Vào thứ Năm, 20 the Board Ủy viên Quận đã chính thức cam kết tham gia dự án Levee Ready Columbia . Sự hợp tác giữa Quận Multnomah , Thành phố Portland , Metro, Cảng Portland, các tổ chức địa phương và các cơ quan tiểu bang và liên bang sẽ tập trung vào việc đảm bảo các đê điều dọc theo sông Columbia ở Quận Multnomah được bảo đảm trong tình trạng tốt và đạt chứng nhận liên bang về khả năng chống lũ.
Đê là một dải đất dài hoặc bê tông dọc theo sông, được thiết kế để bảo vệ đất đai khỏi lũ lụt. Những thay đổi gần đây trong các yêu cầu chứng nhận của liên bang đang thúc đẩy nỗ lực nghiên cứu và gia cố các con đê để chúng có thể được chứng nhận và chủ sở hữu tài sản có thể duy trì bảo hiểm lũ lụt của họ.
Phòng Dịch vụ Cộng đồng của quận đang dành kinh phí để thuê một nhân viên đại diện cho quận trong dự án này, và các nhân viên khác của quận cũng đang hỗ trợ nỗ lực phối hợp giữa nhiều cơ quan.
Dọc lưu vực sông Columbia ở hạt Multnomah có 45 dặm đê. Hệ thống đê trải rộng khắp các thành phố Portland, Gresham, Fairview và Troutdale, cũng như trên vùng đất chưa được sáp nhập ở đảo Sauvie. Năm khu vực thoát nước độc lập quản lý hệ thống đê này.
Ngoài việc bảo vệ khỏi lũ lụt, các đê điều còn bảo vệ đất công nghiệp có giá trị, hai sân bay ở Portland và hàng trăm mẫu Anh công viên và khu vực tự nhiên. Hàng nghìn mẫu Anh đất nông nghiệp và một số khu dân cư cũng được bảo vệ. Theo Oregon Solutions , 10% việc làm trong quận và 5,3 tỷ đô la giá trị tài sản được định giá được bảo vệ bởi các đê điều.
Trong buổi họp báo trước cuộc họp hội đồng quản trị, bà Sara Morrissey, Giám đốc Chương trình Levee Ready Columbia, đã cập nhật cho hội đồng về những nỗ lực đã thực hiện và kế hoạch tương lai của dự án.
“Chúng ta chưa từng trải qua trận lũ lụt nào kể từ năm 1996,” Morrissey nói với hội đồng. “Vì vậy, chúng tôi đang cố gắng chủ động trong quá trình này. Mục tiêu là tập hợp tất cả các khu vực pháp lý, cơ quan, hiệp hội khu phố, các cơ quan công cộng khác và các nhóm cấp tiểu bang lại với nhau để thảo luận về dự án chứng nhận đê điều này.”
Trong giai đoạn đầu của dự án, các đánh giá và nghiên cứu kỹ thuật đã được thực hiện tại hai khu vực phía Bắc Portland. Các nghiên cứu đã phát hiện một số khu vực không đáp ứng các tiêu chuẩn đê điều mới của Cơ quan Quản lý Khẩn cấp Liên bang (FEMA) và Quân đoàn Công binh Hoa Kỳ (USACE).
Sau khi cơn bão Katrina gây ra lũ lụt nghiêm trọng ở New Orleans và siêu bão Sandy tàn phá bờ biển phía đông, FEMA và Quân đoàn Công binh đã nâng cao các hướng dẫn về đê điều.
Nếu những vấn đề này không được giải quyết, chi phí bảo hiểm lũ lụt sẽ tăng lên và giá trị tài sản có thể giảm xuống. Ngoài ra, các khu vực thoát nước có thể mất nguồn kinh phí phục hồi từ liên bang khi xảy ra lũ lụt.
Ủy viên Jules Bailey , người điều phối dự án, mô tả dự án là "phức tạp". Ông tin tưởng rằng đây là con đường đúng đắn để đảm bảo khả năng chống lũ lụt ở Quận Multnomah.
“Đây là một dự án khả thi,” Ủy viên Bailey cho biết. “Đó là một dự án mà chúng ta có thể nắm bắt và xử lý được. Chính vì vậy, chúng ta đã có thể mở rộng dự án để bao gồm nhiều khu vực pháp lý khác nhau nhằm hoàn thành nó cùng một lúc. Điều đó đòi hỏi rất nhiều sự tin tưởng và hợp tác.”
Trong giai đoạn thứ hai của dự án, việc đánh giá sẽ được hoàn tất đối với ba khu vực thoát nước khác ở Quận Multnomah. Sau khi các nghiên cứu xác định được những khu vực cần khắc phục, nhóm nghiên cứu sẽ phát triển các phương án thay thế để sửa chữa và cấp kinh phí cho bất kỳ khiếm khuyết nào.
“Rõ ràng là các đê điều vô cùng quan trọng đối với khu vực của tôi, nhưng tôi coi đây là một vấn đề của cả vùng,” Ủy viên Diane McKeel , người đại diện cho khu vực phía đông quận, cho biết. “Chúng ta đã tận mắt chứng kiến hậu quả của việc vỡ đê đối với New Orleans. Tôi thực sự đánh giá cao việc chúng ta đang xem xét toàn diện hệ thống đê điều và giải quyết vấn đề ở cấp độ này.”
