Trong cuộc họp thường kỳ hôm thứ Năm, Hội đồng Ủy viên Quận đã nhận được báo cáo cập nhật về nỗ lực xây dựng Quận Multnomah thân thiện với người cao tuổi từ các đại diện của Sở Dịch vụ Người cao tuổi, Người khuyết tật và Cựu chiến binh Quận Multnomah, Viện Nghiên cứu về Lão hóa thuộc Đại học Bang Portland và AARP Oregon.
Khi các diễn giả ngồi vào chỗ, Ủy viên Judy Shiprack giải thích rằng vào tháng 10 2014 the board đã thông qua một quyết định cho phép Quận Multnomah nộp đơn xin gia nhập Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) và Mạng lưới Cộng đồng Thân thiện với Người cao tuổi của AARP .
“Tiết lộ trước: kết quả xét duyệt đơn rất khả quan,” Shiprack cho biết.
Quận Multnomah được vinh danh là Cộng đồng Thân thiện với Người cao tuổi, là quận đầu tiên ở Oregon tham gia mạng lưới này. Thành phố Portland và Springfield cũng được vinh danh.
Sáng kiến Cộng đồng Thân thiện với Người cao tuổi là một nỗ lực toàn cầu nhằm nêu bật các yếu tố góp phần vào sức khỏe và hạnh phúc của người cao tuổi. Mạng lưới Cộng đồng Thân thiện với Người cao tuổi toàn cầu của WHO hiện bao gồm hơn 258 thành phố tại 28 quốc gia.
“Một cộng đồng thân thiện với người cao tuổi được xây dựng dựa trên những thế mạnh của người cao tuổi. Nó tạo điều kiện thuận lợi, bao dung và công bằng,” Tiến sĩ Margaret Neal thuộc Viện Nghiên cứu về Lão hóa của Đại học Bang Portland phát biểu tại cuộc họp hội đồng hôm thứ Năm. “Một thành phố thân thiện với người cao tuổi là thành phố thân thiện với mọi người ở mọi lứa tuổi, chứ không chỉ thân thiện với người già.”
Việc được chấp nhận vào mạng lưới toàn cầu Cộng đồng Thân thiện với Người cao tuổi chỉ là một trong những bước mà Quận Multnomah đang thực hiện để trở nên thân thiện hơn với người cao tuổi.
Để hiểu rõ hơn về cách đáp ứng nhu cầu của người cao tuổi trong quận, Văn phòng Tham gia của Công dân Quận Multnomah đã tổ chức các diễn đàn cộng đồng để lắng nghe trực tiếp ý kiến từ công chúng vào tháng 7 năm 2014 và tháng 3 năm 2015. AARP Oregon cũng đã tổ chức các diễn đàn tương tự.
“Đây thực sự là một cơ hội tuyệt vời để lắng nghe ý kiến của người dân trong quận,” Bandana Shrethsa, giám đốc phụ trách gắn kết cộng đồng của AARP Oregon, cho biết.
“Những vấn đề mà người dân nêu ra là nhà ở giá cả phải chăng và dễ tiếp cận, y tế và các dịch vụ giúp mọi người duy trì sự độc lập,” Shrethsa nói với hội đồng hôm thứ Năm. “Chúng tôi đã nghe rất nhiều về giao thông, về an toàn cho người đi bộ, về các lựa chọn di chuyển và về mong muốn kết nối giữa các thế hệ.”
Quận cũng đang xem xét nguồn nhân lực của chính mình để tìm hiểu xem các phòng ban đang lên kế hoạch như thế nào cho dân số già và để phục vụ cho việc xây dựng Kế hoạch Hành động Cộng đồng Thân thiện với Người cao tuổi của Quận Multnomah.
Rebecca Miller thuộc Sở Dịch vụ Người cao tuổi, Người khuyết tật và Cựu chiến binh của Quận Multnomah cho biết với hội đồng rằng khi các nhân viên từ khắp các phòng ban của quận cùng nhau thảo luận về vấn đề này, một số nhu cầu đã được nêu lên, bao gồm:
Loại bỏ các rào cản trong việc tiếp cận dịch vụ đối với các nhóm dân cư chưa được phục vụ đầy đủ, bao gồm những người có trình độ tiếng Anh hạn chế, thành viên cộng đồng LGBTQ và những người có thu nhập thấp.
Thúc đẩy các sáng kiến về sức khỏe và lối sống lành mạnh, trong đó nhấn mạnh vào công tác phòng ngừa.
Tạo ra các cơ hội nhà ở dễ tiếp cận.
Ủy viên Loretta Smith đã khen ngợi những người thuyết trình hôm thứ Năm về công việc của họ.
“Thật đáng mừng khi thấy Quận Multnomah cùng các đối tác và bạn bè trong cộng đồng đã đầu tư quan trọng như vậy,” ông Smith nói.
Ủy viên Shiprack cũng đồng tình với quan điểm đó và nhấn mạnh tầm quan trọng của việc coi tất cả cư dân, bất kể tuổi tác, đều là những người đóng góp cho sự phát triển chung của cộng đồng.
“Sự thân thiện với mọi lứa tuổi áp dụng cho tất cả mọi người,” Shiprack nói. “Nó không chỉ liên quan đến nhu cầu và dịch vụ, mà còn liên quan đến nguồn lực và cách thức huy động những nguồn lực đó tham gia tích cực vào cộng đồng.”
