Trong một bài thuyết trình nhấn mạnh lịch sử lâu dài của Quận Multnomah trong việc thúc đẩy bình đẳng cho cộng đồng LGBTQ, Hội đồng Ủy viên Quận đã tuyên bố tháng 6 năm 2015 là Tháng Tự hào (Pride Month) tại Quận Multnomah.
Thông cáo của hội đồng quản trị hôm thứ Năm khẳng định cam kết của họ đối với việc hòa nhập cho các thành viên LGBTQ trong cộng đồng này, như họ đã làm vào mỗi tháng Sáu kể từ năm 1992.
“Ủy ban này có một lịch sử tuyệt vời,” George Nicola, người đã soạn thảo luật về quyền dân sự cho người đồng tính đầu tiên của tiểu bang vào năm 1973, nói. “Vì vậy, cảm ơn sự ủng hộ của các bạn.”
Một năm của những bước tiến lịch sử
Bà Donna “Scotty” Scott cho biết đây là một năm có những bước tiến đáng kể, bao gồm bình đẳng hôn nhân ở Oregon, chăm sóc sức khỏe cho người chuyển giới tham gia Chương trình Y tế Oregon và sự lên nắm quyền của nữ thống đốc công khai thuộc cộng đồng LGBTQ đầu tiên trong cả nước, bà Kate Brown.
Scott, đồng chủ tịch của Prism , chương trình hỗ trợ nhân viên LGBTQ của Quận Multnomah, cho biết Brown cũng đã ký ban hành luật cấm liệu pháp chuyển đổi giới tính, đưa Oregon trở thành tiểu bang thứ ba cấm hình thức thực hành gây tranh cãi này.
“Đây là đạo luật cứu mạng,” Scott nói. “Quá nhiều người trẻ của chúng ta tự kết liễu đời mình vì quá nhiều đau đớn và khổ sở.”
Scott đã khen ngợi quận vì đã bước vào giai đoạn thứ hai của dự án nhà vệ sinh trung tính về giới tính, đảm bảo các tiện nghi trung tính về giới tính trong tất cả các tòa nhà mới của quận, bao gồm cả Tòa án Quận mới theo kế hoạch.
Và gần đây, quận đã bắt đầu thu thập dữ liệu về sắc tộc, khuyết tật và cộng đồng LGBTQ, "điều mà tôi tin là cơ quan đầu tiên làm như vậy".
Tuy nhiên, Scott nói với hội đồng quản trị rằng vẫn còn nhiều việc cần phải làm ở cấp nội bộ: một cuộc khảo sát 98 nhân viên của quận cho thấy hơn một nửa trong số họ cho biết vẫn lo sợ bị phân biệt đối xử tại nơi làm việc.
Do đó, các chuyên gia về môi trường làm việc hòa nhập người chuyển giới sẽ hợp tác với Marissa Madrigal, giám đốc điều hành, và Ben Duncan, thuộc Văn phòng Đa dạng và Công bằng , để đảm bảo các dịch vụ phù hợp về mặt văn hóa.
Tưởng nhớ Gretchen Kafoury
Bản tuyên bố thường niên bao gồm những lời tri ân dành cho bà Gretchen Kafoury, cựu Ủy viên Hội đồng Quận Multnomah và lãnh đạo thành phố. Mẹ của Chủ tịch Deborah Kafoury đã qua đời vào ngày 13 tháng 3 ở tuổi 72.
“Gretchen Kafoury là một người ủng hộ từ rất lâu trước khi điều đó trở thành chuẩn mực, trước khi nó được coi là ‘ngầu’”, Scott nói. “Gretchen là một tấm gương sáng về sự ủng hộ và cuối tuần này, các thành viên của Pride Northwest thuộc Prism sẽ vinh danh bà bằng cách đeo huy hiệu trên ngực để tưởng nhớ bà.”
George Nicola cho biết Gretchen Kafoury và chồng cũ của bà, Stephen Kafoury (cha của Chủ tịch), là những người cố vấn chính trị của ông. Nicola lần đầu tiên tiếp cận hội đồng quận vào những năm 1970 để yêu cầu hội đồng cấm phân biệt đối xử trong tuyển dụng của quận. Nỗ lực này đã thất bại cho đến khi Kafoury gia nhập hội đồng vào năm 1985 và chỉ trong vòng ba tháng, ông đã giành được sự chấp thuận.
Còn rất nhiều việc phải làm đối với người LGBTQ da màu và ở các vùng nông thôn.
Karol Collymore của tổ chức Equity Foundation đã kêu gọi hội đồng quản trị cũng lưu tâm đến sự bình đẳng cho người chuyển giới và người LGBTQ ở các vùng nông thôn.
Giovanni Blair McKenzie, cựu thực tập sinh tại Văn phòng Chủ tịch của Quận Multnomah và là người sáng lập kiêm giám đốc của Queer Intersections , cho biết với hội đồng rằng mặc dù Oregon đã có những tiến bộ lớn, người LGBTQ da màu vẫn phải chịu nhiều thiệt thòi.
“Những người trẻ này cảm thấy mình vô hình và bất lực, chúng tôi bị coi là tội phạm, bị cộng đồng rộng lớn hơn nói rằng chúng tôi xấu xí, yếu đuối và không có giá trị gì cả”, anh ấy nói.
Họ cũng bị thiếu đại diện về mặt chính trị. Và có rất nhiều gia đình, quốc gia và cộng đồng từ chối chấp nhận và đón nhận người LGBTQ.
“Đối với những thanh thiếu niên đang phải đối mặt với tình trạng vô gia cư, bạo lực và sự xa lánh, chỉ vì bản thân họ là ai, Tháng Tự hào là lời nhắc nhở chúng ta về những việc mà chúng ta vẫn còn phải làm.”
Ủy viên Jules Bailey cảm ơn những người thuyết trình vì đã "nhắc nhở chúng ta về việc vẫn còn rất nhiều việc cần phải làm.""Hãy tiếp tục thúc ép chúng tôi để chúng tôi có thể cống hiến hết mình cho cộng đồng", Ủy viên Loretta Smith nói.
