Theo báo cáo của Sở Y tế hôm thứ Năm, người dân thuộc các nhóm sắc tộc thiểu số ở Quận Multnomah phải đối mặt với những bất bình đẳng "vô cùng đáng báo động", dẫn đến nhiều bệnh tật hơn, ít cơ hội hơn và tuổi thọ ngắn hơn.
Các phát hiện từ
Những vấn đề này đã được trình bày trước Hội đồng Ủy viên Quận trong một cuộc họp kéo dài một giờ đồng hồ, thường diễn ra trong không khí xúc động.
Người Mỹ gốc Phi phải đối mặt với sự khác biệt nghiêm trọng trong hầu hết 33 chỉ số, nhưng sự chênh lệch cũng tồn tại đối với người Mỹ gốc Latinh, người Mỹ bản địa/người Alaska bản địa và người Mỹ gốc Á/người dân đảo Thái Bình Dương.
“Số lượng và phạm vi của sự chênh lệch trên nhiều chỉ số này cho thấy cần có một chiến lược đa tầng, toàn diện để giải quyết chúng. Đây không chỉ là vấn đề của Bộ Y tế”, Tiến sĩ Julie Maher, Giám đốc Thiết kế và Đánh giá Chương trình, người dẫn đầu phân tích, cho biết. “Đây là một bức tranh vô cùng đáng lo ngại đối với các cộng đồng người thiểu số của chúng ta.”
Một chức năng cốt lõi của sở y tế công cộng là thu thập dữ liệu sức khỏe cộng đồng và báo cáo lại cho cộng đồng. Thông tin này nhằm mục đích giúp các nhà hoạch định chính sách xây dựng kế hoạch và chương trình.
Đây là báo cáo thứ năm về sự bất bình đẳng trong chăm sóc sức khỏe của Bộ Y tế trong vòng một thập kỷ. Nó cũng là báo cáo toàn diện nhất vì nó nhận ra rằng sức khỏe của một người không chỉ bị ảnh hưởng bởi yếu tố di truyền, hành vi cá nhân và chăm sóc sức khỏe.
Các nhà phân tích đã xem xét 33 chỉ số liên quan đến sức khỏe, bao gồm các nguyên nhân cơ bản gây ra sức khỏe kém như tình trạng kinh tế, giáo dục, trình độ đọc viết, chất lượng không khí, khả năng tiếp cận thực phẩm lành mạnh và chăm sóc sức khỏe.
“Báo cáo này không chỉ nói về chăm sóc sức khỏe, mà là về sức khỏe nói chung,” Giám đốc Sở Y tế Joanne Fuller cho biết. “Chúng ta thực sự đang nói về… toàn bộ cuộc sống của con người. Toàn bộ cuộc sống đó bao gồm cả nạn phân biệt chủng tộc và kỳ thị mà các nghiên cứu cho thấy có tác động sâu sắc và lâu dài đến sức khỏe của mọi người.”
Gerald Deloney, đồng chủ tịch của tổ chức Cộng đồng người da màu , cho biết dù những phát hiện này đáng lo ngại, nhưng người da màu không hề ngạc nhiên.
“Chúng tôi phải sống chung với điều này mỗi ngày và chúng tôi biết nó tồi tệ đến mức nào.”
Trong số các phát hiện:
● Người Mỹ gốc Phi/da đen có tỷ lệ tử vong ở trẻ sơ sinh và tử vong do tiểu đường cao gấp 2,5 lần so với người da trắng không phải gốc Latinh, và tỷ lệ giết người cao gấp sáu lần. Người Mỹ gốc Phi cũng có nguy cơ có con sống trong nghèo đói cao gấp bốn lần, và có nguy cơ thất nghiệp, có con không đạt chuẩn đọc hiểu lớp ba và sống trong gia đình đơn thân cao gấp đôi.
● Người Mỹ bản địa/Người Alaska bản địa có nguy cơ sinh con trong nghèo đói cao gấp ba lần và có tỷ lệ thất nghiệp, sinh con ở tuổi vị thành niên và hút thuốc cao gấp đôi.
● Người Mỹ Latinh có tỷ lệ sinh con ở tuổi vị thành niên cao gấp 3,5 lần và tỷ lệ trẻ em nghèo, trẻ em không đạt chuẩn đọc hiểu lớp ba và tỷ lệ giết người cao gấp đôi. Người Mỹ Latinh có tỷ lệ nhập viện tốt hơn người da trắng và ít bị tàn tật do các vấn đề sức khỏe tâm thần và thể chất hơn. Họ có kết quả tương đương với người da trắng về hoạt động thể chất, hút thuốc, sức khỏe tâm thần, bệnh lậu và cân nặng khi sinh.
