Ngày 18 tháng 3, Hội đồng Ủy viên Quận Multnomah đã nhất trí bỏ phiếu ủng hộ một thỏa thuận liên chính phủ (IGA) theo đó Văn phòng Cảnh sát trưởng Quận Multnomah sẽ chịu trách nhiệm chỉ huy lực lượng cảnh sát giao thông của khu vực bắt đầu từ ngày 1 tháng 4.
Theo thỏa thuận mới, Cảnh sát trưởng Quận Multnomah sẽ tiếp quản việc quản lý hành chính của bộ phận này, giám sát các đồn cảnh sát giao thông, giám sát hoạt động hàng ngày cũng như việc tuyển chọn và điều động sĩ quan và phó cảnh sát trưởng. Quận Multnomah sẽ chi trả chi phí lương, bảo hiểm, điện thoại di động và lập hóa đơn cho TriMet đối với các khoản phí và dịch vụ đó. Cảnh sát giao thông TriMet và các đơn vị an ninh hợp đồng chịu trách nhiệm đảm bảo an toàn công cộng trên các tuyến xe buýt, MAX và WES tại các quận Multnomah, Washington và Clackamas.
Ban quản trị đã thông qua thỏa thuận sau khi các Ủy viên Lori Stegmann và Susheela Jayapal đề xuất một mô hình quản lý nhằm tăng cường đào tạo cho cảnh sát giao thông về các biện pháp can thiệp sức khỏe tâm thần và giảm leo thang xung đột, đồng thời đảm bảo sự giám sát chặt chẽ hơn từ cộng đồng.
Chủ tịch Deborah Kafoury cảm ơn Cảnh sát trưởng Reese và nhân viên TriMet vì sự hợp tác liên tục của họ kể từ khi thỏa thuận được trình lên hội đồng vào ngày 9 tháng 3, và cảm ơn các Ủy viên Jayapal và Stegmann vì đã "làm cho mô hình an ninh giao thông công cộng mới trở nên minh bạch và toàn diện hơn".
Quận dự kiến TriMet sẽ dành ngân sách 82,5 triệu đô la để tài trợ cho bộ phận này trong bảy năm, tương đương khoảng 12 triệu đô la mỗi năm. Số tiền đó sẽ bao gồm phần đóng góp của Quận lên đến 2 triệu đô la, cũng như cung cấp kinh phí chuyên dụng để tạo ra các chương trình thí điểm mới, giải quyết các vấn đề về chất lượng cuộc sống và xây dựng quan hệ đối tác nguồn lực. Một đại úy thuộc Văn phòng Cảnh sát trưởng sẽ đảm nhiệm chức vụ trưởng cảnh sát giao thông.
“Tôi tin rằng MCSO thực sự phản ánh các giá trị của Quận Multnomah và sẽ cung cấp sự lãnh đạo chuyên nghiệp cho các dịch vụ an toàn công cộng của TriMet. Thông qua các giá trị chung, MCSO và TriMet hình dung ra một mô hình an toàn đa diện phù hợp với các giá trị cộng đồng và tìm kiếm các giải pháp thay thế cho cách tiếp cận hệ thống tư pháp hình sự truyền thống đối với các vấn đề an toàn công cộng,” Cảnh sát trưởng Mike Reese phát biểu trước cuộc bỏ phiếu.
TriMet bắt đầu quá trình đánh giá mô hình an toàn công cộng cho giao thông công cộng vào đầu năm 2019 với mục tiêu đạt được thỏa thuận mới giữa các đối tác thực thi pháp luật địa phương vào tháng 1 năm 2020.
Sau vụ sát hại George Floyd và việc xem xét lại toàn diện hoạt động của cảnh sát trên toàn quốc, TriMet đã tạm dừng quá trình này. Nhân viên đã tổ chức các buổi lắng nghe ý kiến và tiến hành khảo sát cộng đồng khu vực, cũng như thu thập dữ liệu và thành lập một Ủy ban đặc trách để đánh giá và đưa ra các khuyến nghị về tương lai của hoạt động thực thi pháp luật liên quan đến các mô hình an toàn công cộng trong lĩnh vực giao thông công cộng.
