Năm nay, Ủy ban Thanh niên Multnomah kỷ niệm 25 năm phục vụ cộng đồng. Được thành lập vào năm 1996, Ủy ban Thanh niên khởi đầu với 28 thành viên, và kể từ đó đã chào đón hơn 475 bạn trẻ là thành viên trong quá khứ và hiện tại.
Trong những năm qua, các Ủy viên Thanh niên Multnomah, từ 13 đến 21 tuổi, đã thúc đẩy những thay đổi trong các chính sách ảnh hưởng đến thanh niên, bao gồm:
- Ủng hộ việc mở rộng chương trình YouthPass của Hệ thống trường công lập Portland để chương trình này phục vụ tất cả thanh thiếu niên trong khu vực ba quận bằng cách cung cấp cho họ thẻ đi lại công cộng miễn phí quanh năm.
- Đề nghị lùi giờ bắt đầu học của trường trung học.
- Tài trợ cho hơn 47 dự án chống bạo lực do thanh niên lãnh đạo.
- Thu hút hàng ngàn thanh niên tại Quận Multnomah và Thành phố Portland thông qua các nỗ lực nghiên cứu hành động có sự tham gia của thanh niên, diễn đàn ứng cử viên, nhóm thảo luận và các buổi lắng nghe ý kiến.
Những nỗ lực nêu trên đã định hướng công việc của Ủy ban Thanh niên Multnomah theo thời gian và giúp nhóm này quyết định những vấn đề nào cần được vận động ở mức độ cao nhất.
Để ghi nhận những người trẻ đã tham gia Ủy ban, Quận đã liên lạc với các cựu thành viên và ghi lại cách Ủy ban Thanh niên đã giúp họ đạt được thành công như ngày hôm nay. Một số cựu thành viên đã chia sẻ về những kỹ năng họ đã học được, trong khi những người khác nói về việc thời gian tham gia Ủy ban đã giúp họ khám phá nghề nghiệp như thế nào.
LaShawn McCarthy Jr. (anh ấy/ông ấy)
LaShawn McCarthy Jr. lần đầu tiên tham gia vào năm 2012 khi mới 13 tuổi. McCarthy tiếp tục tham gia suốt thời trung học và những năm đầu đại học, điều này giúp anh học hỏi về vận động chính sách và thay đổi xã hội. Cuối cùng, Ủy ban Thanh niên Multnomah là một trong những yếu tố thúc đẩy anh tốt nghiệp với bằng cử nhân khoa học xã hội tại Đại học Warner Pacific. Ngay sau khi tốt nghiệp, McCarthy nhận được một vị trí thực tập điều phối dự án tại một công ty tư vấn nhỏ ở Portland. McCarthy cho biết một trong nhiều điều anh học được tại Ủy ban Thanh niên là “khả năng giữ vững sự tự tin trước các bên liên quan”, một kỹ năng mà anh vẫn sử dụng cho đến ngày nay.
Gabriel Kjos (anh ấy/cậu ấy)
Gabriel Kjos gia nhập MYC khi còn là học sinh lớp 11 tại trường trung học Reynolds vào năm 1999 và hoàn thành năm cuối cùng vào năm 2001. Sau đó, Kjos theo học Đại học Oregon và tốt nghiệp với bằng cử nhân về quy hoạch, chính sách công và quản lý. Sau khi tốt nghiệp, Kjos nhận một công việc cấp thấp tại một công ty năng lượng tái tạo có trụ sở tại Portland. “MYC đã khuyến khích tôi giao tiếp với người khác, xây dựng những mối quan hệ đó, và sau đó cùng nhau hướng đến mục tiêu xây dựng một dự án.” Ngày nay, Kjos là giám đốc bán hàng quốc gia của chính công ty đó.
Daisy Quiñonez (cô ấy/chị ấy)
Daisy Quiñonez là học sinh trường trung học David Douglas khi cô gia nhập Ủy ban Thanh niên Multnomah năm 2009. Sau đó, Quiñonez theo học Đại học Oregon và tiếp tục tham gia Ủy ban Thanh niên cho đến năm 2012. Cô tốt nghiệp với bằng cử nhân về quy hoạch, chính sách công và quản lý năm 2015. Quiñonez trở lại Portland và gần đây đã tốt nghiệp thạc sĩ về quy hoạch đô thị tại Đại học Bang Portland. Hiện nay, Quiñonez làm tư vấn tại một công ty quy hoạch đô thị nhỏ. Cô cho biết Ủy ban Thanh niên Multnomah ảnh hưởng đến công việc cô làm hàng ngày. “Tôi luôn suy nghĩ về những cách thức để có thể đưa tiếng nói của thanh niên và thu hút giới trẻ tham gia vào công việc của mình.”