● Người gốc Á/Thái Bình Dương có tỷ lệ cần bảo hiểm y tế cao gấp đôi so với người da trắng và có nhiều khả năng sống ở những khu vực có chất lượng không khí kém và những khu phố thiếu các cửa hàng bán thực phẩm lành mạnh. Người Mỹ gốc Á có kết quả tốt hơn người da trắng ở 11 chỉ số, bao gồm tỷ lệ học sinh lớp 9 tốt nghiệp trung học, bệnh tim mạch, ung thư, sinh con ở tuổi vị thành niên và nhập viện.
Suzanne Hansche, đại diện của tổ chức Elders in Action tại Liên minh Bình đẳng Y tế Oregon, đã đề nghị hội đồng quản trị ủng hộ chương trình lập pháp của Liên minh như một phần trong cách tiếp cận nhằm giảm thiểu sự bất bình đẳng. Trong số các nội dung chính: dự luật “Cấm hỏi về tiền án tiền sự”, nhằm ngăn chặn việc người có tiền án bị tự động loại khỏi quá trình tuyển dụng và chính sách hỗ trợ nghỉ ốm có lương. Bà cũng đề nghị hội đồng quản trị đầu tư vào các nỗ lực và chương trình cộng đồng bên ngoài Sở Y tế.
Bộ Y tế cũng trình bày các bước tiếp theo của mình, bao gồm:
● Tăng cường năng lực của Hội đồng Ủy viên Quận để hoạt động như một Hội đồng Y tế.
● Tăng cường đầu tư vào giáo dục mầm non và thanh thiếu niên.
● Thành lập hội đồng tư vấn y tế công cộng và Kế hoạch Cải thiện Sức khỏe Cộng đồng chính thức để thực sự thu hút sự tham gia của cộng đồng và phát huy những thế mạnh dựa trên cộng đồng.
● Tăng cường các phương pháp tiếp cận đặc thù về văn hóa và cộng đồng, bao gồm cả chăm sóc dựa trên hiểu biết về chấn thương tâm lý.
“Những bất bình đẳng mà các đồng nghiệp của tôi đã đề cập là không thể chấp nhận được,” Rujuta Gaonkar, quản lý Sáng kiến Bình đẳng Y tế tại Sở Y tế Quận Multnomah, cho biết. “Hơn nữa, chúng hoàn toàn có thể tránh được.” Bà nói rằng với tư cách là một người mẹ đơn thân da màu có con trai bốn tuổi, con trai bà nhìn thấy tương lai là vô hạn. “Tôi không muốn điều đó thay đổi và thực tế là tôi cũng có một công việc cho phép tôi nghỉ ốm có lương, tôi có thể tiếp cận với thực phẩm lành mạnh và nền giáo dục chất lượng cao với giá cả phải chăng. Tôi muốn có thể nói điều đó cho mọi đứa trẻ lớn lên ở Quận Multnomah và hiện tại, tôi không thể.”
“Chúng ta đã có một số định hướng về phía trước, nhưng chắc chắn chưa có tất cả các câu trả lời”, Joanne Fuller nói. “Đây cần phải là công việc chung của cộng đồng, các tổ chức cộng đồng, quận, thành phố và các tổ chức khác.”
Các ủy viên đã phản ứng mạnh mẽ trước báo cáo. Dưới đây là toàn văn những nhận xét của họ:
Ủy viên Loretta Smith:
“Là một người mẹ đơn thân có con trai 24 tuổi, tôi hoàn toàn hiểu được. Khi nghĩ về con đường mà con mình có thể đi, bạn sẽ thấy choáng váng.”
Trong khi chúng tôi đang xem chương trình "Không thở được, giơ tay lên" trên khắp nước Mỹ, tôi thường nói với các đồng nghiệp rằng tôi rất thích con trai tôi tan học ở Seattle về nhà. Nhưng tôi cũng rất khó chịu khi con về nhà vì tôi không thể ngủ được cả ngày lẫn đêm cho đến khi con thực sự về. Có một vài lần cảnh sát chặn xe con tôi lại, đặc biệt là một lần khi con tôi không làm gì sai ngoài việc lái một chiếc xe mà họ cho rằng con không nên lái, đó là xe của mẹ con. Con tôi hoảng sợ đến nỗi gọi điện và nói, "Đến đón con đi." Con chỉ cách nhà một đoạn ngắn mà không kịp bình tĩnh lại, tôi phải đi đón con…
Vậy nên, xét về khía cạnh chấn thương tâm lý, tôi nghĩ mọi người chưa hiểu rằng nam thanh niên da đen đang gặp nguy hiểm và điều này đã diễn ra trong nhiều năm. Giờ đây, mọi người mới nhận ra họ là mục tiêu và không bao giờ được xem xét một cách khách quan, mà luôn mặc định rằng họ đang làm điều gì đó sai trái. Đó là điều mà những người mẹ da đen như chúng tôi phải luôn suy nghĩ đến.
