Tháng Ba là Tháng Nâng cao Nhận thức về Khuyết tật Trí tuệ và Phát triển. Trên khắp Hoa Kỳ, hơn 5,2 triệu người lớn và trẻ em đang sống chung với khuyết tật phát triển, trong đó có khoảng 67.000 người ở Oregon.
Tại hạt Multnomah, Phòng Khuyết tật Trí tuệ và Phát triển (I/DD) thuộc Sở Dịch vụ Nhân sinh của hạt cung cấp nhiều dịch vụ thiết yếu cho những cá nhân này để giúp họ xây dựng cuộc sống trọn vẹn như một phần của cộng đồng rộng lớn hơn.
Bộ phận này thực hiện các hoạt động tiếp cận để kết nối với người khuyết tật; xác định xem những khách hàng tiềm năng đó có đủ điều kiện nhận dịch vụ hay không; cung cấp dịch vụ quản lý trường hợp; và thậm chí điều tra các cáo buộc lạm dụng. Bộ phận này cũng kết nối khách hàng và gia đình với các dịch vụ hỗ trợ về nhà ở, việc làm, chăm sóc tại nhà, vận chuyển và các dịch vụ cộng đồng khác được tài trợ bởi Medicaid, cũng như các nguồn lực thiết yếu như hỗ trợ tiền thuê nhà.
Mặc dù công việc có thể đầy thách thức, các thành viên trong nhóm như Sara Ashback, chuyên gia chương trình chuẩn bị ứng phó khẩn cấp, cũng cảm nhận được niềm vui vô bờ bến khi giúp cải thiện cuộc sống của khách hàng hoặc giúp khách hàng chuẩn bị cho các tình huống khẩn cấp như thời tiết khắc nghiệt. Ashback, cùng với quản lý dự án và người liên lạc Glorie Gary, là thành viên của một nhóm đã phân phát hơn 3.600 bộ dụng cụ khẩn cấp bảy ngày cho khách hàng I/DD trong năm qua.
“Nhiều người trong chúng ta vẫn nhớ tháng 12 năm 2023, khi khu vực này trải qua thời tiết khắc nghiệt và mất điện,” Gary nói. “Chúng tôi đã làm việc với các quản lý trường hợp, những người đã hỏi các gia đình và cá nhân, 'Các bạn thực sự cần gì?' Một trong những điều mà các gia đình nói đi nói lại nhiều lần chính là điều này.”
Mỗi bộ dụng cụ bao gồm thực phẩm, nước uống, vật tư sơ cứu, đồ dùng vệ sinh, chăn khẩn cấp, viên lọc nước, túi đựng rác, áo mưa khẩn cấp và túi ngủ bằng mylar. Nhóm nghiên cứu cũng bổ sung thêm ống hút lọc nước, túi đựng chất thải nhà vệ sinh, đèn lồng năng lượng mặt trời, chăn len và trạm điện di động 300 watt.
"Nhiều người mà chúng tôi phục vụ đang sống trong tình trạng khủng hoảng thường trực," Ashback giải thích. "Mỗi ngày đều là một tình huống khẩn cấp, hoặc họ đang lo sợ điều đó sẽ xảy ra. Khi bạn đang phải đối mặt với những khó khăn hàng ngày, thiên tai hoặc các tình huống khẩn cấp khác có thể không phải là ưu tiên hàng đầu. Chúng tôi nỗ lực kết nối khách hàng của mình với các nguồn lực và hoạt động cộng đồng, và giúp họ tham gia vào cộng đồng ngay tại nơi họ sinh sống."
Từ tháng 10 năm 2024 đến tháng 2 năm 2025, I/DD đã tổ chức các sự kiện hàng tuần để phân phát bộ dụng cụ và trạm sạc điện. Ashback và nhóm của cô ưu tiên tính dễ tiếp cận, xem xét vị trí và nhu cầu đi lại của khách hàng — các sự kiện nhận đồ theo hình thức lái xe qua và đi bộ được đặt ở những địa điểm chiến lược như Cao đẳng Cộng đồng Portland và các trung tâm cộng đồng, chẳng hạn. Các thành viên cộng đồng cũng có thể lựa chọn giữa túi kéo hoặc ba lô để đựng bộ dụng cụ khẩn cấp của họ.
Mỗi sự kiện phân phát khoảng 200 bộ dụng cụ.
“Có rất nhiều thách thức có thể xảy ra đối với những người khuyết I/DD về trí tuệ và phát triển,” Gary nói. “Các cá nhân hoặc gia đình có thể sử dụng điện thoại di động và máy tính bảng để giúp điều chỉnh hành vi vì chúng có thể giúp tập trung hoặc giao tiếp. Khi những chiếc máy tính bảng và các thiết bị đó hết pin, gia đình sẽ rơi vào tình trạng hỗn loạn hoàn toàn trong trường hợp mất điện.”
“Nhiều người không có thu nhập dư dả, vì vậy điều này giúp ích cho cuộc sống của trẻ em hoặc người lớn.”
Quận đã phân phối các bộ dụng cụ này thông qua khoản tài trợ Chuẩn bị ứng phó khẩn cấp từ Văn phòng Dịch vụ Người khuyết tật Phát triển (ODDS) và 1,47 triệu đô la từ Đạo luật Kế hoạch Cứu trợ Hoa Kỳ.