“Các giá trị của chúng ta với tư cách là một Quận và một Văn phòng Cảnh sát trưởng sẽ định hướng và cải thiện sự an toàn và phúc lợi tổng thể trên hệ thống giao thông công cộng. Đó là nền tảng cho phép một cộng đồng thịnh vượng và lành mạnh. TriMet đã là một đối tác tốt trong các cuộc thảo luận mà chúng ta đã có về việc định hình lại an toàn công cộng và định hình lại cách đáp ứng nhu cầu của những người sử dụng hệ thống giao thông công cộng. Một số người dễ bị tổn thương nhất trong cộng đồng của chúng ta sử dụng nó mỗi ngày,” Cảnh sát trưởng Reese nói.
Trước cuộc bỏ phiếu đã có một số lời chứng thực công khai, trong đó có lời chứng thực của Maura White, giám đốc điều hành của Trung tâm Giáo dục Mẹ và Bé, một tổ chức phi lợi nhuận nằm đối diện Trung tâm Vận tải Hollywood.
“Khách hàng điển hình của chúng tôi là những phụ nữ trẻ và những người nhập cư mới, họ có con nhỏ và nguồn hỗ trợ hạn chế. Những phụ nữ và gia đình này sống trong cảnh nghèo khó, thường không có mạng lưới an sinh xã hội. Họ cô đơn và thường xuyên sợ hãi”, cô nói.
“Những người chúng tôi hợp tác phụ thuộc vào phương tiện giao thông công cộng để đi lại… điều cuối cùng họ cần là cảm giác không an toàn khi đi xe buýt hoặc tàu điện MAX.”
Mối lo ngại về việc thiếu sự hiện diện của cảnh sát, đặc biệt là đối với phụ nữ và hành khách thuộc các nhóm thiểu số, đã ngày càng gia tăng kể từ khi Sở Cảnh sát Portland chấm dứt hợp đồng lâu năm với TriMet vào năm 2019 và rút bớt các sĩ quan.
Một cuộc khảo sát gần đây với 13.000 hành khách của TriMet cho thấy 45% cảm thấy không an toàn do thiếu sự hiện diện của cảnh sát, so với 29% cho rằng sự hiện diện của cảnh sát khiến họ cảm thấy không an toàn. Sáu mươi ba phần trăm người trả lời từ 65 tuổi trở lên cho biết họ có nhiều khả năng cảm thấy không an toàn hơn do thiếu sự hiện diện của cảnh sát, cũng như 55% người da đen và 48% người trả lời thuộc các nhóm sắc tộc thiểu số.
“Mọi người đều cho rằng khi không có sự hiện diện của cảnh sát giao thông… phụ nữ, cộng đồng có trình độ tiếng Anh hạn chế, người cao tuổi, và cả người da màu cảm thấy kém an toàn hơn khi sử dụng phương tiện giao thông công cộng nếu không có sự hiện diện của lực lượng này”, Giám đốc Bình đẳng Giao thông John Gardner phát biểu tại cuộc họp 9 board tháng 3.
Tuy nhiên, các thành viên khác trong cộng đồng, bao gồm cả người da màu, cho biết các sĩ quan mặc đồng phục không khiến họ cảm thấy an toàn.
Trước cuộc bỏ phiếu, Ủy viên Stegmann kiên quyết yêu cầu trách nhiệm giải trình đối với cảnh sát giao thông và chuyển đổi khỏi việc dựa vào lực lượng thực thi pháp luật "như những người phản ứng đầu tiên được ưu tiên đối với hầu hết các vấn đề giao thông công cộng", đề xuất bổ sung một vị trí nhân viên TriMet tại Sở Y tế Quận Multnomah để thành lập một nhóm ứng phó khủng hoảng liên ngành.
