Theo thông tin từ các nhà lãnh đạo dự án gửi cho hội đồng ủy viên quận Multnomah vào 8 project tháng 12, tòa án mới ở trung tâm thành phố nên bao gồm không gian cho văn phòng công tố viên và bốn phòng xử án có lượng vụ án lớn. Quyết định về việc sẽ bao gồm những gì trong tòa án là một trong số những lựa chọn mà hội đồng ủy viên quận sẽ đưa ra vào ngày 17 tháng 12 khi dự án tiến đến giai đoạn thiết kế chi tiết.
Văn phòng công tố viên quận và các tòa án phụ trách vấn đề đỗ xe, giao thông, tranh chấp nhỏ và các vụ kiện chủ nhà/người thuê nhà đã không được bao gồm trong tòa án cơ sở được hội đồng quận phê duyệt năm 2014 vì một số lý do. Vào thời điểm đó, hai địa điểm đang được xem xét đều có giới hạn chiều cao 200 feet (khoảng 91 mét), không đủ không gian cho tất cả các chức năng hiện có trong tòa án.
Năm 2015, Hội đồng thành phố Portland đã tăng giới hạn chiều cao lên 325 feet (khoảng 107 mét), cho phép xây dựng một tòa nhà 18 tầng với không gian dành cho văn phòng công tố viên quận và bốn tòa án. Tòa nhà này sẽ bao gồm tổng cộng 44 phòng xử án.
Các ủy viên hội đồng quận được thông báo rằng việc tích hợp các chức năng này vào tòa án mới sẽ tiết kiệm chi phí về lâu dài. Đại diện chủ đầu tư dự án, ông Mike Day, đã chia sẻ bảng so sánh chi phí giữa việc tích hợp các chức năng này vào tòa án so với việc thuê không gian cho chúng ở khu vực lân cận. Việc tích hợp các chức năng này vào tòa án sẽ tiết kiệm được từ 100 triệu đến 110 triệu đô la trong 30 năm. Ông Mike Day lưu ý: “Giá thuê mặt bằng ở trung tâm thành phố đã tăng gần 20% trong năm nay”.
“Việc tích hợp các chức năng này vào tòa nhà giúp chúng tôi dự đoán chi phí tốt hơn,” Giám đốc Tài chính Quận Mark Campbell cho biết. “Chúng tôi khó có thể tìm đủ không gian ở một địa điểm bên ngoài, điều này sẽ ảnh hưởng đến hiệu quả hoạt động của chúng tôi.”
Công tố viên quận Rod Underhill ủng hộ đề xuất đặt văn phòng của đội mình tại tòa án. Ông nói: “Chúng tôi luôn nghĩ rằng mình có thể cung cấp dịch vụ tốt nhất cho công chúng bằng cách đặt văn phòng tại tòa án. Nhưng tôi biết điều đó cần phải có hiệu quả về mặt tài chính. Giờ thì chúng tôi biết điều đó là đúng, và đây cũng sẽ là vị trí tốt nhất về mặt hoạt động.”
Việc bao gồm Văn phòng Biện lý Quận (DA) và bốn tòa án có khối lượng công việc lớn dự kiến sẽ làm tăng chi phí xây dựng tòa án thêm khoảng 40 triệu đô la, nâng tổng chi phí lên từ 290 triệu đến 300 triệu đô la. Quận chịu trách nhiệm chi trả chi phí cho việc bố trí Văn phòng Biện lý Quận và bốn tòa án bất kể chúng nằm ở đâu.
Kế hoạch tài trợ cho dự án bao gồm các khoản đóng góp một lần từ quỹ chung của quận, tiền thu được từ việc bán tài sản của quận, 125 triệu đô la từ tiểu bang và tiền thu được từ việc bán trái phiếu của quận.
Các khuyến nghị khác của nhóm dự án sẽ giúp ngăn chặn chi phí dự án tăng cao. Nhóm dự án đã phân tích chi phí và lợi ích của việc xây dựng bãi đậu xe ngầm trong tòa án và quyết định rằng điều đó không khả thi về mặt kinh tế. Ông Mike Day cho biết: “Việc xây thêm một tầng bãi đậu xe ngầm sẽ tốn khoảng 10 triệu đô la, do cần phải đào móng sâu. Thành phố đã có bãi đậu xe an toàn ở bên kia đường mà chúng ta có thể dành cho các thẩm phán của mình.”
Một đề xuất tiết kiệm chi phí khác là loại bỏ đường hầm nối giữa tòa án và Trung tâm Tư pháp cách đó vài dãy nhà. Đường hầm được xem là phương án an toàn để vận chuyển các bị cáo đang bị giam giữ. “Xây dựng đường hầm tiềm ẩn nhiều rủi ro,” Mike Day giải thích. “Tòa nhà sẽ có một cổng ra vào an toàn dành cho việc vận chuyển người bị giam giữ. Cảnh sát trưởng đồng ý rằng lợi ích của đường hầm không tương xứng với chi phí cao (khoảng 7 - 8 triệu đô la).”
Vào 17 the project sẽ đề nghị các ủy viên hội đồng quận phê duyệt các khuyến nghị và giải ngân 9,4 triệu đô la để hoàn thành giai đoạn thiết kế tiếp theo. Mùa hè năm ngoái, SRG Partnership và CGL-RicciGreene đã được chọn làm kiến trúc sư của dự án và Hoffman Construction được chọn làm nhà quản lý xây dựng/nhà thầu chính. Hoffman đang đóng góp ý kiến trong giai đoạn thiết kế để tối đa hóa việc tiết kiệm chi phí trong quá trình xây dựng. Dự án dự kiến sẽ khởi công vào tháng 9 năm 2016 và bắt đầu thi công quy mô lớn vào đầu năm 2017. Tòa án mới sẽ đi vào hoạt động năm 2020.
Một số ủy viên đã nhận xét về ý nghĩa đặc biệt của lễ khởi công năm 2016 đối với họ. “Một số người trong chúng tôi sắp hết nhiệm kỳ, vì vậy tôi rất vui khi biết rằng chúng ta sẽ khởi công trước khi tôi rời nhiệm sở vào năm tới,” Ủy viên Diane McKeel cho biết. “Và tôi hứa chúng ta sẽ quay lại dự lễ khai trương trọng thể vào năm 2020.”