Ngoài bộ dụng cụ khẩn cấp, khoản tài trợ này cũng cấp kinh phí cho 15 trạm điện di động cỡ lớn dành cho các trung tâm sưởi ấm, 16 máy phát điện cho những người có nhu cầu y tế cao cần các thiết bị như máy thở, máy hút dịch và tủ lạnh để bảo quản thuốc, sáu máy điều hòa không khí cho những người mới được bố trí chỗ ở và 5 máy khử rung tim tự động (AED).
"Sau các sự kiện, mọi người đã gửi email hoặc tin nhắn bày tỏ sự hài lòng về những bộ dụng cụ này, đặc biệt là các bậc phụ huynh có con em mắc chứng khuyết tật I/DD," Ashback nói. "Nhiều người đã rất ngạc nhiên về chất lượng của chúng."
Ruthie Johnston là một trong những bậc phụ huynh đó.
“Khi con trai tôi còn học tiểu học, chúng tôi đã nghe rất nhiều về trận động đất lớn ở Oregon . Lúc đó cháu mới học tiểu học. Kế hoạch lớn nhất của cháu là đi bộ về nhà. Giờ cháu đã lớn hơn, chúng tôi đã có những kế hoạch khác cho trường hợp mất điện hoặc động đất.”
Bà Johnston cho biết bộ dụng cụ này mang lại cho gia đình bà nhiều hơn cả những vật dụng cần thiết. “Khi chúng tôi nhận được bộ dụng cụ, nó đã khơi dậy cuộc trò chuyện về sự an toàn. Nếu mẹ không ở nhà, hoặc tôi đang đi làm - thì đây là chỗ dựa tinh thần. Anh ấy biết cách sử dụng nguồn điện. Anh ấy rất giỏi về máy móc. Vì vậy, điều này vô cùng hữu ích và mang lại sự an tâm cho các bậc phụ huynh đi làm.”
"Điều đó cho thấy có người quan tâm," Ashback nói thêm.
Nhóm I/DD , phối hợp với Cơ quan Quản lý Khẩn cấp Quận Multnomah, cũng đã tổ chức ba buổi huấn luyện ứng phó khẩn cấp trực tiếp (và một buổi trực tuyến) cho khách hàng, bao gồm các nội dung về chuẩn bị ứng phó khẩn cấp nói chung, cũng như động đất và mất điện.
Đồng thời, nhóm cũng tổ chức các hội chợ nguồn lực để kết nối khách hàng với các nhà cung cấp dịch vụ tiện ích, các cơ quan chính quyền địa phương và các tổ chức phi lợi nhuận liên quan đến công tác chuẩn bị ứng phó khẩn cấp.
“Khóa huấn luyện đã thành công rực rỡ. Mọi người đều muốn được tham gia thêm,” Ashback nói. “Nó không chỉ đơn thuần là phát các bộ dụng cụ. Mà còn là xây dựng mối quan hệ với các đối tác cộng đồng và bắt đầu các cuộc đối thoại về công tác chuẩn bị ứng phó khẩn cấp.”
Thời tiết khắc nghiệt và các thảm họa thiên nhiên khác như động đất có thể cản trở các nỗ lực ứng phó khẩn cấp. Đó là lý do tại sao việc chuẩn bị bằng cách có sẵn vật tư cần thiết, được huấn luyện để xử lý các tình huống này và có các công cụ để chăm sóc sức khỏe tinh thần của bạn là rất quan trọng.
Mặc dù Tháng nâng cao nhận thức về khuyết tật phát triển là một sự kiện diễn ra hàng năm và chỉ một lần duy nhất, nhưng "chương trình của chúng tôi luôn ý thức về điều đó mỗi ngày. Chúng tôi đang làm rất tốt và tôi thực sự tự hào", Gary nói.
Trong khuôn khổ chương trình về Khuyết tật Trí tuệ và Phát triển trong tháng này, bộ phận sẽ tổ chức một buổi thảo luận về Bình đẳng Nhà ở tại Thư viện Công cộng Holgate, từ 5:00 đến 6:30 chiều ngày 26 tháng 3.
Sự kiện này , với sự tham gia của các chuyên gia về nhà ở địa phương, sẽ giáo dục các thành viên cộng đồng mắc chứng khuyết tật trí tuệ và phát triển về luật nhà ở và các hoạt động vận động chính sách, với cả hai lựa chọn tham dự trực tiếp và trực tuyến. Triển lãm Nghệ thuật & Thủ công thường niên lần thứ 15 dành cho Nhân viên & Người tham gia Chương trình, với buổi tiếp đón công chúng và trưng bày tài năng sáng tạo của nhân viên và người tham gia IDDSD, sẽ diễn ra vào ngày 5 tháng 6 năm 2025 tại Văn phòng Five Oak ở trung tâm thành phố Portland.
Chúng là những diễn đàn để mọi người cùng nhau tìm hiểu về các nguồn lực sẵn có và kết nối với nhau.
“Khi mọi người nghe về chính phủ hoặc các chương trình của chính phủ, một số người có vấn đề về lòng tin hoặc họ có thể không biết hết những tác động tích cực,” Gary nói. “Nhưng những người đứng sau công việc này đều rất tận tâm và việc mang lại nụ cười cho mọi người, giúp đỡ mọi người và xây dựng các mối quan hệ là vô cùng quan trọng.”