“Nghiên cứu cho thấy rằng một đội ứng phó khủng hoảng có kỹ năng giảm leo thang căng thẳng sẽ hiệu quả hơn về lâu dài cho cộng đồng của chúng ta. Để bỏ phiếu ủng hộ thỏa thuận liên chính phủ này, tôi cần phải tin tưởng rằng hệ thống của chúng ta đang tiến theo hướng đó,” Ủy viên Stegmann cho biết.
“Điều này có nghĩa là Văn phòng Cảnh sát trưởng sẽ hợp tác với Phòng Sức khỏe Tâm thần thuộc Sở Y tế Quận Multnomah và cam kết từ Văn phòng Liên hợp về Dịch vụ Người vô gia cư để xây dựng mô hình và ngân sách dựa trên các thực tiễn tốt nhất cho đội ngũ này… Ngoài ra, tôi yêu cầu một chương trình đào tạo cụ thể được đưa vào mô hình này, tập trung vào sức khỏe tâm thần, giảm căng thẳng, sơ cứu tâm thần và chứng chỉ ứng phó khủng hoảng toàn diện hơn, có thể cung cấp đào tạo đầy đủ để can thiệp trong các tình huống cực kỳ dễ bùng phát hoặc cấp tính.”
Trong tuyên bố của mình, Ủy viên Susheela Jayapal nhấn mạnh tầm quan trọng của việc giám sát chặt chẽ cộng đồng đối với Thỏa thuận Hợp tác Liên ngành (IGA) và yêu cầu báo cáo cho hội đồng quản trị sáu tháng một lần. Ủy viên cũng ủng hộ việc phân bổ dịch vụ phù hợp để giải quyết nhiều tình huống khác nhau có thể xảy ra trên phương tiện giao thông công cộng.
“Những gì mà sự tham gia của cộng đồng và lời khai của họ cho chúng ta thấy, và điều mà tất cả người đi xe máy đều mong muốn, là mức độ phản hồi phù hợp và mức độ can thiệp tối thiểu cho từng tình huống cụ thể,” Ủy viên Jayapal cho biết.
“Vì vậy, nếu đó là một cuộc khủng hoảng về sức khỏe tâm thần, chúng tôi muốn có người được đào tạo về ứng phó với các vấn đề sức khỏe tâm thần… Họ muốn có sự hiện diện của các đại sứ hành khách, những người được xác định là nguồn lực, có thể giúp họ cảm thấy thoải mái và giúp trả lời các câu hỏi chung về TriMet.”
Chủ tịch Kafoury phát biểu: “Chúng ta đang ở một thời điểm độc đáo, sẵn sàng hơn bao giờ hết để thực hiện những bước đi lịch sử có ý nghĩa hướng tới công bằng chủng tộc và sự chuyển đổi hệ thống pháp luật hình sự của chúng ta. Mặc dù thỏa thuận liên chính phủ này chỉ tập trung vào việc cung cấp các dịch vụ an ninh, nhưng nó đặt MCSO và TriMet vào vị trí có thể thực hiện các khuyến nghị do Hội đồng Chuyên gia đề xuất. Tôi xem đây là một bước đi đúng hướng và là một bước tiến tới sự phát triển.”
“Tôi tin rằng việc có lực lượng thực thi pháp luật sẵn sàng ứng phó với các vấn đề nghiêm trọng trên hệ thống giao thông công cộng vẫn rất quan trọng, nhưng thật đáng mừng khi thấy một phong trào phối hợp hướng tới đầu tư vào các phương pháp mới về an toàn giao thông công cộng, ít phụ thuộc vào sự can thiệp của lực lượng thực thi pháp luật hơn.”
Sau cuộc bỏ phiếu của Hội đồng, Cảnh sát trưởng và TriMet đã ban hành thông báo.
