Vào thứ Bảy, ngày 3 tháng 2, Chủ tịch Hội đồng Quận Multnomah , bà Jessica Vega Pederson, đã tổ chức một cuộc họp trực tuyến để trình bày kế hoạch chuẩn bị ngân sách năm tài chính 2024-2025 của Quận trong vòng năm tháng tới.
Khoảng 60 người dân địa phương đã tham dự để hiểu rõ hơn về quy trình ngân sách và gửi câu hỏi bằng văn bản. Các câu hỏi đề cập đến việc Quận sẽ đầu tư như thế nào vào các chương trình dành cho người cao tuổi và người khuyết tật; Dịch vụ Chăm sóc Động vật của Quận Multnomah; an ninh công cộng; và các khoản đầu tư vào Dịch vụ Nhà ở Hỗ trợ, cùng với các chủ đề khác.
Ngân sách hàng năm của Quận là một kế hoạch chính sách định hướng cách Quận sẽ chi tiêu tiền trong năm tài chính tiếp theo, bắt đầu từ ngày 1 tháng 7 năm 2024 và kết thúc vào ngày 30 tháng 6 năm 2025. Ngân sách xác định mức kinh phí mà mỗi dịch vụ của Quận sẽ nhận được. “Khi chúng ta nói về ngân sách trong chính phủ, chúng ta thường nói rằng ngân sách phản ánh các giá trị và ưu tiên của cộng đồng,” Chủ tịch Vega Pederson cho biết. “Điều đó đúng hơn bao giờ hết bởi vì chúng ta thấy rằng nhu cầu đang gia tăng; chúng ta biết rằng rất nhiều người đang phải chịu đựng.” Chủ tịch Vega Pederson giải thích rằng ngay cả khi khu vực tiếp tục phục hồi sau đại dịch COVID-19, nhu cầu của cộng đồng vẫn rất cao. Và bởi vì quỹ Kế hoạch Cứu trợ Hoa Kỳ không bao giờ được dành cho mục đích dài hạn, chính phủ liên bang chỉ cung cấp kinh phí trong ba năm. Quận đang nỗ lực đáp ứng các nhu cầu cao hơn mà không có nguồn kinh phí bổ sung đó. Chủ tịch cũng cho biết bà dự kiến nhiều phòng ban và chương trình của Quận sẽ cần đầu tư vào hệ thống ứng phó với tình trạng vô gia cư của Quận.
Chủ tịch Vega Pederson cho biết: “Các khoản đầu tư vào hệ thống ứng phó với tình trạng vô gia cư sẽ giúp chúng ta đạt được những tiến bộ cấp bách, thiết thực và có thể đo lường được mà cộng đồng cần và xứng đáng có được. Điều này sẽ giúp chúng ta tiếp tục các hoạt động hỗ trợ nhân đạo cho những người đang sống không có nơi trú ẩn cũng như cung cấp các dịch vụ hỗ trợ để mọi người có thể ổn định cuộc sống trong nhà ở.”
Lập kế hoạch quy trình ngân sách
Chủ tịch đã cùng tham dự buổi họp với bà Joy Fowler, Giám đốc Văn phòng Đa dạng và Công bằng, ông JR Lilly, Giám đốc Văn phòng Tham gia Cộng đồng, nhà kinh tế học của quận Jeff Renfro và Giám đốc Ngân sách Christian Elkin.
Ông Elkin cho biết quy trình lập ngân sách chính thức bắt đầu mỗi năm vào tháng 11, khi nhà kinh tế học của quận trình bày dự báo về Quỹ chung. Mặc dù phần lớn doanh thu của quận được phân bổ theo yêu cầu của tiểu bang, liên bang hoặc các khoản tài trợ, Quỹ chung là phần ngân sách mà Hội đồng chi tiêu. Sau khi dự báo được trình bày, các phòng ban bắt đầu lập kế hoạch ngân sách.
Vào tháng Hai, các phòng ban sẽ đệ trình ngân sách đề xuất lên Chủ tịch để xem xét. Vì quận phải duy trì ngân sách cân bằng, Chủ tịch Vega Pederson cho biết, năm nay các phòng ban sẽ cần đệ trình ngân sách phản ánh mức giảm 3% so với mức dịch vụ hiện tại.
Bà Elkin cho biết, sau khi Chủ tịch nhận được ngân sách do các phòng ban đề xuất, bà và các nhân viên sẽ xem xét, xây dựng và công bố dự thảo ngân sách vào ngày 25 tháng 4. Công chúng có thể gửi yêu cầu và ý kiến đóng góp thông qua Khảo sát Ngân sách Cộng đồng , mở đến ngày 31 tháng 3, hoặc gửi email đến ChairBudget@mukltco.us để Chủ tịch xem xét.
Sau khi Chủ tịch công bố dự thảo ngân sách, Hội đồng Ủy viên sẽ bắt đầu sáu tuần làm việc và các phiên điều trần công khai để thu thập phản hồi trước khi phê duyệt ngân sách cuối cùng.
Cư dân quận Multnomah được mời đóng góp ý kiến về dự thảo ngân sách tại ba buổi điều trần công khai:
- Thứ Tư, ngày 8 tháng 5; từ 6 đến 8 giờ tối.
501 SE Hawthorne Blvd , Portland
Cuộc họp kết hợp: trực tuyến và trực tiếp tại Phòng họp Hội đồng quản trị của Tòa nhà Multnomah.
