Vào thứ Năm, ngày 25 tháng 7, Hội đồng Ủy viên Quận Multnomah đã tuyên bố tháng 7 là Tháng Tự hào về Người khuyết tật, kỷ niệm ngày ban hành Đạo luật Người Mỹ Khuyết tật (ADA) và tôn vinh sự đa dạng cũng như những đóng góp của những người khuyết tật trong cộng đồng.
Tháng Tự hào về Người khuyết tật bắt nguồn từ Đạo luật Người khuyết tật Hoa Kỳ (ADA), được thông qua vào ngày 26 tháng 7 năm 1990, nhằm đảm bảo các quyền dân sự của những người khuyết tật.
"Năm nay, Hội đồng quản trị của chúng tôi có cơ hội tái khẳng định cam kết trao quyền cho cư dân và nhân viên khuyết tật thông qua việc thúc đẩy quyền tiếp cận bình đẳng và tham gia vào tuyên bố này," Chủ tịch Jessica Vega Pederson cho biết .
Chủ tịch, cùng với Nhóm Nguồn lực Nhân viên về Bao gồm Người khuyết tật trong Tiếp cận Bình đẳng (IDEA), Sở Dịch vụ Nhân sinh Quận (DCHS), Sở Y tế , Văn phòng Liên hợp về Dịch vụ Người vô gia cư và Sở Tư pháp Cộng đồng , đã đồng bảo trợ bản tuyên bố này .
Công tác của các sở ban ngành cấp quận với người khuyết tật
Giám đốc Sở Dịch vụ Nhân sinh Quận, Mohammad Bader, nhấn mạnh vai trò thiết yếu của sở trong việc hỗ trợ những người khuyết tật. Ông cho biết, DCHS phục vụ hơn 50.000 người dân Oregon mỗi năm, trong đó có 13.258 người khuyết tật trong năm tài chính 2023, hơn một nửa trong số đó được phục vụ bởi Phòng Khuyết tật Trí tuệ và Phát triển của sở.
Bader chia sẻ rằng “người khuyết tật có nguy cơ bị bạo lực cao hơn”, vì người khuyết tật và những người khiếm thính hoặc khó nghe có tỷ lệ phạm tội cao gấp 3 đến 5 lần so với người không khuyết tật.
Đơn vị ứng phó khủng hoảng bạo lực gia đình cung cấp một chương trình chuyên biệt hỗ trợ những người sống sót có khuyết tật về nhận thức và thể chất. DCHS cũng là nơi đặt Văn phòng điều phối bạo lực gia đình và tình dục (DVSCO) và Ban tư vấn dịch vụ dành cho người khuyết tật (DSAC), cả hai đều đóng vai trò quan trọng trong việc hỗ trợ những người sống sót có khuyết tật.
“DCHS cam kết thúc đẩy công bằng cho người khuyết tật bằng cách ưu tiên tiếng nói và nhu cầu của người khuyết tật trong cộng đồng chúng ta,” Bader cho biết.
Hướng tới tương lai, Bader thông báo rằng DCHS đã thành lập một quan hệ đối tác mới với Nhóm Nguồn lực Nhân viên IDEA để tăng cường khả năng tiếp cận, đảm bảo rằng các dịch vụ, hệ thống hỗ trợ và môi trường làm việc của DCHS hoàn toàn dễ tiếp cận đối với tất cả những người khuyết tật sử dụng dịch vụ hoặc đang làm việc tại cơ quan này.
Dan Field, giám đốc Văn phòng Liên hợp về Dịch vụ cho Người vô gia cư, cho biết 80% người vô gia cư ở Portland nói rằng họ mắc bệnh mãn tính, và cũng lưu ý rằng tuổi thọ của người vô gia cư 20 years shorter so với người có nhà ở.
“Chúng tôi nhận ra rằng các dịch vụ hỗ trợ toàn diện trong nhà ở giá rẻ là xương sống trong nỗ lực cộng đồng của chúng ta nhằm giảm thiểu và ngăn ngừa tình trạng vô gia cư, và những dịch vụ đó sẽ phục vụ một số lượng lớn người khuyết tật,” Field nói.
