Hội đồng Ủy viên Quận Multnomah đã lắng nghe ý kiến từ hơn 40 East Quận trong phiên điều trần ngân sách ngày 27 tháng 5 tại Gresham. Họ phát biểu thay mặt cho hàng chục chương trình, bao gồm El Programa Hispano, Impact Northwest, Unity Behavioral Health Center, Pathfinders of Oregon và Rockwood Pathways Project.
Phiên điều trần này là phiên thứ hai trong ba phiên dẫn đến việc thông qua ngân sách vào ngày 18 tháng 6. Phiên điều trần thứ ba và cũng là phiên cuối cùng dự kiến diễn ra lúc 6 giờ chiều ngày 10 tháng 6 tại Tòa nhà Multnomah. Dịch vụ phiên dịch sẽ được cung cấp bằng tiếng Tây Ban Nha, tiếng Việt và tiếng Nga.
Sao
Dontae Riley và vợ Sylvia dùng số tiền kiếm được từ công việc chính của họ để mua thanh ngũ cốc, chuối, tổ chức các bữa trưa và tối cho cả nhóm, và đổ xăng để chở cả đoàn thanh thiếu niên đi học bằng xe buýt.
Riley và Johnson đã thành lập tổ chức phi lợi nhuận dựa trên hoạt động tình nguyện mang tên Stars Mentoring Program để hướng dẫn những thanh thiếu niên đang gặp khó khăn trong môi trường học đường chính thống. Họ sử dụng bóng rổ và đồ ăn miễn phí để truyền tải thông điệp về an toàn, giáo dục và thậm chí cả vệ sinh cho học sinh các trường trung học thay thế.
“Năm đầu tiên, chúng tôi có 90 học sinh và tôi cùng vợ đã xoay xở,” Riley nói với các ủy viên. “Sau đó, số lượng học sinh tăng lên 210. Vì vậy, chúng tôi đã kêu gọi các tình nguyện viên.” Chương trình của họ đang tiếp tục phát triển nhưng ngân sách lại không theo kịp. Họ đã đề nghị chính quyền quận hỗ trợ thêm.
Riley cho biết đây là nhóm đối tượng mà quận muốn tiếp cận, đồng thời liệt kê các yếu tố rủi ro.
“95% học sinh được hưởng bữa trưa miễn phí; 90% là học sinh da màu; 75% có liên quan đến hệ thống tư pháp vị thành niên, 75% có liên kết với các băng đảng. Các em có nguy cơ bỏ học, phạm tội, trở thành cha mẹ tuổi teen”, ông nói. “Chúng tôi kêu gọi tất cả các bạn ủng hộ những nỗ lực của chúng tôi.”
Hỗ trợ cho nạn nhân của bạo lực gia đình
Một chương trình hỗ trợ toàn diện tại nhà dành cho nạn nhân bạo lực gia đình và con cái của họ đang có nguy cơ bị cắt giảm, Meg Wills nói với các ủy viên. Wills, thuộc tổ chức Impact NW, cho biết chương trình Safe Start của họ đã hỗ trợ hơn 60 phụ nữ và hơn 100 trẻ em trong hai năm qua. Việc quản lý trường hợp chuyên sâu bao gồm tham dự các phiên tòa và các cuộc họp quyết định gia đình, cũng như hướng dẫn cha mẹ cách hỗ trợ con cái của họ, những người thường cũng là nạn nhân của bạo lực hoặc chứng kiến bạo lực.
Thuế, tiền thuê nhà và sự hiểu biết
Hơn 100 khách hàng từ El Programa Hispano đã đến ủng hộ chương trình có trụ sở tại Gresham, chương trình này giúp các gia đình nhận được hỗ trợ tiền thuê nhà và tiền điện nước, đào tạo cư dân nhập cư về các quyền pháp lý của họ, giúp nạn nhân bạo lực gia đình thoát khỏi kẻ bạo hành và cung cấp cho thanh thiếu niên các lựa chọn thay thế cho băng đảng thông qua trường học.
“Nếu không có El Programa Hispano, tôi không biết chúng tôi sẽ ở đâu bây giờ,” German Ruvalcaba, 16 tuổi, nói. “Cảm ơn vì đã có chương trình đó. Cảm ơn vì đã có El Programa Hispano.”
