Hôm thứ Năm, Hội đồng Ủy viên Quận Multnomah đã thông qua nghị quyết mới về Tiếp cận và Gắn kết Cộng đồng lần đầu tiên kể từ năm 1995. Nghị quyết được cập nhật bao gồm ngôn ngữ nêu rõ ưu tiên của Quận về sự công bằng và hòa nhập trong cách thức tương tác với cộng đồng, đồng thời thừa nhận lịch sử phân biệt chủng tộc và loại trừ người da màu ở Oregon.
"Lịch sử của Oregon và nguồn gốc của tiểu bang chúng ta đã làm xói mòn lòng tin giữa các cộng đồng và chính quyền địa phương, bởi vì chúng được định hình bởi chủ nghĩa thực dân, chủ nghĩa thượng tôn da trắng và sự loại trừ. Những nguồn gốc này định hình các hoạt động, chính sách và chương trình của chúng ta, và tác động đến tất cả các cộng đồng đang nỗ lực giành quyền tự quyết," văn bản mới nêu rõ.
Văn phòng Tham gia Cộng đồng (OCI) có nhiệm vụ cung cấp định hướng chiến lược cho các nỗ lực tham gia cộng đồng của Quận Multnomah. Văn phòng này cũng hỗ trợ Ủy ban Tham gia Cộng đồng (CIC), đơn vị hợp tác với OCI để phát triển các thực tiễn tốt nhất trên toàn quận nhằm thu hút cộng đồng và tư vấn về việc giảm thiểu các rào cản đối với sự tham gia và gắn kết. Giám đốc OCI Dani Bernstein đã cùng với Điều phối viên Tham gia Cộng đồng Olivia Kilgore thảo luận về các quy trình đằng sau một năm cần thiết để soạn thảo và hoàn thiện nghị quyết.
Các thành viên CIC bắt đầu làm việc về dự án vào tháng 1 năm 2020 bằng cách tổ chức các cuộc họp và xem xét các tài liệu từ các khu vực pháp lý khác như các thành phố Portland và Seattle. Nhóm cũng đã gặp gỡ các thành viên cộng đồng và các bên liên quan của Quận để thu thập thêm phản hồi.
“Một điều thực sự gây ấn tượng với chúng tôi trong quá trình soạn thảo nghị quyết này là họ liên tục nhấn mạnh sự cần thiết phải có các cơ chế tốt hơn để đánh giá những nỗ lực tham gia cộng đồng của Quận, giúp tất cả chúng ta xác định được những thiếu sót và cuối cùng là thực sự tự chịu trách nhiệm về công việc này,” Bernstein nói.
Kilgore đã hoan nghênh những đóng góp quý báu của các bên liên quan trong toàn hạt trong suốt quá trình này.
“Ban lãnh đạo rất nhiệt tình thúc đẩy các cuộc thảo luận về sự tham gia của cộng đồng và tăng cường hợp tác giữa các phòng ban,” Kilgore cho biết.
CIC đã chia sẻ bản dự thảo đầu tiên của nghị quyết với các quan chức được bầu vào mùa hè năm 2020, và đã hoàn thiện cũng như nhận được sự chấp thuận về nội dung vào tháng 1 năm 2021.
Bằng việc thông qua nghị quyết mới, Hội đồng đã nhất trí hỗ trợ OCI trong việc đánh giá thường xuyên các nỗ lực tham gia cộng đồng trên tất cả các phòng ban của Quận để đáp ứng tốt hơn nhu cầu của cộng đồng. Nghị quyết cũng khẳng định chỉ thị của Chủ tịch rằng các phòng ban cần lập kế hoạch tham gia cộng đồng kịp thời và phù hợp với văn hóa.
“Điều đó có nghĩa là chúng ta có thể ưu tiên sự công bằng và hòa nhập — một kế hoạch được thực hiện nhất quán — và sau đó là đáp ứng và chịu trách nhiệm trước những mối quan tâm của cộng đồng,” Kilgore nói.
Trước khi nghị quyết được thông qua, Bernstein đã trình bày chi tiết cách thức thực hiện các cam kết này để hỗ trợ tốt nhất các hoạt động gắn kết cộng đồng của tất cả các phòng ban thuộc Quận Multnomah.
Năm đầu tiên sẽ tập trung vào việc tăng cường mối quan hệ với các phòng ban của Quận và bắt đầu tăng cường giao tiếp giữa các phòng ban. OCI dự định áp dụng các chỉ số toàn Quận để theo dõi và đánh giá tốt hơn công việc mà các phòng ban khác nhau thực hiện nhằm thu hút sự tham gia của cộng đồng. Ông Bernstein cho biết OCI cũng sẽ bắt đầu tổ chức các cuộc họp thường niên với lãnh đạo các phòng ban để “thiết lập kỳ vọng và thói quen hợp tác liên tục và nhất quán trong công việc này”.
“Chúng tôi thực sự coi nghị quyết này là một cơ hội quý giá để tăng cường sự hợp tác và giao tiếp giữa các phòng ban về công tác tham gia cộng đồng của Quận, và là cơ hội để OCI thực sự mở rộng vai trò của mình,” ông Bernstein nói. “Chúng tôi dự định thu thập thông tin từ tất cả các phòng ban về những nỗ lực tham gia cộng đồng hiện có của họ để thực sự giúp tất cả chúng ta có cái nhìn toàn diện hơn về tình hình trên toàn Quận.”
Ủy viên Jessica Vega Pederson cảm ơn Bernstein, Kilgore và OCI vì đã xây dựng một nghị quyết chi tiết như vậy.
“Tôi nghĩ điều này quan trọng hơn bao giờ hết khi chúng ta đang sống trong thời điểm mà người dân ở đất nước, tiểu bang và quận huyện của chúng ta đang vô cùng thất vọng với chính phủ và cách thức chính phủ đáp ứng nhu cầu của người dân ở mọi cấp độ,” bà nói trước cuộc bỏ phiếu.
“Loại hành động này chính xác là những gì chúng ta cần để thực sự thấy được cách chúng ta có thể làm tốt hơn trong việc thu hút sự tham gia của công chúng, đưa tiếng nói của họ vào quá trình hoạch định chính sách và đưa ra các quyết định về ngân sách.”
Ủy viên Lori Stegmann cảm ơn OCI vì sự siêng năng và tận tâm của họ trong quá trình này.
“Tôi nghĩ chúng ta đang có một OCI mạnh mẽ hơn bao giờ hết và tôi thực sự biết ơn tất cả những nỗ lực của các bạn để làm cho hoạt động gắn kết cộng đồng trở nên tốt nhất có thể,” bà nói.
Chủ tịch Deborah Kafoury đã thay mặt các ủy viên bày tỏ lời cảm ơn và mô tả nghị quyết này là “một bước tiến lớn hướng tới việc chính thức hóa một quy trình nhằm giảm bớt sự mệt mỏi của cộng đồng — điều mà chúng ta biết là có thật — tăng cường các thực tiễn tốt nhất nội bộ và tạo ra một mạng lưới hỗ trợ cho các nhân viên của chúng ta, những người làm việc để gắn kết cộng đồng.”
“Cảm ơn vì tất cả những gì bạn làm mỗi ngày để đảm bảo tiếng nói của cộng đồng được lắng nghe trong chính quyền địa phương.”