Ông Field cho biết JOHS sẽ tiếp tục hỗ trợ mọi người, đáp ứng nhu cầu của từng cá nhân và nỗ lực giải quyết những thách thức mà JOHS đang gặp phải trong cộng đồng người khuyết tật.
Nhóm nguồn lực nhân viên IDEA
Emilie Azorr, một trong bốn đồng chủ tịch Nhóm Nguồn lực Nhân viên IDEA, nhấn mạnh tầm quan trọng của việc đưa vấn đề khuyết tật vào các nỗ lực đa dạng, công bằng và hòa nhập, đặc biệt lưu ý đến trách nhiệm của Quận trong việc bảo vệ cư dân dễ bị tổn thương khỏi bị hình sự hóa do nghèo đói và khuyết tật.
Azorr nhấn mạnh sự cần thiết liên tục của các biện pháp an toàn phòng chống COVID-19, đồng thời kêu gọi cung cấp các dịch vụ dễ tiếp cận và cơ hội việc làm cho các thành viên cộng đồng có cuộc sống bị thay đổi bởi đại dịch.
Ông Azorr kêu gọi lãnh đạo Quận Multnomah tiếp tục kiên định với cam kết về các giá trị công bằng và chính nghĩa — những giá trị vừa được khẳng định trong tuyên ngôn sứ mệnh, tầm nhìn và giá trị được sửa đổi của Quận — đặc biệt là đối với quyền của người khuyết tật.
Đồng chủ tịch Angel Harp đã chia sẻ về sự phát triển của nhóm, cho biết công việc hỗ trợ IDEA đã giúp cô cảm thấy mình là một phần của cộng đồng hơn.
Ông Harp cho biết, nhóm này đã thúc đẩy sự sẵn lòng ngày càng tăng của nhân viên trong việc công khai thảo luận về khuyết tật của họ.
“Chúng tôi nhận ra rằng việc tạo ra một môi trường ở Quận Multnomah, cả cho nhân viên và cho cộng đồng mà chúng tôi phục vụ, nơi mọi người đều cảm thấy được trân trọng và hỗ trợ không chỉ là điều đúng đắn cần làm mà còn là điều thiết yếu cho sự thành công chung của chúng ta,” ông Harp nói.
Harp kêu gọi sự hỗ trợ trong việc thực hiện các chính sách ưu tiên khả năng tiếp cận và sự công bằng trên toàn Quận để đảm bảo tất cả các không gian, chương trình và dịch vụ được thiết kế và cung cấp một cách toàn diện.
Đối tác cộng đồng
Will Hall, người sáng lập tổ chức Portland Hearing Voices, đã chúc mọi người một Tháng Tự hào về Người khuyết tật vui vẻ và cảm ơn cộng đồng vì sự hỗ trợ trong suốt 15 năm qua trong một video được chiếu tại phòng họp.
Ông Hall chia sẻ rằng tổ chức Portland Hearing Voices hoạt động nhằm thay đổi cách xã hội phản ứng với các trạng thái nhận thức khác biệt và những thực tại khác thường, đồng thời thúc đẩy niềm tin rằng không có gì sai trái khi nghe thấy giọng nói hoặc có những trải nghiệm khác biệt. Ông cũng nhấn mạnh tầm quan trọng của việc lắng nghe mọi người và giúp họ tìm ra phương pháp phù hợp với mình.
Jan Campbell, một người khuyết tật, bày tỏ lòng biết ơn sâu sắc đối với tuyên bố và lễ kỷ niệm Tháng Tự hào về Người khuyết tật.
Bà đã chia sẻ những trải nghiệm cá nhân về việc bị phân biệt đối xử và phải đối mặt với môi trường không thể tiếp cận trước khi Đạo luật Người khuyết tật Hoa Kỳ (ADA) ra đời, mô tả những thách thức cố hữu mà người khuyết tật phải đối mặt trong giáo dục và việc làm.
“Suốt thời đại học, không có luật nào bảo vệ chúng tôi. Tôi hoàn toàn phụ thuộc vào người khác để đi lại và phải được người lạ khiêng lên xuống vì không có thang máy,” Campbell nói.