- Thứ Tư, ngày 15 tháng 5; từ 6 đến 8 giờ tối.
600 NE 8th St , Gresham
Cuộc họp kết hợp: trực tuyến và trực tiếp tại Tòa nhà phía Đông Quận Multnomah.
- Thứ Tư, ngày 29 tháng 5; từ 6 đến 8 giờ tối.
Ảo
Chủ tịch Vega Pederson cho biết: “Quá trình lập ngân sách của chúng tôi được hưởng lợi từ mọi cơ hội được lắng nghe ý kiến của người dân khi chúng tôi tương tác và đối thoại với các thành viên cộng đồng, đặc biệt là những người đang sử dụng dịch vụ của chúng tôi – đó là những tiếng nói quan trọng nhất”.
Sau các phiên điều trần công khai, các buổi làm việc và thảo luận về các sửa đổi có thể có, Hội đồng Ủy viên sẽ bỏ phiếu thông qua ngân sách vào ngày 6 tháng 6.
“Ngân sách là văn kiện chính sách lớn nhất mà Quận soạn thảo. Nó thể hiện các giá trị, ưu tiên và cam kết của chúng tôi đối với cộng đồng,” ông Elkin cho biết.
“Một trong những cách tốt nhất để tiến lên phía trước là tiếp cận công việc của chúng ta một cách thống nhất, kết nối trên toàn quận,” Chủ tịch Vega Pederson cho biết. “Khi chúng ta xây dựng các kế hoạch nhằm giải quyết những nhu cầu cấp thiết nhất mà cộng đồng đang phải đối mặt, chúng ta sẽ đạt được hiệu quả cao nhất khi áp dụng cách tiếp cận toàn quận này.”
“Khi chúng ta phát triển các giải pháp, điều quan trọng là phải đảm bảo rằng tác động của chúng được lan tỏa khắp Quận Multnomah, từ khu vực phía Đông Quận đến phía Đông Portland, đến vùng đồi phía Tây, đến khu trung tâm thành phố và các vùng chưa được sáp nhập.”
Lập ngân sách với góc nhìn công bằng
Quận sử dụng
Năm nay, hơn 180 nhân viên đã được đào tạo về cách áp dụng quan điểm công bằng và trao quyền của Quận vào quy trình lập ngân sách. Quận cũng huy động các nhà quản lý về công bằng để hỗ trợ đưa ra các quyết định về ngân sách.
Bà Fowler, giám đốc Văn phòng Đa dạng và Công bằng, cho biết điều tối quan trọng là Quận phải lập ngân sách có tính đến tác động của sự công bằng. Các nhà quản lý ngân sách được kỳ vọng sẽ chứng minh việc sử dụng nguyên tắc công bằng đã giúp họ đưa ra quyết định về các chương trình và dịch vụ như thế nào.
“Chúng tôi coi ngân sách của mình như một văn bản mang tính đạo đức và là sự thể hiện rõ ràng nhất các ưu tiên của chúng tôi,” Fowler nói.
“Khi suy nghĩ về các giá trị của Quận Multnomah về an toàn, tin cậy và sự gắn kết, cũng như cam kết của chúng ta về việc lãnh đạo một cách toàn diện về vấn đề chủng tộc, thì quy trình lập ngân sách và chính ngân sách đó phải là minh chứng cho việc chúng ta đang trực tiếp hiện thực hóa các giá trị này vào các chương trình, dịch vụ và hệ thống của Quận.”
Đưa ra quyết định về ngân sách với sự tham gia của cộng đồng.
“Tại Quận, chúng tôi tin rằng tiếng nói của mọi người đều quan trọng đối với quá trình lập ngân sách,” bà Lily, giám đốc Văn phòng Tham gia Cộng đồng, cho biết. “Bất kể bạn là ai hay đến từ đâu, chúng tôi đều muốn lắng nghe và muốn bạn trở thành một phần của hệ thống chính quyền này và quá trình ra quyết định của chúng tôi.”
Các tình nguyện viên cộng đồng cũng đóng vai trò quan trọng trong quá trình lập ngân sách hàng năm với tư cách là thành viên của 10 Ủy ban Tư vấn Ngân sách Cộng đồng (CBAC) của Quận. Các nhóm này sử dụng phương pháp tiếp cận dựa trên sự công bằng để đưa ra ý kiến đóng góp giúp định hình các quyết định ngân sách của Quận.
Các ủy ban ngân sách tập trung vào các ưu tiên bao gồm cải thiện sự ổn định và an ninh nhà ở; đầu tư vào chăm sóc sức khỏe tâm thần; nhấn mạnh các chương trình đặc thù về văn hóa; giảm bạo lực cộng đồng; và tiếp tục truyền thống bầu cử minh bạch và có trách nhiệm của Quận.
Lilly cho biết những người quan tâm đến việc tham gia vào quy trình lập ngân sách năm nay nên tham gia các buổi lắng nghe ý kiến cộng đồng dự kiến diễn ra vào tháng Năm.
“Những người ra quyết định của chúng tôi sẽ đưa ra những giải pháp tốt hơn khi chúng tôi biết được những ưu tiên của bạn và có sự tham gia của tất cả mọi người vào quá trình này,” Lilly nói. “Chúng ta sẽ cùng nhau tạo ra một tài liệu tuyệt vời và bạn sẽ giúp chúng tôi trở nên tốt hơn.”
Bạn có thể xem video ghi lại buổi họp hội đồng thành phố tại đây .