Đối với tôi, việc được tham gia ủy ban cùng với các thành viên khác có cùng quan điểm với tôi về vấn đề này, cũng như các trưởng phòng ban và những người trong ngành y tế, những người hiểu rõ tầm quan trọng của vấn đề này, tôi xin cảm ơn tất cả những nỗ lực của các bạn.”
Ủy viên Jules Bailey:
“Việc có cuộc họp báo này vô cùng quan trọng khi chúng ta bước vào quá trình lập ngân sách. Chúng ta biết rằng xã hội của chúng ta đang thất bại trong việc hỗ trợ người da màu, và điều này đã diễn ra từ lâu, chúng ta chưa bao giờ không thất bại trong việc hỗ trợ người da màu. Chúng ta đã thấy điều đó trên các trang báo và trong những người thân yêu của mình, và tôi phải thừa nhận từ vị thế đặc quyền của người da trắng và nam giới rằng đây là điều chúng ta phải làm gì đó và thời điểm để bắt đầu là ngay bây giờ. Cộng đồng chúng ta đang bị bệnh và thường xuyên chỉ điều trị các triệu chứng chứ không phải nguyên nhân gốc rễ. Chúng ta không thể khỏe mạnh cho đến khi tất cả chúng ta đều khỏe mạnh.”
Ủy viên Judy Shiprack:
“Tôi vô cùng thất vọng về cộng đồng của chúng ta và về nhóm người mà tôi đại diện. Tôi rất thất vọng vì chúng ta đã không đạt được nhiều tiến bộ hơn. Một đứa trẻ bốn tuổi là điểm khởi đầu tốt. Bạn không nuôi dạy con cái trong tuyệt vọng, bạn luôn nuôi dạy con cái bằng hy vọng. Tôi biết công việc chúng ta đang làm trong hệ thống tư pháp và chăm sóc dựa trên hiểu biết về chấn thương tâm lý, và nỗ lực chung để biến điều này thành một nỗ lực tập thể, chúng ta không thể làm việc riêng lẻ – chúng ta không sống tách biệt. Tôi hy vọng rằng chúng ta có thể làm được điều đó.”
Chủ tọa Deborah Kafoury:
“Chúng ta biết rằng đằng sau tất cả những số liệu thống kê này là con người, trẻ em và gia đình. Đó là lý do tại sao thật khó để nghe. Và cũng khó nghe vì ở Portland chúng ta có xu hướng tỏ ra tử tế, lắng nghe những câu chuyện, số liệu thống kê và sự thật khó khăn, rồi cảm thấy rất buồn và sau đó lại quay trở lại làm mọi việc theo cách cũ. Tôi chỉ muốn cam kết với các bạn rằng chúng ta sẽ làm điều gì đó khác biệt. Các bạn đã nghe rồi đấy. Chúng ta sẽ không ở đây một năm nữa mà vẫn nghe những câu chuyện tương tự mà không nỗ lực, một nỗ lực to lớn và một sự thay đổi thực sự.”
Chúng ta biết điều đó sẽ không dễ dàng, nó không phải mới xảy ra hôm qua, nạn phân biệt chủng tộc có hệ thống đã tồn tại hàng thập kỷ trong cộng đồng của chúng ta, nhưng nếu chúng ta không đủ can đảm để thừa nhận điều đó, đứng vững và nói rằng, 'Chúng ta sẽ tạo ra sự thay đổi,' thì mọi thứ sẽ không bao giờ tốt hơn.
Tôi và các thành viên trong hội đồng này cam kết rằng các bạn sẽ thấy một ngân sách khác, một nỗ lực và sự hợp tác thực sự. Chúng ta sẽ làm việc với Sở Y tế, với các cộng đồng người thiểu số và với cộng đồng nói chung. Chúng ta sẽ làm mọi việc theo cách khác.”
