Khoác lên mình bộ trang phục đen trắng kinh điển của Hollywood, John English trông thật hoàn hảo. Nghệ sĩ trình diễn nhạc phim này, với phong cách, sự duyên dáng và thoải mái giống hệt như chính huyền thoại Hollywood, đã nhận được nhiều lời mời biểu diễn khắp vùng Tây Bắc. Tại các quán bar, địa điểm âm nhạc, đám cưới, sự kiện đặc biệt, thậm chí cả Sân bay Quốc tế Portland. Người nghệ sĩ 60 tuổi, người cha và cựu chiến binh này khiến mọi thứ trông thật dễ dàng, nhưng đằng sau thành công của ông là một cuộc chiến cam go. Sau một loạt biến cố không may năm ngoái, English và con trai ông đã lâm vào cảnh vô gia cư.
Ngày nay, gia đình họ có một căn hộ hai phòng ngủ rộng rãi ở khu Tây Nam Portland. Họ đã tìm được chỗ ở tạm thời và cuối cùng là một ngôi nhà lâu dài nhờ các phiếu hỗ trợ, nguồn tài trợ và sự giúp đỡ từ nhiều đối tác cộng đồng tận tâm vì mục tiêu "Một ngôi nhà cho mọi người" . Đối với English, mảnh ghép cuối cùng là một chủ nhà và người quản lý bất động sản tốt bụng sẵn lòng cho anh cơ hội thuê một căn hộ trống, bất chấp những khó khăn trong đơn xin thuê nhà của anh.
“Chúng tôi có một lượng nguồn lực và các cơ quan chưa từng có đang nỗ lực hỗ trợ việc này, bao gồm cam kết sẽ không để bất kỳ khoản chi phí nào bị bỏ sót và một đội phản ứng 24/7 sẵn sàng hỗ trợ các chủ nhà muốn hợp tác với các cựu chiến binh vô gia cư,” Giám đốc Sáng kiến Nhà ở cho Mọi người, Marc Jolin giải thích. “Thách thức lớn nhất của chúng tôi là tìm kiếm các căn hộ cho cựu chiến binh.”
Thị trường cho thuê nhà có tỷ lệ trống thấp và nhu cầu cao là một trong những thách thức trong nỗ lực cung cấp nhà ở cho các cựu chiến binh vô gia cư tại địa phương vào năm 2016. Nỗ lực này trùng khớp với một sáng kiến của chính phủ liên bang nhằm chấm dứt tình trạng vô gia cư của cựu chiến binh vào cuối năm nay. Tại Quận Multnomah, ước tính có khoảng 690 cựu chiến binh vô gia cư cần nhà ở, tương đương với hai cựu chiến binh mỗi ngày. Cho đến nay, ước tính có khoảng 300 cựu chiến binh đã có nhà ở, nhưng sự hỗ trợ liên tục từ cộng đồng thị trường cho thuê nhà là cần thiết để hoàn thành lời hứa.
“Chúng tôi kêu gọi các chủ nhà đừng chỉ nhìn vào quá khứ mà hãy nhìn vào tương lai của cựu chiến binh đó, những gì họ mang lại và quan trọng hơn cả là các dịch vụ hỗ trợ mà cựu chiến binh đó có,” Jolin nói. “Mặc dù hồ sơ của cựu chiến binh có thể không mấy khả quan, nhưng thực tế họ có thể là những người thuê nhà rất thành công bởi vì nếu được tạo cơ hội, họ sẽ có sự hỗ trợ và các nguồn lực từ cộng đồng.”
Hãy chia sẻ câu chuyện của John English và giúp đỡ những cựu chiến binh vô gia cư khác trong cộng đồng bằng cách tạo cơ hội ưu tiên cho họ thuê nhà trống.
“Nhà ở ổn định không chỉ là giấc mơ mà là hiện thực, bạn có thể biến giấc mơ đó thành hiện thực bằng cách tận dụng các nguồn lực.” -- John English, nghệ sĩ trình diễn các bài hát của Sinatra và cựu chiến binh từng vô gia cư.
