Brandy Fishback làm quản lý ca bệnh về sức khỏe tâm thần cho một nhà thầu ở Quận Multnomah. Vào mùa thu năm 2020, cô và các đồng nghiệp lần đầu tiên tìm kiếm sự đại diện của công đoàn tại nơi làm việc sau khi xuất hiện những lo ngại về vấn đề an toàn, giám sát, đào tạo không đầy đủ và tỷ lệ nghỉ việc cao.
Tháng 3 năm 2021, phần lớn đồng nghiệp của Fishback đã xuất trình thẻ ủy quyền thành lập công đoàn. Nhưng sau khi họ nộp đơn ứng cử, cô cho biết, các đồng nghiệp của cô bắt đầu lưỡng lự khi một chiến dịch chống công đoàn nổi lên.
Ông Fishback cho biết, nếu một thỏa thuận hòa hợp lao động đã được ký kết từ trước, ban quản lý sẽ không thể can thiệp vào các nỗ lực thành lập công đoàn.
“Đó thực sự là một thời điểm rất hỗn loạn,” Fishback nói với Hội đồng Ủy viên Quận vào thứ Năm, ngày 21 tháng 10. “Đến cuối thời gian bỏ phiếu, tỷ lệ ủng hộ đã giảm xuống còn 50%, và sau đó còn thấp hơn nhiều.”
Nhận thấy những lo ngại từ các nhân viên tuyến đầu, Hội đồng đã nhất trí thông qua một thỏa thuận hòa hợp lao động. Thỏa thuận này khẳng định cam kết của Quận trong việc duy trì lực lượng lao động ổn định và được hỗ trợ tốt, đồng thời tránh các xung đột giữa người lao động và ban quản lý cũng như sự gián đoạn dịch vụ.
“Hôm nay là một bước tiến quan trọng trong cam kết của Quận Multnomah về việc theo đuổi và hỗ trợ các thỏa thuận hòa hợp lao động,” Chủ tịch Deborah Kafoury cho biết. “Chúng tôi sẽ tiếp tục học hỏi từ các mô hình quốc gia, từ các đối tác và từ kinh nghiệm của chính mình để tăng cường nỗ lực xây dựng lực lượng lao động ổn định, đảm bảo chất lượng dịch vụ cao nhất quán và tạo ra các cộng đồng thịnh vượng.”
Thỏa thuận hòa hợp lao động, đôi khi được gọi là thỏa thuận hòa bình lao động, là một thỏa thuận giữa người sử dụng lao động và công đoàn nhằm giảm thiểu rủi ro tranh chấp lao động. Thỏa thuận này — phổ biến nhất trong ngành xây dựng — đang ngày càng trở nên phổ biến hơn trong lĩnh vực dịch vụ xã hội.
Các thành viên từ Hội đồng 75 của Liên đoàn Công chức Nhà nước, Quận và Thành phố Hoa Kỳ (AFSCME), cùng với liên minh Universal Preschool Now, đã giúp soạn thảo và xem xét đề xuất này.
“Điều này đã được chờ đợi từ lâu,” Stacy Chamberlain, Giám đốc điều hành của AFSCME Oregon , cho biết. “Sự cam kết của các bạn đối với hòa bình lao động và đảm bảo người lao động có tiếng nói tại nơi làm việc không chỉ được công đoàn chúng tôi đánh giá cao, mà còn được tất cả người lao động, những người đã phải trải qua những cuộc đấu tranh với chủ lao động để tìm kiếm tiếng nói và thành lập công đoàn tại nơi làm việc, trân trọng.”
“Sự ủng hộ của Công đoàn địa phương 88 đối với nghị quyết về sự hòa hợp lao động này không chỉ là một hành động thể hiện tình đoàn kết bằng lời nói,” ông Raymond De Silva, phó chủ tịch của AFSCME Local 88 , cho biết. “Đó là sự thừa nhận rằng tiền lương, điều kiện làm việc và việc thiếu đầu tư công vào những lĩnh vực này ảnh hưởng đến tất cả chúng ta, đôi khi là trực tiếp. Việc cho phép người lao động tổ chức tại nơi làm việc của họ sẽ mang lại dịch vụ và kết quả tốt hơn cho tất cả mọi người.”
