Đại diện của Thành phố Fairview và Văn phòng Cảnh sát trưởng Quận Multnomah đã báo cáo với các ủy viên hội đồng quận về những nỗ lực hợp nhất các dịch vụ thực thi pháp luật trong thành phố tại một cuộc họp giao ban vào ngày 23 tháng 2. Nếu các cuộc đàm phán thành công và được các nhà lãnh đạo dân cử của quận và thành phố chấp thuận, việc hợp nhất có thể được thông qua vào mùa thu này. Nhân viên cảnh sát Fairview sẽ gia nhập Văn phòng Cảnh sát trưởng.
Một sự hợp nhất tương tự đã được hoàn thành vào năm 2015 tại thành phố Troutdale, nơi Văn phòng Cảnh sát trưởng hiện đang cung cấp các dịch vụ thực thi pháp luật.
Tại Fairview, việc cựu Cảnh sát trưởng Ken Johnson nghỉ hưu năm 2015 đã dẫn đến việc thành phố đạt được thỏa thuận với quận để cung cấp một cảnh sát trưởng tạm thời. Đại úy Harry Smith thuộc Văn phòng Cảnh sát trưởng đã giữ chức vụ Cảnh sát trưởng tạm quyền của Fairview từ năm 2016. Dưới thời cựu Cảnh sát trưởng Quận Dan Staton và dưới thời Cảnh sát trưởng đương nhiệm Mike Reese, Văn phòng Cảnh sát trưởng đã tổ chức các cuộc thảo luận không chính thức với thành phố để tìm hiểu chi phí và hình thức của việc hợp nhất các dịch vụ.
Tại cuộc họp ngày 23 tháng 2, lãnh đạo thành phố và cảnh sát trưởng đã yêu cầu hội đồng quận gia hạn thỏa thuận cung cấp một nhân viên cảnh sát trưởng làm trưởng cảnh sát tạm thời đến ngày 30 tháng 9. Việc gia hạn sẽ tạo thời gian để xây dựng kế hoạch hợp nhất hoặc cho phép thành phố lựa chọn một trưởng cảnh sát mới nếu việc hợp nhất không diễn ra. Hội đồng đã phê duyệt việc gia hạn, cùng với việc điều chỉnh ngân sách cho khoản thanh toán của Fairview cho vị trí này đến hết năm tài chính hiện tại.
“Chúng tôi đang xem xét một mô hình dịch vụ… đảm bảo người dân nhận được các dịch vụ tương đương hoặc tốt hơn so với hiện tại,” Đại úy Smith nói về các cuộc đàm phán sáp nhập. “Mục tiêu là để việc này không gây ảnh hưởng tiêu cực đến ngân sách của cả thành phố và quận.” Ngân sách hàng năm của Fairview dành cho lực lượng cảnh sát là khoảng 2,5 triệu đô la.
Việc hợp nhất có thể mang lại lợi ích cho các thành phố nhỏ hơn bằng cách có một tổ chức bên ngoài với nhiều nguồn lực hơn cung cấp dịch vụ. Văn phòng Cảnh sát trưởng hiện đã cung cấp dịch vụ thực thi pháp luật cho các thành phố lân cận Wood Village, Troutdale và Maywood Park, ngoài các khu vực chưa được sáp nhập.
Thị trưởng Fairview, Ted Tosterud, cho biết: “Việc tập hợp mọi người lại với nhau sẽ mang lại nhiều lợi ích. Chúng tôi đã hợp nhất các dịch vụ cứu hỏa ở phía đông quận. Việc cảnh sát trưởng nghỉ hưu đã thúc đẩy tiến trình hợp nhất lực lượng thực thi pháp luật. Trong vòng một đến hai tháng tới, khi các chi tiết được hoàn thiện, chúng tôi sẽ gặp gỡ người dân để thảo luận về vấn đề này. Tôi nghĩ khi người dân thấy được tất cả các dịch vụ mà họ sẽ nhận được, họ sẽ đồng ý rằng điều này rất có lợi.”
Ủy viên Lori Stegmann, người đại diện cho khu vực phía đông quận (bao gồm cả Fairview), bày tỏ sự lạc quan dựa trên những gì bà gọi là sự hợp nhất “phi thường” ở Troutdale. “Người dân Troutdale rất yêu thích các dịch vụ của cảnh sát trưởng. Chúng ta đã có một kế hoạch hợp nhất, với những gì đã xảy ra ở Troutdale. Đó sẽ là một sự hợp tác công bằng. Đó là một kết quả đôi bên cùng có lợi.”
Ủy viên Loretta Smith lưu ý rằng hội đồng cần biết chi tiết và chi phí của việc sáp nhập trước khi thỏa thuận được thông qua. Ví dụ, nhân viên cảnh sát trưởng quận có mức lương cao hơn cảnh sát Fairview. Trưởng bộ phận thực thi pháp luật của cảnh sát trưởng, Jason Gates, cho biết Văn phòng Cảnh sát trưởng sẽ trình bày kế hoạch sáp nhập chi tiết và chi phí cho các ủy viên hội đồng quận ngay khi các chi tiết được xác nhận.
