Chủ tịch Deborah Kafoury đã ca ngợi hội đồng quản trị tận tâm và tập trung vì đã vượt qua nhiều khó khăn và thách thức để thông qua ngân sách 2 tỷ đô la, trong đó ưu tiên người vô gia cư, sức khỏe tâm thần và trẻ em.
“Ngân sách này có một số sự đánh đổi khó khăn,” Chủ tịch nói hôm thứ Năm. “Nhưng trong suốt những năm làm việc tại Quận Multnomah, tôi chưa từng thấy một quy trình lập ngân sách nào mang tính hợp tác và thân thiện như thế này. Tất cả các đồng nghiệp của tôi đã biến một ngân sách tốt trở nên tốt hơn nữa.”
Sau bốn phiên điều trần công khai tập trung vào cộng đồng, 14 buổi làm việc công khai và một số cuộc tranh luận vào phút cuối, Hội đồng quản trị đã nhất trí thông qua kế hoạch 2018 spending road Trong số các ưu tiên được đưa ra:
Cam kết lâu dài gần 20 triệu đô la dành cho việc cung cấp nhà ở và hỗ trợ người cao tuổi, gia đình và cựu chiến binh vô gia cư. Ngoài ra, quận đã phân bổ hơn 4 triệu đô la đầu tư một lần cho các dịch vụ hỗ trợ thanh thiếu niên và gia đình vô gia cư, bao gồm cả doanh thu từ việc bán các bất động sản bị tịch thu.
Đầu tư vào các dịch vụ sức khỏe tâm thần và cai nghiện, với 589.000 đô la để bổ sung nhân viên y tế tại các nhà tù và 211.078 đô la cho đào tạo ứng phó với tình trạng quá liều opioid và naloxone.
4,7 triệu đô la để cải thiện mạng lưới hỗ trợ khẩn cấp về tiền thuê nhà và cải thiện nhà ở cho thanh thiếu niên và gia đình đang đối mặt với tình trạng nghèo cùng cực hoặc phải di dời.
25 triệu đô la được đầu tư vào các dự án cơ sở hạ tầng trọng điểm, bao gồm Tòa án Trung tâm và Trụ sở Sở Y tế, nhằm tạo ra việc làm với mức lương đủ sống cho gia đình và thay thế các tòa nhà và cơ sở hạ tầng lỗi thời và không an toàn.
Khoản đầu tư 750.000 đô la vào chương trình LEAD , được phân bổ xuyên suốt ngân sách, nhằm giảm sự phụ thuộc vào các nhà tù.
Ban quản lý cũng đã thực hiện những biện pháp cắt giảm mạnh tay, bao gồm việc loại bỏ hơn 112 vị trí toàn thời gian, nhiều trong số đó thuộc hệ thống phòng khám của Sở Y tế. Sở đã tích cực sử dụng việc nghỉ hưu, chuyển công tác và các vị trí còn trống để giảm thiểu số lượng sa thải thực tế.
Ngân sách này cũng loại bỏ Đội truy bắt tội phạm của cảnh sát trưởng để tiết kiệm 750.000 đô la và kêu gọi giảm dần quy mô và cuối cùng là đóng cửa Trung tâm Học tập Londer, tiết kiệm khoảng 1 triệu đô la trong hai năm tới.
Chủ tịch đã yêu cầu mỗi phòng ban giảm 2% ngân sách và kêu gọi họ đưa ra những quyết định “đặt con người lên trên chương trình”. Hội đồng cũng đề xuất các sửa đổi phản ánh các ưu tiên của họ.
Chủ tịch đã ca ngợi những giá trị của các thành viên hội đồng quản trị khác. Bà khen ngợi Ủy viên Lori Stegmann vì "sự tập trung cao độ vào khu vực phía đông quận", bao gồm việc dành hơn 200.000 đô la 000 to foster sự hợp tác mới giữa Sở Y tế và các học khu phía đông quận trong việc đánh giá và lập kế hoạch cho các trung tâm y tế trường học trong tương lai.
Chủ tịch Kafoury cảm ơn Ủy viên Jessica Vega Pederson vì đã ủng hộ việc tiếp tục đầu tư 100.000 đô la để hỗ trợ cộng đồng người nhập cư và người tị nạn, và 40.000 đô la để hỗ trợ các lựa chọn về quy định chất lượng không khí.
Bà đã ca ngợi “sự tận tâm không lay chuyển của Ủy viên Loretta Smith trong việc hỗ trợ những người trẻ tuổi thường phải đối mặt với sự bất bình đẳng trong tiếp cận giáo dục và cơ hội việc làm”. Ủy viên Loretta Smith đã ủng hộ việc cấp kinh phí cho chương trình SummerWorks tạo ra 650 việc làm cho thanh niên; 150.000 đô la cho các doanh nhân thuộc nhóm thiểu số và những người có hoàn cảnh khó khăn trong lịch sử; và 110.000 đô la 000 for voter .