Thỏa thuận này áp dụng cho Phòng Sức khỏe Tâm thần (BHD) và Phòng Giáo dục Mầm non và Sớm (PELD) của Quận, và điều kiện áp dụng cho tất cả các yêu cầu dịch vụ của họ, ngoại trừ cơ sở vật chất và công nghệ thông tin. Thỏa thuận cũng áp dụng cho bất kỳ hợp đồng nào có giá trị trên 150.000 đô la.
“Đây là cơ hội thực sự để hỗ trợ sự an toàn, đào tạo, công bằng, mức lương và phúc lợi tốt hơn cho lực lượng lao động của chúng ta,” Ủy viên Sharon Meieran cho biết. “Họ là nền tảng mà trên đó chúng ta có thể xây dựng các dịch vụ, xây dựng cộng đồng mà chúng ta cần và nếu chúng ta không hỗ trợ lực lượng lao động của mình, làm sao chúng ta có thể hỗ trợ khách hàng và những người mà chúng ta phục vụ?”
Dịch COVID-19 càng làm nổi bật tính cấp bách của vấn đề này đối với Quận sau lần đầu tiên tìm hiểu về sự hòa hợp lao động vào năm 2017.
Năm 2017 after AFSCME công bố báo cáo mang tên “United We Heal” (Đoàn kết để chữa lành), kêu gọi cải thiện điều kiện làm việc cho lực lượng lao động trong lĩnh vực sức khỏe tâm thần. AFSCME Chi nhánh 75 đã yêu cầu Quận theo đuổi một thỏa thuận “hòa bình lao động” áp dụng cho lực lượng lao động trong lĩnh vực sức khỏe tâm thần.
Rất nhiều điều đã thay đổi kể từ năm 2017. Đối với những người lao động tuyến đầu, đại dịch COVID-19 càng củng cố thêm nhu cầu cần có các biện pháp bảo vệ mạnh mẽ. Người lao động đang yêu cầu mức lương đủ sống, an toàn nơi làm việc và các biện pháp bảo vệ khác.
“Nếu đại dịch đã dạy chúng ta điều gì, thì đó là những gì ảnh hưởng đến một người trong chúng ta sẽ ảnh hưởng đến tất cả chúng ta,” Ủy viên Susheela Jayapal nói. “Mức lương thấp và điều kiện làm việc tồi tệ rõ ràng ảnh hưởng đến lực lượng lao động trong lĩnh vực sức khỏe tâm thần và giáo dục mầm non, và chúng ảnh hưởng đến các dịch vụ mà họ có thể cung cấp cũng như các dịch vụ mà chúng tôi tại Quận Multnomah cung cấp cho các đối tác của mình. Nhưng khi họ làm việc cùng nhau, tất cả mọi người đều được hưởng lợi.”
Sau khi dự luật "Trường mầm non cho tất cả mọi người" được thông qua vào năm 2020, Quận đã cam kết mở rộng phạm vi sáng kiến hòa hợp lao động của mình để áp dụng cho Phòng Giáo dục Mầm non và Học tập Sớm mới được thành lập.
“Chúng ta đều biết rằng giáo viên mầm non thường xuyên bị trả lương thấp và tỷ lệ nghỉ việc rất cao, ngay cả trước đại dịch, và giờ đây, với đại dịch, tỷ lệ nghỉ việc đã tăng vọt,” Kate Stubblefield, người vận động cho quyền lợi người lao động trong lĩnh vực giáo dục mầm non, cho biết. “Một lộ trình rõ ràng và không gây áp lực để thành lập công đoàn thực sự có thể giúp đảm bảo giữ chân người lao động trong lĩnh vực này, và biến giáo dục mầm non thành một nghề nghiệp bền vững.”
Ủy viên Jessica Vega Pederson , người ủng hộ mạnh mẽ Sáng kiến Giáo dục Mầm non cho Tất cả, cho biết sự hòa hợp lao động sẽ là yếu tố then chốt ngay từ khi bắt đầu triển khai chương trình. Kế hoạch Giáo dục Mầm non cho Tất cả bao gồm các điều khoản cụ thể nhằm tăng cường lực lượng lao động trong lĩnh vực giáo dục mầm non, bao gồm mức lương cạnh tranh và mức lương đủ sống cho trợ giảng. Bà cho rằng thỏa thuận hòa hợp lao động là công cụ tốt nhất mà Quận có để đảm bảo đạt được những mục tiêu đó.
