã liên tục gia tăng kể từ tháng 7 cho đến nay,” Doyle nói. “Ngoài việc thời hạn miễn trừ trách nhiệm hết hiệu lực, tôi cũng nghĩ rằng sự gia tăng này đến từ các nỗ lực tiếp cận cộng đồng và việc truyền tải thông điệp đến cộng đồng.”
Trong tổng số 1.001 đơn xin hỗ trợ tiền thuê nhà được khởi xướng như một phần của chương trình ứng phó nhanh chóng ngăn ngừa trục xuất, 743 đơn đã nhận được hỗ trợ tiền thuê nhà. Tổng số tiền hỗ trợ tiền thuê nhà đã cam kết cho đến nay là gần 1,7 triệu đô la.
211info cũng chuyển người gọi đến nhóm Allita của Quận, nhóm này hỗ trợ những người thuê nhà gặp khó khăn trong việc tìm hiểu hoặc hoàn thành đơn xin trợ cấp thuê nhà thông qua cổng thông tin Allita của Tiểu bang. Tính đến ngày 19 tháng 11, nhóm đã xử lý tổng cộng 2.912 đơn đăng ký, phân phối gần 25 triệu đô la trợ cấp thuê nhà, theo Stephanie Simmons, người quản lý chương trình Allita của Quận. Hơn 99% đơn đăng ký có nguy cơ bị hết hạn bảo vệ 90 ngày vào tháng 11 đã được thanh toán hoặc đang trong quá trình xử lý.
Từ ngày 1 tháng 7 đến ngày 10 tháng 11, mạng lưới cộng đồng gồm hơn 40 tổ chức đặc thù và đáp ứng nhu cầu văn hóa đã cam kết bổ sung 14,8 triệu đô la hỗ trợ tiền thuê nhà cho 3.589 hộ gia đình. Thêm 31,6 triệu đô la quỹ hỗ trợ tiền thuê nhà khẩn cấp được phân bổ cho Quận Multnomah và Thành phố Portland sẽ được phân phối thông qua các tổ chức này.
“Điều này thật ấn tượng và là minh chứng cho sự nỗ lực của những người đang làm việc,” Ủy viên Sharon Meieran nói thêm. “Cảm ơn tất cả mọi người.”
Các nhân viên tiếp cận cộng đồng cũng đã phát hiện ra những vấn đề mới nổi. Ví dụ, một số người có vụ kiện được tuyên bố “đã hoãn” vào tháng 7 hoặc tháng 8 sau khi đã nộp đơn xin trợ cấp tiền thuê nhà và được bảo vệ trong 90 ngày, vẫn chưa nhận được trợ cấp tiền thuê nhà. Khi ngày ra tòa lần thứ hai đang đến gần, Quận đã tăng cường tiếp cận cộng đồng thông qua Bienestar để liên hệ với những người thuê nhà này và đẩy nhanh quá trình thanh toán. Bienestar đã liên hệ được với 61 hộ gia đình trong hai tuần đầu tiên của nỗ lực này.
“Đây là cách tiếp cận huy động toàn bộ nguồn lực,” Yesenia Delgado, chuyên gia chương trình hệ thống gia đình thuộc Văn phòng Liên hợp Dịch vụ Người vô gia cư, cho biết. “Chúng tôi có các đối tác pháp lý hỗ trợ và cung cấp cho chúng tôi thông tin cần thiết về những hộ gia đình này và cách liên lạc với họ.”
Trong khi việc tiếp nhận đơn đăng ký chương trình Allita hiện đang tạm dừng, Quận đang xem xét việc tiếp cận tạm thời với quỹ hỗ trợ tiền thuê nhà địa phương thông qua đường dây nóng 211info. Điều này sẽ cho phép người thuê nhà — đặc biệt là những người không có liên hệ với bất kỳ tổ chức cộng đồng nào của Quận đang phân phối hỗ trợ và những người chưa từng nộp đơn qua chương trình Allita trước đây — có một lựa chọn tập trung để tiếp tục xin hỗ trợ tiền thuê nhà. Hồ sơ của họ sẽ được chuyển đến chương trình Bienestar de La Familia của Quận hoặc một trong các cơ quan đối tác của Quận.
“Việc tạo quyền truy cập tạm thời thông qua đường dây 211 là một ý tưởng tuyệt vời,” Ủy viên Lori Stegmann cho biết. “Tôi thực sự rất mong chờ được nghe thêm thông tin về điều đó khi có tiến triển.”
Chính quyền quận cũng đã bắt đầu giai đoạn thứ hai của các nỗ lực truyền thông nhằm cung cấp thông tin hữu ích cho người thuê nhà. Chiến dịch bao gồm quảng cáo trên mạng xã hội bằng sáu ngôn ngữ, quảng cáo trên các tờ báo dành riêng cho từng nền văn hóa và thông tin trong bản tin sắp tới của Thành phố Gresham được gửi đến mọi hộp thư ở Gresham.
Một chiến dịch nhắn tin dự kiến sẽ tiếp cận khoảng 380.000 cư dân Quận Multnomah vào giữa tháng 12. Thông điệp sẽ bao gồm lời nhắc nhở rằng những người thuê nhà nhận được thông báo bị đuổi khỏi nhà có thể tìm kiếm sự trợ giúp về tài chính và pháp lý bằng cách gọi đến số 2-1-1, và kiểm tra trang web của Quận để biết thêm thông tin.
“Đây thực sự là một công việc tuyệt vời,” Ủy viên Susheela Jayapal nói. “Tôi nghĩ đây là một mô hình cho toàn tiểu bang. Gần đây tôi đã nói chuyện với một số nhà cung cấp dịch vụ của chúng ta và họ bày tỏ sự đánh giá cao về sự phản hồi nhanh chóng của nhóm.”
“Tôi muốn bày tỏ lòng biết ơn sâu sắc đối với sự hợp tác cùng tất cả mọi người tại Quận Multnomah, những người đã làm việc rất chăm chỉ cho dự án này, cũng như 211 người khác đã tham gia vào dự án, và Bienestar,” Ủy viên Jessica Vega Pederson cho biết. “Cảm ơn tất cả mọi người.”
