Hôm thứ Năm, Chủ tịch Hội đồng Quận Multnomah, Deborah Kafoury, đã cấm các nhân viên của quận thực hiện bất kỳ chuyến đi nào đến Bắc Carolina bằng tiền công quỹ, sau khi một đạo luật ở tiểu bang đó được thông qua, tước bỏ các quyền bảo vệ cho người đồng tính nữ, đồng tính nam và người chuyển giới.
“Chúng tôi cùng nhau lên án Đạo luật Bảo mật và Quyền riêng tư Cơ sở Công cộng của Bắc Carolina, một đạo luật công khai phân biệt đối xử với cộng đồng LGBTQ,” ông Kafoury phát biểu thay mặt Hội đồng Ủy viên. “Tất cả chúng tôi đều nhất trí rằng chúng ta sẽ không khoanh tay đứng nhìn và dung túng cho sự phân biệt đối xử đối với bất kỳ thành viên nào trong cộng đồng của chúng ta.”
Luật của Bắc Carolina nhắm mục tiêu cụ thể vào những người tự nhận mình là người chuyển giới, buộc họ phải sử dụng nhà vệ sinh dựa trên giới tính được ghi trên giấy khai sinh, ngay cả khi người đó sống đúng với giới tính mong muốn và trong trường hợp người đó đã trải qua phẫu thuật chuyển đổi giới tính. ( Đây là một bài giới thiệu hay về ý nghĩa của luật này ).
Động thái này diễn ra sau khi thành phố Charlotte vào tháng Hai đã gia hạn sắc lệnh chống phân biệt đối xử để bảo vệ người đồng tính nam và nữ, đồng thời cho phép cư dân chuyển giới sử dụng nhà vệ sinh phù hợp với giới tính mà họ mong muốn.
Ủy viên Loretta Smith đồng tình với quan điểm của Chủ tịch.
“Với tư cách là những nhà hoạch định chính sách, chúng ta cần đối xử với mọi người bằng sự tôn trọng và phẩm giá,” bà nói. “Điều này rất đáng lo ngại. Tôi hoàn toàn ủng hộ chỉ thị của các bạn.”
Quận này cùng với Hội đồng thành phố Portland, một số thành phố lớn khác và thống đốc các bang New York , Washington và Vermont đều cấm nhân viên đi lại không cần thiết đến tiểu bang.
Đối với bà Diane McKeel, Ủy viên Hội đồng Quận Multnomah, hành động của Bắc Carolina là đặc biệt nghiêm trọng vì nó là một bước thụt lùi, bà nói.
“Luật mới của tiểu bang không chỉ phản bình đẳng mà còn nói với một thành phố muốn trở nên tốt hơn rằng nó không thể tốt hơn được,” bà nói. “Tôi muốn nhân viên của chúng tôi biết rằng chúng tôi sẽ không bao giờ ép buộc họ phải đến một nơi dung túng cho sự phân biệt đối xử trắng trợn.”
Ủy viên Jules Bailey cho biết dường như đất nước đã vượt qua được vấn đề giới tính và xu hướng tình dục. “Tôi rất lo ngại rằng chúng ta lại phải làm điều này vào năm 2016”, ông nói. “Đây là một tín hiệu mạnh mẽ cho thấy công việc của chúng ta trong cuộc đấu tranh vì bình đẳng và công lý vẫn chưa hoàn thành.”
Ủy viên Judy Shiprack cho biết động thái của quận bà là kết quả tất yếu của nhiều năm ủng hộ cư dân LGBTQ ở Oregon. Bà kêu gọi Thống đốc Oregon Kate Brown cũng nên làm theo.
“Tôi hy vọng bang Oregon sẽ sớm noi theo và thống đốc của chúng ta sẽ có hành động tương tự,” bà nói. “Không chỉ là không ép buộc việc đi lại đến những nơi vi phạm các quyền dân sự cơ bản của con người, mà trên thực tế là không cho phép điều đó.”