Jacqueline Altamirano Marin (cô ấy/chị ấy)
Năm 2010, Jacqueline Altamirano Marin gia nhập tổ chức sau khi tốt nghiệp trường trung học Gresham và đang theo học tại trường Cao đẳng Cộng đồng Mt. Hood. Marin hoàn thành hai năm học tại Mt. Hood trong khi tham gia Ủy ban Thanh niên. Sau đó, cô theo học tại Đại học Bang Portland, chuyên ngành khoa học chính trị và phụ ngành nghiên cứu giới. Tiếp theo, cô quyết định theo đuổi bằng thạc sĩ và theo học tại Đại học Columbia ở New York. Hiện nay, Marin là cộng tác viên chương trình tại Viện Tư pháp Vera. “MYC đã cho phép tôi tìm thấy tiếng nói của mình và cung cấp cho tôi các nguồn lực để tìm thấy sức mạnh của bản thân, và giờ đây tôi có thể làm việc đó với những người khác có liên quan đến hệ thống tư pháp, và giúp họ tìm thấy tiếng nói của chính mình.”
Jason Franklin (anh ấy/ông ấy)
Năm 15 tuổi, Jason Franklin, đồng sáng lập Ủy ban Thanh niên Multnomah, đã dành chín tháng để giúp lập kế hoạch và phát triển tổ chức mới này. Franklin tham gia từ năm 1996 đến 1999. Sau khi tốt nghiệp trường Trung học Lincoln, ông chuyển đến Washington, DC và theo học ngành truyền thông chính trị tại Đại học George Washington. Ngày nay, Franklin là người sáng lập và giám đốc của Ktisis Capital, một công ty tư vấn giúp chuyển hướng nguồn vốn hướng tới công bằng về chủng tộc, xã hội, kinh tế và môi trường. Franklin cho biết Ủy ban Thanh niên Multnomah là khởi đầu cho hành trình của chính ông. “Tôi là người thúc đẩy Thị trưởng hoặc Ủy ban Quận phải mạnh dạn hơn. Và giờ đây, 25 years later , tôi thấy rằng giới trẻ đang thúc đẩy tôi phải mạnh dạn hơn.”
Blanca Gaytan Farfan (cô ấy/cô ấy)
Blanca Gaytan Farfan gia nhập Ủy ban Thanh niên Multnomah vào năm 2014 khi cô bước vào năm cuối cấp trung học. Sau năm đầu tiên tham gia Ủy ban, Farfan theo học tại Đại học Warner Pacific. Trong hai năm, cho đến năm 2017, cô vừa tham gia Ủy ban vừa theo đuổi việc học. Farfan tốt nghiệp Đại học Warner Pacific với bằng cử nhân lịch sử, và bằng phụ về khoa học chính trị và xã hội học. Hiện tại, Farfan là giám đốc chương trình của East County Rising Community Projects, một tổ chức phi lợi nhuận. Farfan cũng là thành viên của Ủy ban Chính sách Người dân Mới của Portland và nhận thấy mình đang vận dụng những gì đã học được từ Ủy ban Thanh niên Multnomah vào vai trò hiện tại. “Hiểu cách thức hoạt động của một ủy ban, cấu trúc và các chi tiết của nó, cho phép tôi áp dụng những khía cạnh đó vào ủy ban này.”
Perla Alvarez (cô ấy/chị ấy)
Perla Alvarez gia nhập tổ chức này năm 2008 khi mới 13 tuổi và tham gia suốt bốn năm học tại trường Catlin Gabel. Năm cuối cùng Alvarez tham gia là năm 2013. Cô theo học Đại học Oregon, chuyên ngành nghiên cứu dân tộc học và học thêm các chuyên ngành quy hoạch, chính sách công và quản lý, cũng như tiếng Tây Ban Nha. Hiện nay, Alvarez là giám đốc điều hành của Oregon Voice. Khi được hỏi Ủy ban Thanh niên Multnomah đã giúp đỡ Alvarez như thế nào, cô nói: “Việc tham gia, kết nối và gặp gỡ những người mới tại MYC thực sự đã giúp ích cho con đường sự nghiệp của tôi và việc tham gia vào xây dựng chính sách cũng như hoạt động công dân.”
