Sau 35 năm làm việc, người ta thường cho rằng nghỉ hưu sẽ là một sự thay đổi đáng hoan nghênh. Thay vào đó, viên chức quản lý án treo và quản chế lâu năm Allan Rath đã nghỉ bốn ngày, xăm một hình để kỷ niệm thành tựu của mình, rồi quay lại văn phòng vào tuần sau để tiếp tục công việc.
“Tôi quay lại làm việc vì con tôi vẫn đang học cấp ba và vợ tôi vẫn đi làm”, Rath nói. “Tôi phải làm gì đó trong thời gian rảnh. Sao không làm điều mình thích chứ?”
“Chính những câu chuyện thành công đã tạo động lực cho bạn,” Rath nói khi đang ngồi trong văn phòng tầng bốn của mình tại Đơn vị Giảm nhẹ Giám sát. Đây là vai trò mới mà ông đảm nhận bán thời gian sau hơn hai thập kỷ làm cán bộ hiện trường tại Sở Tư pháp Cộng đồng của Quận Multnomah.
“Thực tế là điều đó có thể gây bực bội,” Rath nói. “Nhưng bạn phải động viên mọi người bằng những lời khen ngợi khi họ làm đúng việc và khiển trách khi họ không làm đúng.”
Có thể nói rằng công việc quản lý án treo và giám sát đã ăn sâu vào bản chất của Rath.
Khi còn trẻ, ông nhớ lại mình đã làm một bài kiểm tra đánh giá nghề nghiệp, trong đó xác định điểm mạnh của ông là làm tư vấn viên và là người có khuynh hướng tự nhiên giúp đỡ người khác. Ông theo học tại Trường Cao đẳng Sư phạm Oregon (nay là Trường Cao đẳng Tiểu bang Tây Oregon) ở Monmouth để lấy bằng về luật hình sự. Ban đầu, ông tin rằng làm cảnh sát là một nghề lý tưởng, nhưng giữa chừng khóa học đại học, ông đã thay đổi hướng đi.
“Tôi quyết định rằng mình không muốn trở thành một cảnh sát mặc đồng phục. Công việc quản chế và giám sát người được tha tù giống với công tác xã hội hơn và tôi cảm thấy mình có thể tạo ra sự khác biệt,” Rath nói.
Ngay sau khi tốt nghiệp đại học, Rath đã có cơ hội vận dụng các kỹ năng của mình vào công việc, nhận được vị trí nhân viên quản giáo tại Trung tâm Lao động Milwaukie thuộc Sở Cải huấn Oregon. Vài tuần sau, trung tâm này chuyển giao cho một chương trình do Quận Multnomah quản lý.
Tại đó, Rath được tiếp xúc với nhiều đối tượng phạm tội khác nhau, cả những đối tượng có nguy cơ cao và thấp, bao gồm: tội phạm tình dục, tội phạm ma túy, tội phạm mắc bệnh tâm thần, và tội phạm hành hung, giết người và bạo lực gia đình.
“Vào thời đó, mỗi sĩ quan thường phải xử lý từ 70 đến 75 người. Thật quá tải. Chúng tôi không có phân công nhiệm vụ cụ thể cho từng cá nhân.”
Kể từ đó, khối lượng công việc đã được giảm bớt và xác định dựa trên các phương pháp thực hành dựa trên bằng chứng.
Trong số nhiều nhiệm vụ của Rath: xác định rủi ro và nhu cầu của người phạm tội; chỉ ra những nguyên nhân có thể khiến họ tái phạm; làm việc với họ để ngăn ngừa tái phạm; và cung cấp liệu pháp nhận thức.
“Không có gì là hoàn hảo và điều đó quả thực gây khó chịu, nhưng tôi luôn trân trọng những chiến thắng nhỏ.”
Cuộc sống của Rath trở nên dễ dàng hơn nhờ hệ thống hỗ trợ lành mạnh tại nhà, người vợ và cũng là đồng nghiệp PPO, Susan Rath, người làm việc cách đó vài văn phòng trong Khu Giảm Giám sát.
“Tôi không thể tưởng tượng mình sẽ kết hôn với ai đó không làm công việc này. Cô ấy hiểu chính xác những gì tôi muốn nói khi tôi không đạt được điều mình muốn ở tòa án hoặc khi ai đó không xuất hiện. Công việc này có thể rất căng thẳng.”
Qua nhiều năm, ông đã nhận ra tầm quan trọng của việc tiếp cận giới trẻ từ sớm. “Cách đây 15 đến 20 năm, tôi từng giám sát hai người đàn ông nghiện ma túy khét tiếng. Sau đó, tôi tham gia một sự kiện của Tổ chức Tình nguyện viên Nam giới Hoa Kỳ và giờ cả hai đều là cố vấn.”
Khi được yêu cầu tóm tắt sự nghiệp gần bốn thập kỷ của mình, Rath khiêm tốn trả lời: "Tôi nghĩ mình đã làm được một vài điều tốt đẹp."
