Hôm thứ Năm, Hội đồng Ủy viên Quận đã nhất trí thông qua nghị quyết tái khẳng định cam kết của quận đối với các hoạt động mua sắm bền vững thông qua Sáng kiến Mua sắm Lành mạnh (HPI).
Chương trình thí điểm này là nỗ lực chung giữa Quận Multnomah, Thành phố Portland, Hội đồng Môi trường Oregon và các nhà lãnh đạo trong ngành xây dựng xanh. HPI yêu cầu các nhà cung cấp và nhà sản xuất phải công khai các hóa chất có khả năng gây nguy hiểm trong các sản phẩm tẩy rửa và văn phòng phẩm, sản phẩm và vật liệu xây dựng khi giao dịch với quận và thành phố.
“Chúng tôi đã xác định việc bảo vệ sức khỏe cộng đồng và bảo vệ môi trường là những giá trị cốt lõi tại Quận Multnomah,” Chủ tịch Jeff Cogen phát biểu khi bình luận về chương trình mới đầy sáng tạo này. “Và không phải lúc nào chúng ta cũng dễ dàng thực hiện điều đó. Đôi khi bạn phải suy nghĩ khác đi về cách thức tiến hành công việc của mình.”
Chương trình này nhằm mục đích thúc đẩy không gian công cộng và không gian làm việc lành mạnh hơn thông qua việc mua sắm các sản phẩm an toàn hơn, thân thiện với môi trường hơn cho các cơ sở chính quyền địa phương.
“Thông qua quy trình đấu thầu, cả thành phố và quận đều nắm giữ quyền lực đáng kể, đó là quyền lực của đồng tiền,” Ủy viên Hội đồng thành phố Portland, Dan Saltzman, phát biểu tại cuộc họp của hội đồng quận ngày 20 tháng 9. “Và giờ đây chúng tôi đang yêu cầu các nhà cung cấp công khai thành phần trong sản phẩm của họ… Bằng cách đó, chúng ta sẽ biết chính xác mình đang mua gì và đưa ra những quyết định mua sắm lành mạnh hơn trong tương lai.”
Hội đồng thành phố Portland đã thông qua nghị quyết Sáng kiến Mua sắm Lành mạnh trong cuộc họp ngày 19 tháng 9.
Nền tảng của sáng kiến này là Chiến lược Giảm thiểu Chất độc hại, được Quận Multnomah và Thành phố Portland phê duyệt vào năm 2006. Chiến lược đó ban đầu đã thúc đẩy cả hai chính quyền xem xét kỹ hơn các vật liệu được sử dụng trong các cơ sở của họ.
Trong lời khai trước hội đồng quận vào ngày 20 tháng 9, giám đốc điều hành Hội đồng Môi trường Oregon, Andrea Durbin, đã giải thích về những tác động lớn hơn của HPI đối với thị trường.
Ông Durbin cho biết: “Các quyết định mua hàng nhằm thúc đẩy sự thay đổi thị trường là một chiến lược quan trọng để củng cố nhu cầu thị trường đối với các sản phẩm an toàn hơn và ít độc hại hơn. Đây thực sự là một cơ hội quan trọng để tận dụng vai trò của công chúng và chính phủ.”
Bà tiếp tục giải thích ba mục tiêu sau đây mà Sáng kiến Mua sắm Lành mạnh sẽ giúp đạt được:
Tăng cường tính minh bạch của thị trường bằng cách cung cấp thêm thông tin cho người mua về hóa chất.
Việc áp dụng một định dạng chung và nhất quán cho việc công bố thông tin hóa chất sẽ giúp tiết kiệm thời gian và tiền bạc cho các đơn vị khác.
Tạo ra môi trường an toàn hơn cho người dân và nhân viên nhà nước dựa trên việc tránh sử dụng các hóa chất nguy hiểm.
Ông Clark Brockman của công ty SERA Architects đã trình bày với hội đồng quản trị về những thách thức mà công ty ông gặp phải trên thị trường do thiếu thông tin công khai về các hóa chất có trong vật liệu xây dựng.
“Chúng ta chỉ có thể né tránh những gì chúng ta thực sự biết,” Brockman nói. “Những chính sách như thế này là bước đầu tiên quan trọng để đưa tính minh bạch vào dòng chảy chính.”
Theo Sáng kiến Mua sắm Lành mạnh, bộ phận mua sắm của quận sẽ phối hợp với các phòng ban trong quận để phát triển hoặc sửa đổi các mẫu khai báo hóa chất. Bộ phận mua sắm cũng sẽ làm việc với các nhà cung cấp và nhà sản xuất để xác định các sản phẩm không độc hại để quận mua.
Trong báo cáo thường niên, bộ phận mua sắm sẽ cập nhật cho Hội đồng Ủy viên Quận về tiến độ của quận trong việc xác định và giảm thiểu việc mua các sản phẩm có chứa hóa chất độc hại.
Trong phần phát biểu bế mạc, Chủ tịch Cogen bày tỏ sự lạc quan về những tác động tiềm tàng sâu rộng hơn nữa của sáng kiến này:
“Tôi rất hy vọng rằng khi chúng ta theo đuổi mục tiêu này, chúng ta sẽ tìm ra điều gì đó giúp cải thiện sức khỏe cộng đồng và không chỉ dẫn đến kết quả tốt hơn ở Quận Multnomah,” Cogen nói, “mà còn giúp thay đổi tiêu chuẩn và quy chuẩn của ngành, có tác động vượt xa phạm vi 4.500 nhân viên nhỏ bé của chúng ta.”