Một trong những đám đông lớn nhất kể từ khi Lễ trao giải Thẩm phán Herrell bắt đầu cách đây tám năm đã tập trung tại trụ sở Quận Multnomah vào ngày 10 tháng 10 để vinh danh các thành viên cộng đồng đang có những bước tiến hướng tới chấm dứt bạo lực gia đình.
Phòng họp của hội đồng quận nhộn nhịp với các đại diện từ các tổ chức quốc gia, tiểu bang và địa phương cũng như các thành viên của công chúng tận tâm với mục tiêu chung.
“Lễ kỷ niệm hàng năm này mang đến cho chúng ta cơ hội để ghi nhận tất cả những công việc tuyệt vời diễn ra mỗi ngày trong cộng đồng của chúng ta,” Annie Neal, điều phối viên về bạo lực gia đình của Quận Multnomah, cho biết.
"Hàng trăm chuyên gia và thành viên cộng đồng hành động mỗi ngày để ngăn chặn và chấm dứt bạo lực gia đình - những người ủng hộ, cảnh sát, luật sư, nhân viên quản chế, cố vấn, lãnh đạo tôn giáo và nhiều người khác. Thật đáng trân trọng khi được làm việc với một nhóm người đa dạng như vậy, những người thực sự cam kết vì sự an toàn và công lý."
Neal và các nhân viên của cô giúp điều phối sự kiện thường niên và chịu trách nhiệm về nhân sự cho Hội đồng Điều phối Bạo lực Gia đình (FVCC). FVCC, một diễn đàn đa cơ quan, đa khu vực pháp lý điều phối các chương trình can thiệp bạo lực gia đình, lựa chọn những người nhận Giải thưởng Thẩm phán Herrell. Giải thưởng này, được đặt theo tên của Thẩm phán Stephen B. Herrell của Quận Multnomah, người đã tiên phong trong các nỗ lực vì trẻ em và gia đình, nhằm tôn vinh những nỗ lực hợp tác xuất sắc trong việc chấm dứt bạo lực gia đình.
Năm nay, Chánh án Tòa án Gia đình Quận Multnomah, bà Maureen McKnight, và các điều phối viên chương trình của Chương trình Nâng cao Năng lực Kinh tế của Bradley Angle đã được vinh danh vì những thành tựu của họ.
Thẩm phán Amy Holmes Hehn đã chủ trì chương trình kéo dài một giờ và trao giải thưởng cho những người được vinh danh.
Thẩm phán Holmes Hehn nhận xét về Thẩm phán McKnight: “Bà ấy là một nhà lãnh đạo xuất sắc và là một nhân tố chủ chốt trong nỗ lực hợp tác cộng đồng của chúng ta nhằm giải quyết vấn nạn bạo lực gia đình. Sẽ mất hàng giờ đồng hồ để liệt kê hết tất cả những thành tựu của bà ấy.”
Thẩm phán McKnight đã khiêm tốn cảm ơn Hội đồng Điều phối Bạo lực Gia đình khi nhận giải thưởng. Bà McKnight đã giúp thành lập Tòa án Bạo lực Gia đình tại Quận Multnomah và viết đơn xin tài trợ cho Dự án Nâng cao Tòa án Gia đình, một chương trình giúp cải thiện cách thức tòa án xử lý các vụ bạo lực gia đình và tranh chấp quyền nuôi con. Bà McKnight cũng là chủ tịch đầu tiên của Hội đồng Điều phối Bạo lực Gia đình.
Missy Kloos và Cassie Russell đã nhận giải thưởng thay mặt cho Chương trình Nâng cao Năng lực Kinh tế của Bradley Angle, một chương trình giúp các nạn nhân bạo lực gia đình tăng cường khả năng tự chủ tài chính.
Thẩm phán Holmes Hehn cho biết: “Cả Missy và Cassie đều là những tấm gương về sự năng động và quyết tâm cần thiết để theo đuổi hiệu quả các cơ hội nhằm gia tăng nguồn lực dành cho những người sống sót ở Portland. Bộ công cụ 'Xây dựng tài sản cho người sống sót' của họ gần đây đã nhận được sự chú ý trên toàn quốc từ một tổ chức quốc gia chuyên về việc đạt được sự độc lập về kinh tế.”
Lễ trao giải là một trong nhiều sự kiện nhằm tôn vinh Tháng Nhận thức về Bạo lực Gia đình vào tháng Mười. Năm nay cũng đánh dấu kỷ niệm 20 năm Đạo luật Chống Bạo lực Đối với Phụ nữ , một đạo luật liên bang hỗ trợ các nguồn lực cho nạn nhân bạo lực gia đình trên toàn quốc.