Chủ tịch cho biết Ủy viên Sharon Meieran đã nhanh chóng và nhiệt tình đảm nhận các nhiệm vụ – đặc biệt là trong các vấn đề về sức khỏe thể chất và sức khỏe tâm thần. “Tôi cảm ơn bà ấy vì đã ưu tiên phân tích sâu hơn về cách thức hoạt động của hệ thống chúng ta, các dịch vụ sức khỏe tâm thần hiện có và làm thế nào chúng ta có thể đáp ứng tốt hơn nhu cầu của trẻ em, thanh thiếu niên, người lớn và các gia đình đang gặp khủng hoảng.”
Ủy viên Meieran đã vận động để có được 250.000 đô la hỗ trợ thanh thiếu niên người Mỹ bản địa và 250.000 đô la khác để hỗ trợ người khuyết tật hoặc người cao tuổi thông qua Dự án Độc lập Oregon. Bà cho biết, trong quá trình xem xét ngân sách, bà đã cố gắng kết hợp các giá trị của mình. Liệu điều đó có làm cho hệ thống chăm sóc sức khỏe tâm thần tốt hơn không? Liệu quận có phải là nơi duy nhất cung cấp dịch vụ này? Liệu điều đó có đúng đắn trong lương tâm bà không?
“Điều tôi nhận thấy rõ nhất ở Quận trong bốn tháng qua là sự tận tâm của đội ngũ nhân viên Quận. Họ làm việc không mệt mỏi và hoàn toàn có thể đứng đầu lĩnh vực của mình nếu muốn. Tôi rất biết ơn vì họ đã chọn làm việc cho Quận.”
Ủy viên Smith đã nói về tầm quan trọng của việc hỗ trợ những cử tri nói tiếng Anh như ngôn ngữ thứ hai, có thu nhập thấp hoặc là người nhập cư.
“Nếu không được quyền bỏ phiếu, những cá nhân đó không có quyền phản kháng, nhưng với hoạt động tiếp cận này, chúng tôi tái khẳng định cam kết của mình đối với một cộng đồng thân thiện và hòa nhập”, Ủy viên Smith phát biểu.
“Ngân sách phản ánh các giá trị, và tôi tự hào về ngân sách mà Quận Multnomah đã thông qua ngày hôm nay,” Ủy viên Vega Pederson nói. “Các phiên điều trần công khai của chúng ta đã minh họa rõ nét tầm quan trọng của công việc này. Trong quá trình lập ngân sách, chúng ta đã được nghe ý kiến từ những người đã nhận được dịch vụ hỗ trợ cai nghiện và vượt qua được thói quen xấu; cuối cùng cũng có một nơi ấm áp để trú ngụ trong đêm lạnh giá; được hướng dẫn từ bỏ các băng đảng để đến với con đường tốt đẹp hơn; nhận được các dịch vụ y tế thiết yếu; hoặc được giúp đỡ theo những cách khác.”
Cuối cùng, Ủy viên Stegmann đã gửi lời cảm ơn đến người dân, các nhân viên của quận và Hội đồng.
“Những buổi điều trần này vô cùng hữu ích, giúp tôi được nhìn thấy những gương mặt và nghe những câu chuyện. Cảm ơn các bạn vì những cuộc gặp gỡ, email, thư từ và cuộc gọi. Các bạn đã tạo nên sự khác biệt. Thật vinh dự khi được phục vụ cùng mỗi người trong số các bạn và cho thế giới thấy năm người phụ nữ thông minh có thể làm được những gì.”
Trong suốt quá trình lập ngân sách, Hội đồng phải đối mặt với sự không chắc chắn về thâm hụt ngân sách và các ưu tiên của tiểu bang và liên bang, cũng như thực tế là nền kinh tế khu vực Portland, dù hiện đang mạnh mẽ, được dự báo sẽ chậm lại khi chi phí lao động tăng cao.
Ngoài việc cân bằng ngân sách trong ba năm tới và kêu gọi lập kế hoạch dài hạn để giải quyết tác động của nghĩa vụ lương hưu của công chức, Hội đồng đã dành ra 2,7 triệu đô la để giúp quận ứng phó với các khoản cắt giảm từ tiểu bang và liên bang.
"Hy vọng là thế là đủ rồi," Chủ tịch Kafoury nói, "chúng ta sẽ chỉ cần bấy nhiêu thôi."
Với nội dung đó, Hội đồng đã thông qua ngân sách, và vài phút sau, với tư cách là Hội đồng Thư viện Quận Multnomah, các ủy viên cũng đã phê duyệt ngân sách 89,9 triệu đô la cho các thư viện của Quận Multnomah và quỹ vốn đầu tư 9,2 triệu đô la.
