Tiếng giày tennis rít lên và tiếng bóng rổ va vào sân – những âm thanh ồn ào thường thấy ở phòng tập thể dục của Sở Dịch vụ Thanh thiếu niên , nhưng vào thứ Sáu, ngày 14 tháng 11, lại có một giai điệu hoàn toàn khác. Đó là âm thanh du dương và phong phú của tiếng đàn cello chơi bản “Khúc dạo đầu giọng Rê trưởng” của Johann Sebastian Bach. Người chơi đàn là nghệ sĩ cello nổi tiếng quốc tế Alban Gerhardt.
“Chào buổi chiều. Tôi rất vui được có mặt ở đây,” Gerhardt giải thích trước một nhóm đông đảo các bạn trẻ chăm chú và tò mò. Sau phần mở đầu âm nhạc đầy cuốn hút, các câu hỏi bắt đầu dồn dập: Anh mất bao lâu để chơi? Anh đã chơi được bao lâu rồi? Điều gì đã khiến anh muốn chơi nhạc cụ này? Cây cello của anh bao nhiêu tuổi?
“Cây cung này 310 năm tuổi. Nó đến từ Ý. Anh có đoán được nó được làm bằng gì không?” ông ấy hỏi. “Lông ngựa.”
Nghệ sĩ đẳng cấp thế giới từng đoạt giải thưởng này đã có vô số buổi biểu diễn tại các phòng hòa nhạc trên khắp thế giới, nhưng Gerhardt đặc biệt liên hệ với Phòng Dịch vụ Thanh thiếu niên của Quận Multnomah để tổ chức một buổi hòa nhạc miễn phí. Đây là một phần trong sứ mệnh của ông nhằm mang âm nhạc đến những nơi mà trước đây khó tiếp cận.
“Tôi muốn truyền cảm hứng cho người khác,” Gerhardt nói. “Học chơi nhạc cụ đòi hỏi sự kiên nhẫn và tính kỷ luật. Tôi nghĩ điều quan trọng là khuyến khích giới trẻ học một điều gì đó như vậy. Bất cứ điều gì: ca hát, vẽ tranh, các hoạt động nghệ thuật. Tôi cũng thích thể thao nữa.”
Gerhardt là một trong nhiều khách mời được Ủy ban Đa dạng Văn hóa thuộc Phòng Dịch vụ Thanh thiếu niên (JSD) mời đến. Các nghệ sĩ từng biểu diễn trước đây bao gồm rapper/ca sĩ/nhạc sĩ SaulPaul và nhạc sĩ rock Chadwick Stokes. Mặc dù thể loại âm nhạc của Gerhardt khác biệt rõ rệt so với những người khác, nhưng các nhân viên nhận thấy khán giả trẻ đặt nhiều câu hỏi hơn so với các nghệ sĩ khách mời trước đây.
"Chúng tôi cố gắng quy tụ mọi người từ các cộng đồng khác nhau... và giúp họ tiếp xúc với những điều có thể giúp họ đưa ra những lựa chọn tích cực hoặc chọn một con đường tích cực," bà Tami Cox, đồng chủ tịch Ủy ban Đa dạng Văn hóa, cho biết.
Sau các màn trình diễn nhạc Beethoven, Mozart và một phiên bản ngẫu hứng của Star Wars bằng đàn cello, khán giả đã vỗ tay và huýt sáo tán thưởng. Gerhardt kết thúc màn trình diễn của mình bằng một bài hát chúc mừng sinh nhật dành cho một trong những bạn trẻ tại trung tâm.
