Tuần này, Quận Multnomah thông báo sẽ đầu tư khoảng 40.000 đô la để giúp trung tâm tạm trú mùa đông dành cho gia đình duy nhất trong khu vực có rào cản thấp tiếp tục hoạt động đến hết năm học.
“Chúng tôi muốn tạo điều kiện cho trẻ em hoàn thành năm học với sự chuyển đổi và gián đoạn tối thiểu trong quá trình học tập, để các em có thể trải nghiệm việc kết thúc một điều gì đó một cách suôn sẻ trong khi những việc khác có thể trở nên hỗn loạn”, Tiffany Kingery, người phụ trách chương trình này thuộc Sở Dịch vụ Nhân sinh Quận Multnomah , cho biết.
Trung tâm trú ẩn mùa đông dành cho gia đình ở Đông Portland, do tổ chức Human Solutions điều hành, thường cung cấp chỗ ở cho khoảng 20 gia đình, hoặc tối đa 100 người, từ ngày 1 tháng 11 đến ngày 31 tháng 3. Trong hai năm qua , Dennis' 7 Dees Landscaping and Garden Centers đã cam kết hỗ trợ thêm một tháng hoạt động để kéo dài thời gian hoạt động của trung tâm đến hết tháng Tư.
Năm nay, trung tâm cứu trợ sẽ mở cửa đến giữa tháng Sáu.
Đây là một trong ba trung tâm tạm trú cho gia đình mà quận hỗ trợ với ngân sách 715.000 đô la mỗi năm. Ông Kingery cho biết họ đã chứng kiến sự gia tăng đều đặn về số lượng người vô gia cư tìm kiếm nơi trú ẩn.
Jean DeMaster, giám đốc điều hành của Human Solutions , cho biết trung tâm tạm trú mùa đông tháng trước đã đạt tỷ lệ lấp đầy cao nhất kể từ khi mở cửa cách đây bảy năm.
Ngày 16 the shelter có 130 người. Mọi người nói với cô ấy rằng họ đang chật vật tìm việc làm có mức lương đủ để trang trải chỗ ở ổn định.
“Họ có thể tìm được việc làm với mức lương tối thiểu, nhưng không đủ để trả tiền thuê nhà, mua thức ăn và quần áo,” cô ấy nói. “Điều họ đang gặp phải là thị trường nhà ở giá rẻ cho người thu nhập thấp với tỷ lệ trống dưới 1%. Và họ không thể tìm được nơi nào cho thuê ngay cả khi họ đang đi làm. Nếu tiền thuê nhà là 700 đô la, công ty quản lý bất động sản có thể nói, 'Tôi muốn thu nhập của bạn gấp 1,5 lần số đó.'”
Human Solutions là thành viên của A Home for Everyone , một liên minh gồm các quan chức chính phủ, các đối tác phi lợi nhuận và những người ủng hộ nhà ở đang phát triển một chiến lược khu vực để giải quyết vấn nạn vô gia cư và thiếu nhà ở giá cả phải chăng.
Ủy viên hội đồng quận Multnomah, Jules Bailey, là thành viên hội đồng quản trị của tổ chức này. Ông cho rằng việc có một nơi ấm áp và an toàn để ngủ là một “quyền đạo đức”.
“Các trung tâm tạm trú mang lại cho mọi người cảm giác về phẩm giá và kết nối họ với các nguồn lực hiện có như hỗ trợ nhà ở, đào tạo kỹ năng và tạo thu nhập,” Ủy viên Bailey cho biết. “Nhân viên tại các trung tâm tạm trú có thể là điểm kết nối đầu tiên quan trọng và là mối quan hệ tích cực giúp mọi người vượt qua những thách thức trong việc tìm lại nhà ở và định hướng trong thị trường cho thuê nhà đầy phức tạp.”
Nhân viên tại các trung tâm tạm trú cũng có thể kết nối các gia đình với chuyên gia về nhà ở để giúp họ tiếp cận các nguồn lực hỗ trợ học tập và tìm việc làm.
“Thêm 76 đêm ấm áp, khô ráo và an toàn là một điều rất quan trọng,” Ủy viên Bailey nói.