Charity Dunlevy-Todd (cô ấy/chị ấy)
Charity Dunlevy-Todd gia nhập Ủy ban Thanh niên Multnomah năm 2013 khi mới 13 tuổi và tiếp tục tham gia trong suốt thời gian học tại trường trung học Franklin. Sau khi tốt nghiệp, Dunlevy-Todd đi học đại học ở ngoài tiểu bang và rời khỏi Ủy ban Thanh niên vào năm 2018. Hiện tại, Dunlevy-Todd đang hoàn thành năm cuối tại Đại học Aurora, Illinois, chuyên ngành công tác xã hội với chuyên môn về phúc lợi trẻ em, cùng với các chuyên ngành phụ về tư pháp hình sự và tâm lý học. Dunlevy-Todd cho biết Ủy ban Thanh niên Multnomah là một trải nghiệm độc đáo giúp cô trưởng thành hơn và khám phá những sở thích của mình.
Isaura Ascensio (cô ấy/chị ấy)
Năm 2005, Isaura Ascensio 15 tuổi và vừa mới sinh con. Cùng năm đó, cô nộp đơn vào Ủy ban Thanh niên và được chấp nhận. Sau khi tốt nghiệp trung học và tham gia Ủy ban trong ba năm, Ascencio theo học Đại học Bang Portland. Tại đây, Ascencio chuyên ngành phát triển cộng đồng với trọng tâm là nghiên cứu quốc tế. Hiện nay, Ascencio làm việc tại Quận Multnomah, thuộc Sở Tài sản Quận. Cô hỗ trợ các doanh nghiệp và công ty trong việc ký kết hợp đồng và các công việc khác với Quận. Khi nhớ lại những năm tháng tham gia Ủy ban Thanh niên Multnomah, Ascencio nói: “Tôi sẽ không học được cách vận dụng các chính sách, hệ thống và chính phủ nói chung nếu tôi không bắt đầu sớm như vậy.”
Kaia Range (cô ấy/chị ấy)
Năm 2001, Kaia Range, khi còn là học sinh trung học cơ sở, đã đăng ký tham gia Ủy ban Thanh niên. Sau khi được chấp nhận, Range đã ở đó sáu năm, cho đến khi tốt nghiệp trung học. Range theo học Đại học American ở Washington, DC, chuyên ngành Nghiên cứu Quốc tế, tập trung vào khu vực Mỹ Latinh, và học thêm tiếng Tây Ban Nha. Hiện nay, Range sống ở Chile và dạy tiếng Anh trực tuyến. Range cho biết cô luôn lồng ghép yếu tố trao quyền vào việc giảng dạy cho học sinh, điều mà cô học được từ Ủy ban Thanh niên Multnomah.
Linh Oliver (họ/chúng)
Sau khi được một số thành viên khác thuyết phục, Linh Oliver đã gia nhập Ủy ban Thanh niên Multnomah vào năm 2018 khi còn học trung học. Hai năm sau, sau khi tốt nghiệp trường Trung học Franklin, Oliver theo học tại Đại học Notre Dame, nơi hiện cô đang là sinh viên năm hai, chuyên ngành khoa học chính trị, đồng thời học thêm các chuyên ngành phụ về chính sách công và nghiên cứu về nghèo đói. “Tôi hình dung mình sẽ trở lại Portland và tham gia vào chính quyền địa phương bằng cách này hay cách khác.”
Sarah Reich (cô ấy/chị ấy)
Sau khi thấy một quảng cáo trên báo, Sarah Reich, một sinh viên năm hai tại Trung tâm Học tập Metropolitan, đã nộp đơn và trở thành thành viên của nhóm Ủy ban Thanh niên Multnomah đầu tiên vào năm 1996. Reich tiếp tục theo học Đại học Tiểu bang Oregon, nơi cô lấy bằng cử nhân về kinh tế môi trường và địa lý. Sau đó, cô theo đuổi bằng thạc sĩ về chính sách và quy hoạch đô thị và môi trường. Hiện tại, Reich làm quản lý dự án cấp cao tại ECONorthwest, một công ty tư vấn kinh tế ứng dụng. Reich cho biết Ủy ban Thanh niên Multnomah đã giúp cô thành công: “Tôi bước vào đại học với kinh nghiệm thuyết trình trước công chúng và hiểu biết tốt hơn về cách chính phủ thực sự hoạt động vì người dân.”
