Thay vì bắt đầu từ ngày 1 tháng 1 năm 2026 như đã được cử tri thông qua, việc tăng giá sẽ có hiệu lực từ ngày 1 tháng 1 năm 2027.
Chương trình Mẫu giáo cho Tất cả (Preschool for All), bắt đầu từ tháng 9 năm 2022, cung cấp giáo dục mẫu giáo miễn phí, chất lượng cao cho trẻ em 3 và 4 tuổi tại Quận Multnomah. Đây là bước được chứng minh là giúp trẻ có nhiều khả năng tốt nghiệp trung học, vào đại học và thành công trong sự nghiệp tương lai. Cử tri đã thông qua chương trình này vào ngày 3 tháng 11 năm 2020 với mục tiêu cung cấp 12.000 chỗ học được tài trợ công khai vào năm 2030.
Chương trình tiếp tục được triển khai theo kế hoạch "Giáo dục mầm non cho tất cả mọi người" được xây dựng trước đại dịch COVID-19, và sau đó được sửa đổi để giải quyết những tác động đáng kể của đại dịch đối với giáo dục mầm non.
Quận tiếp tục bổ sung các nhà cung cấp dịch vụ giáo dục mầm non trong một ngành đang gặp nhiều khó khăn, mở rộng lực lượng lao động thông qua đào tạo và các ưu đãi tài chính, mở các cơ sở mới trên khắp Quận Multnomah, và hợp tác chặt chẽ hơn với các học khu và các tổ chức cộng đồng để xây dựng hệ thống. Cách tiếp cận này là trọng tâm của kế hoạch ban đầu được cử tri phê duyệt. Quận cũng triển khai chương trình theo cách có thể trang trải đầy đủ chi phí trong những năm tới, ngay cả khi những chi phí đó cuối cùng sẽ vượt quá nguồn thu thuế không ổn định trong thập kỷ tới trong một khoảng thời gian nhất định.
Theo kế hoạch, năm học 2024-2025, chương trình dự kiến sẽ có 2.000 trẻ em theo học mẫu giáo. Trên thực tế, Quận sẽ cung cấp chương trình mẫu giáo cho 2.070 trẻ em và sẽ mở rộng thêm 174 chỗ vào tháng Giêng. Năm nay, Quận cũng đã hỗ trợ hơn 250 nhà giáo dục mầm non bằng các cơ hội phát triển chuyên môn và học tập nâng cao – con số này dự kiến sẽ tăng hơn gấp đôi trong năm tới. Chương trình cũng đã đào tạo hơn 60 huấn luyện viên hướng nghiệp trong lĩnh vực giáo dục mầm non, tuyển dụng 74 nhà cung cấp dịch vụ và đầu tư hàng triệu đô la vào các cơ sở vật chất mới.
Chương trình này được tài trợ bởi một loại thuế thu nhập đặc biệt đánh vào những người có thu nhập cao ở Quận Multnomah. Thuế suất là 1,5% đối với thu nhập trên 125.000 đô la đối với cá nhân và 200.000 đô la đối với các cặp vợ chồng khai thuế chung, cộng thêm 1,5% đối với thu nhập trên 250.000 đô la đối với cá nhân và 400.000 đô la đối với các cặp vợ chồng khai thuế chung.
Biện pháp này bao gồm việc tự động tăng thuế 0,8% vào ngày 1 tháng 1 năm 2026. Nó cũng yêu cầu Chủ tịch triệu tập Nhóm Tư vấn Kỹ thuật (TAG) để đưa ra khuyến nghị cho Hội đồng về sự cần thiết của việc tăng thuế đó và các yêu cầu về doanh thu trong tương lai của chương trình trước ngày 1 tháng 1 năm 2026. Nghị định cũng sẽ chính thức hoãn báo cáo thêm một năm cùng với việc tăng thuế.
"Ngay từ đầu, chúng tôi đã biết rằng chương trình sẽ thu được nhiều tiền hơn mức cần thiết trong những năm đầu hoạt động, và số tiền thu được đó sẽ cần thiết sau khi chúng ta đạt được mục tiêu phổ cập, khi chi phí của chương trình dự kiến sẽ vượt quá doanh thu", Chủ tịch Jessica Vega Pederson cho biết.
Bắt đầu từ mùa thu năm 2024, nhóm cố vấn — bao gồm các chuyên gia trong lĩnh vực này — sẽ đánh giá nhu cầu tài chính và kết quả của chương trình, nghiên cứu tác động của cơ chế thu ngân sách hiện có và đưa ra các khuyến nghị để đảm bảo chương trình được tài trợ đầy đủ trong tương lai. Họ sẽ tham vấn với nhiều nhóm khác nhau, bao gồm các ủy viên hội đồng quận, người đóng thuế, các nhà cung cấp dịch vụ mầm non, phụ huynh, các học khu và các tổ chức cộng đồng.
Hội đồng cũng đã xem xét – và không thông qua – một sửa đổi từ Ủy viên Julia Brim-Edwards về việc điều chỉnh thu thuế hàng năm theo chỉ số lạm phát, nhằm điều chỉnh cơ cấu thu nhập chịu thuế cho phù hợp với tỷ lệ lạm phát. Các Ủy viên bày tỏ sự quan tâm đến việc xem xét thêm đề xuất này.
Việc trì hoãn tăng thuế sẽ giữ nguyên mức thuế hiện hành. Thay đổi này có nghĩa là chương trình sẽ thu được ít hơn khoảng 48 triệu đô la vào năm 2027. Tuy nhiên, chương trình vẫn sẽ đạt được các mục tiêu và cung cấp các dịch vụ đã hứa. Phiên thảo luận thứ hai, nơi Hội đồng sẽ bỏ phiếu cuối cùng về dự thảo nghị định, dự kiến diễn ra vào ngày 5 tháng 9.
“Điều này sẽ cung cấp cho chúng ta thêm một năm dữ liệu sau đại dịch để giúp Hội đồng đưa ra các quyết định sáng suốt về cách duy trì tiến độ hướng tới mục tiêu phổ cập giáo dục mầm non vào năm 2030,” Chủ tịch Vega Pederson cho biết. “Tôi rất biết ơn các nhân viên của Quận và các chuyên gia độc lập sẽ thực hiện công việc quan trọng này và giúp cung cấp thông tin cũng như duy trì một chương trình có ý nghĩa rất lớn đối với Quận Multnomah ngày nay và các thế hệ tương lai của chúng ta.”