Nền kinh tế Hoa Kỳ đang tăng trưởng ổn định. Một số người cho rằng nền kinh tế này đủ mạnh để hỗ trợ việc tăng lãi suất ở mức thấp kỷ lục. Trong khi đó, tỷ lệ thất nghiệp ở Oregon thấp, tiền lương đang tăng lên, và Portland có một trong những thị trường nhà ở phát triển nhanh nhất cả nước.
"Đó là tin tốt", Giám đốc Ngân sách Michael Jaspin nói với các ủy viên trong cuộc họp giao ban hôm thứ Ba vềdự báo kinh tế 5 năm của quận.
Ngoài ra còn có những lý do đáng lo ngại. Giá trị nhà ở tại Quận Multnomah đã tăng gần 12 percent last , nhưng thuế bất động sản chỉ tăng chưa đến 4%. Và nguồn thu thuế này không theo kịp với sự gia tăng nghĩa vụ của quận đối với Hệ thống Hưu trí Nhân viên Công chức , cũng như chi phí sinh hoạt và chi phí y tế hàng năm.
Chủ tịch Hội đồng quận Deborah Kafoury lưu ý rằng tiểu bang đang đối mặt với khoản thâm hụt ngân sách 1,7 tỷ đô la trong năm tài chính 2017-2018, và điều đó có khả năng cũng sẽ ảnh hưởng đến quận.
Ông Jaspin cho biết, vẫn còn nhiều điều chưa biết. Đất nước đã bầu ra một tổng thống hứa sẽ cắt giảm bảo hiểm y tế được chính phủ trợ cấp, một sáng kiến cho phép Sở Y tế của quận thu hồi chi phí phục vụ người dân thu nhập thấp. Ngoài ra, nếu nhìn vào lịch sử, quốc gia có thể sẽ phải đối mặt với suy thoái kinh tế trong vài năm tới.
Nhưng vẫn có lý do để lạc quan.
Tỷ lệ thất nghiệp thấp đến mức người lao động có nhiều quyền lực hơn để đòi hỏi mức lương cao hơn. Và giá nhà tăng vọt có thể không phải là dấu hiệu của một bong bóng sắp vỡ. Điều này có lẽ là do sự kết hợp giữa lãi suất thấp và người mua nhà giàu có hơn. Jaspin cho biết ông dự đoán giá nhà sẽ tiếp tục tăng, mặc dù với tốc độ chậm hơn.
Chắc chắn rồi, Jaspin nói, những rủi ro là có thật. Hiện tại quận đang có thặng dư ngân sách, nhưng cũng đang đầu tư vào các dự án cơ sở hạ tầng lớn, bao gồm cầu Sellwood, tòa án trung tâm mới và trụ sở Sở Y tế.
Nếu nhìn xa hơn 5 năm, quận sẽ rơi vào tình trạng thâm hụt ngân sách.
“Nghe có vẻ hơi ảm đạm, nhưng nếu nhìn lại 10 năm trước, việc chúng ta có thể hình dung ra những tòa nhà đó là điều không thể. Xét ở một khía cạnh nào đó, vấn đề không phải là tình hình tồi tệ đến mức nào, mà là chúng ta đã làm được bao nhiêu việc mới và có thể làm được bao nhiêu trong tương lai,” Jaspin nói. “Tuy nhiên, chúng ta không thể bổ sung thêm bất kỳ chương trình thường trực nào. Hoặc có lẽ chúng ta sẽ may mắn và sẽ không có suy thoái kinh tế trong bốn hoặc năm năm tới.”