“Chính sách hòa hợp lao động này thực sự là sự khẳng định các giá trị của Quận chúng ta, và nó đảm bảo rằng các dịch vụ thiết yếu mà chúng ta cung cấp sẽ không bị gián đoạn do tranh chấp lao động,” Ủy viên Vega Pederson cho biết. “Tôi tin tưởng sâu sắc rằng tất cả người lao động đều có quyền tổ chức và tìm kiếm sự đại diện công đoàn cùng với các đồng nghiệp của họ.”
Khung pháp lý này yêu cầu các nhà thầu cam kết duy trì sự hòa hợp lao động và có thỏa thuận lao động dự án.
Thỏa thuận hòa hợp lao động có ba mục tiêu cơ bản: đảm bảo tính liên tục của các dịch vụ cho khách hàng; thừa nhận rằng các dịch vụ đó đòi hỏi một lực lượng lao động ổn định; và tuân thủ các yêu cầu của liên bang, tiểu bang và địa phương liên quan đến đàm phán lao động, bao gồm cả Đạo luật Quan hệ Lao động Quốc gia.
Thỏa thuận bao gồm các điều khoản sau: nhà thầu phải chứng nhận cam kết về sự hòa hợp lao động và một thỏa thuận lao động dự án (PLA) được đàm phán; PLA — giữa nhà thầu và người lao động — nhằm mục đích giảm thiểu sự gián đoạn dịch vụ, ngừng việc và các vấn đề kinh tế khác ảnh hưởng đến hoạt động dịch vụ; và nếu PLA không đạt được trong vòng 60 ngày, thì cần phải tiến hành hòa giải và trọng tài.
Hannah Sloan-Barton, người đã giúp dẫn dắt chiến dịch thành lập công đoàn đại diện cho khoảng 200 nhân viên chăm sóc sức khỏe tâm thần nội trú và chăm sóc tạm thời vào năm 2019, cho biết thỏa thuận này sẽ tạo ra sự khác biệt to lớn cho những người lao động được các nhà thầu của Quận thuê. Cuối cùng, chủ lao động của cô đã đồng ý với nguyên tắc trung lập về lao động, có nghĩa là ban quản lý sẽ không can thiệp vào các hoạt động của công đoàn. May mắn thay, cô cho biết, cô và các đồng nghiệp của mình đã có thể duy trì mối quan hệ tích cực với các quản lý của họ.
“Chúng tôi đã có thể tiếp tục dành toàn bộ thời gian làm việc cho công việc của mình thay vì phải tranh cãi với nhau,” Sloan-Barton nói. “Và tất nhiên, mặc dù quá trình này không phải không có thách thức, nhưng nó đơn giản hơn rất nhiều và không gây nhiều đau đớn. Và chúng tôi đã có thể tham gia bàn đàm phán và ngay lập tức bắt đầu hợp tác với ban quản lý để tạo ra tất cả các giải pháp thực sự có lợi cho tất cả chúng ta.”
Điều khoản về biện pháp khắc phục cũng được áp dụng cho khuôn khổ này. Việc không thực hiện thỏa thuận lao động dự án sẽ dẫn đến việc Quận Multnomah liên hệ với nhà thầu để cố gắng đáp ứng các yêu cầu tối thiểu. Nếu điều đó thất bại, có thể xảy ra vi phạm hợp đồng, tiếp theo là khả năng chấm dứt hợp đồng và việc thu hồi các chi phí liên quan của Quận.
Sau khi thỏa thuận được thông qua, Quận sẽ tiến hành xây dựng khung hành chính để thực hiện chính sách này. Quận cũng sẽ liên hệ với các nhà thầu tiềm năng quan tâm và bắt đầu đào tạo nhân viên để thực hiện thỏa thuận.
Trong vòng 24 tháng, Quận sẽ tiến hành xem xét sáng kiến này, kèm theo báo cáo về việc thực hiện và tác động của chính sách. Một bản phân tích cũng sẽ được xây dựng, nêu chi tiết khung pháp lý liên quan đến sự hòa hợp lao động và bất kỳ công cụ nào khác có thể thúc đẩy các mục tiêu của Quận về sự ổn định lực lượng lao động và tính liên tục của các dịch vụ.
“Tôi rất tự hào về những công việc phía trước và thỏa thuận hòa hợp lao động này,” Ủy viên Lori Stegmann nói. “Thật đáng mừng khi thấy Quận có lập trường mạnh mẽ như vậy để hỗ trợ lực lượng lao động của chúng ta, và thỏa thuận hòa hợp lao động này là một bước tiến lớn đúng hướng.”
