Phòng Dịch vụ Thanh thiếu niên của Quận Multnomah đã chính thức khởi công cải tạo nhằm tạo ra một môi trường an toàn hơn, phù hợp với sự phát triển và thấu hiểu tâm lý thanh thiếu niên bị giam giữ.
Dự án cải tạo trị giá hàng triệu đô la này sẽ là một sự nâng cấp đáng kể cho trung tâm giam giữ, được xây dựng vào những năm 1990 trong thời kỳ đỉnh điểm của nỗi sợ hãi lan rộng và "thời đại của những kẻ siêu tội phạm", và sự phụ thuộc của hệ thống tư pháp vị thành niên vào việc giam giữ trong các cơ sở tập trung.
Ngày nay, thế giới tư pháp vị thành niên đã có nhiều thay đổi. Các phương pháp thực hành tốt nhất hiện nay bao gồm việc nhấn mạnh vào phục hồi chức năng và học tập nhờ vào các nghiên cứu được công nhận rộng rãi về sự phát triển não bộ ở thanh thiếu niên, cho thấy tác động có hại của chấn thương, bao gồm cả chấn thương từ môi trường giống như các cơ sở giam giữ.
“Nghiên cứu khoa học thần kinh về sự phát triển não bộ ở thanh thiếu niên cho thấy rằng các cá nhân không đạt được sự phát triển đầy đủ của não bộ ở khu vực cần thiết cho việc ra quyết định và tự kiểm soát cho đến giữa độ tuổi 20,” bà Deena Corso, Giám đốc Dịch vụ Thanh thiếu niên của Quận Multnomah, cho biết. “Thanh thiếu niên có khả năng phục hồi rất lớn. Chúng tôi tiếp tục công nhận những thực tiễn tốt nhất đối với thanh thiếu niên và điều đó bao gồm cả môi trường trong trại giam.”
Vào thứ Năm, ngày 9 tháng 6, Corso đứng cùng với các nhân viên của Sở Dịch vụ Thanh thiếu niên và Sở Tài sản Quận, tay cầm búa tạ và thực hiện nhát búa đầu tiên trong quá trình phá dỡ hai khu nhà ở tại Trung tâm Giam giữ Donald E. Long. Việc cải tạo sẽ bao gồm, trong số các nâng cấp khác, việc bố trí lại không gian để sử dụng cơ sở vật chất hiệu quả hơn, bao gồm việc tạo ra một không gian tư vấn nhằm thúc đẩy sự gắn kết và tương tác tốt hơn giữa nhân viên và thanh thiếu niên.
Công việc cũng bao gồm nâng cấp các phòng ngủ, sắp tới sẽ có bồn rửa mặt và nhà vệ sinh riêng biệt thay vì chỉ có một bồn rửa mặt và một nhà vệ sinh. Dự án cũng sẽ cải thiện phòng tắm cho thanh thiếu niên, và cung cấp các trạm làm việc và tiện nghi tốt hơn cho nhiều chuyên gia làm việc với họ tại trung tâm giam giữ.
Các gam màu bên trong trung tâm giam giữ cũng sẽ được thay đổi để bao gồm nhiều tông màu gần gũi với thiên nhiên hơn, giống như những màu sắc được thể hiện trong tự nhiên và trong các bức tranh phong cảnh .
Nghiên cứu cho thấy việc lựa chọn màu sắc có thể tạo ra sự khác biệt lớn trong việc tạo ra một môi trường hỗ trợ người bị tổn thương tâm lý. Ngay cả những điều đơn giản như cách phối màu với tông sáng hơn ở trên, tông trung bình ở giữa và tông tối ở dưới — giống như một bức tranh phong cảnh — cũng có thể mang lại cảm giác thư thái và thúc đẩy liệu pháp tự trị và quá trình chữa lành.
“Những thay đổi bên trong khu giam giữ đi kèm với những thay đổi về mặt vật chất cũng đã diễn ra ở các khu vực khác trong tòa nhà của chúng tôi, nơi chúng tôi nhận thấy rằng một phần của sự thay đổi tích cực, hướng đến xã hội là một môi trường thể hiện sự thay đổi tích cực đó và những khả năng vô hạn mà tương lai của một người có thể nắm giữ,” Corso nói.
Việc cải tạo cũng chính thức loại bỏ các "phòng biệt giam" lỗi thời và đã đóng cửa từ lâu khỏi trung tâm giam giữ. Giống như các khu vực pháp lý khác trên toàn quốc, Quận Multnomah đã ngừng sử dụng biện pháp biệt giam từ lâu, viện dẫn nhiều bằng chứng cho thấy biện pháp này có thể gây tổn hại về tâm lý và thể chất.
Việc cải tạo cũng sẽ tạo ra những không gian ngoài trời được nâng cấp, bao gồm đường đi bộ lát đá, sân bóng rổ được làm mới và bổ sung thêm thiết bị tập thể dục trong khu vực sinh hoạt chung ngoài trời.
Song song với việc cải tạo cơ sở vật chất, Dịch vụ dành cho Thanh thiếu niên sẽ tiếp tục thực hiện các cải tiến khác trong công việc nói chung, phát triển hơn nữa các biện pháp phục hồi và xây dựng kế hoạch triển khai thành công, chẳng hạn như các cuộc đối thoại tạo cơ hội cho thanh thiếu niên nhận trách nhiệm và sửa chữa sai lầm để khắc phục tổn hại trong phạm vi có thể.
“Chúng tôi cam kết cải thiện không gian vật chất cho thanh thiếu niên bị giam giữ. Chúng tôi cũng cam kết cải thiện các điều kiện giam giữ khác,” Corso nói. “Điều này bao gồm kinh phí cho phép chúng tôi tích hợp các biện pháp phục hồi nhằm xây dựng và hàn gắn các mối quan hệ, đồng thời giảm bớt việc kỷ luật mang tính trừng phạt để thúc đẩy giao tiếp giải quyết xung đột.”
Việc cải tạo này phù hợp với các khuyến nghị của Ủy ban Tư vấn Ngân sách Cộng đồng thuộc Sở Tư pháp Cộng đồng Quận Multnomah nhằm tích hợp nhiều biện pháp phục hồi hơn vào các cơ sở giam giữ vị thành niên và phục vụ tốt hơn cho các nạn nhân của bạo lực và những người gây hại. Các khuyến nghị này đi kèm với các khoản đầu tư mà sở đang thực hiện nói chung vào các dịch vụ dựa trên cộng đồng, đặc thù về văn hóa và các dịch vụ dành cho nạn nhân của tội phạm.
“Tòa nhà này đã 27 năm tuổi và đang xuống cấp,” ông Corso cho biết. “Khoản đầu tư này sẽ tài trợ cho việc khôi phục hai khu vực riêng biệt và cải thiện môi trường để trở nên phù hợp hơn với trẻ em bị tổn thương tâm lý và phát triển, đồng thời nâng cao sự tham gia, tương tác, an toàn và an ninh.”