Là một người từng là nạn nhân của bạo lực gia đình và tấn công tình dục, Campbell đã chia sẻ về sự thiếu hụt các dịch vụ và chương trình dễ tiếp cận dành cho người khuyết tật trong thời điểm đó. “Tôi may mắn vì có những người bạn đã giúp đỡ tôi vượt qua giai đoạn khó khăn đó bằng sự hỗ trợ về mặt tinh thần.”
Hiện nay, Campbell là giám đốc của Disability Awareness Resource Team, nơi cô làm việc để cung cấp hỗ trợ và vận động cho những người sống sót sau bạo lực gia đình có khuyết tật.
Campbell kêu gọi nâng cao nhận thức và thực hiện những thay đổi mang tính hệ thống để đáp ứng những nhu cầu đặc thù của người khuyết tật, đặc biệt là những người từng trải qua chấn thương và bị lạm dụng.
"Tôi hy vọng tuyên bố này sẽ mở ra những cánh cửa để Quận Multnomah trở nên thân thiện với tất cả mọi người và tiếp tục cung cấp các dịch vụ và chương trình dễ tiếp cận cho tất cả mọi người," bà nói.
Sau phần trình bày, Chủ tịch Vega Pederson đã đọc bản tuyên bố về Tháng Tự hào Người khuyết tật.
Nhận xét của hội đồng quản trị
Ủy viên Sharon Meieran bày tỏ sự đánh giá cao đối với IDEA và không gian mà tổ chức này đã tạo ra để mọi người kết nối và thảo luận về các hoạt động vận động cần thiết nhằm hỗ trợ người lao động.
“Tôi đánh giá cao công việc mà chúng ta đang làm để hỗ trợ những người khuyết tật ở mọi dạng — cả khuyết tật nhìn thấy được và vô hình,” bà nói.
Ủy viên Jesse Beason đã chia sẻ kinh nghiệm cá nhân của mình về người mẹ bị chấn thương sọ não nghiêm trọng, và bày tỏ sự hối tiếc vì đã giận mẹ nhiều hơn là giận những người đã không đối xử với bà như một con người.
“Điều tôi yêu thích ở các lễ hội tự hào là chúng cho phép chúng ta khẳng định lại và thừa nhận bản sắc cũng như giá trị của mình với tư cách là con người, và nói rằng bất kể văn hóa và xã hội nói gì với chúng ta, mỗi người trong chúng ta đều thuộc về nơi này và chúng ta xứng đáng có một xã hội chào đón mình,” anh kết luận.
Ủy viên Julia Brim-Edwards bày tỏ lòng biết ơn đối với những người tham dự buổi lễ công bố và đối với những nỗ lực của Quận trong việc tạo ra một cộng đồng hòa nhập hơn.
“Tôi hy vọng các bạn sẽ tiếp tục đặt ra những thách thức cho chúng tôi trong mọi công việc và suy nghĩ về cách chúng ta có thể trở thành một Quận toàn diện và hiệu quả hơn, cũng như cách chúng ta tương tác với cộng đồng,” bà nói.
Ủy viên Lori Stegmann nhận xét rằng việc đọc bản tuyên bố đã giúp bà hiểu thêm về lịch sử của cộng đồng và những tiến bộ đã đạt được để hỗ trợ cộng đồng.
“Tôi muốn cảm ơn tất cả các bạn vì đã chia sẻ câu chuyện của mình, giúp chúng tôi hiểu rõ hơn và đảm bảo rằng vấn đề này luôn được ưu tiên hàng đầu trong quá trình tương tác với nhân viên, cộng đồng, bạn bè và hàng xóm của chúng ta,” Ủy viên Stegmann phát biểu.
Chủ tịch Vega Pederson cảm ơn tất cả những người đã giúp đưa bản tuyên bố này ra, “Cam kết của tôi và của Hội đồng này là đảm bảo chúng ta đang làm mọi thứ có thể để sống đúng với lý tưởng và tiêu chuẩn mà tất cả chúng ta nên hướng tới khi nói đến việc tiếp cận cho người khuyết tật với cơ hội bình đẳng.”