Các quan chức Sở Y tế đã báo cáo với các ủy viên hội đồng quận Multnomah về xu hướng COVID-19 mới nhất vào thứ Ba, ngày 30 tháng 8, ngay khi học sinh bắt đầu trở lại trường học. Việc chuyển sang mùa thu cũng đánh dấu sự bắt đầu của mùa bệnh đường hô hấp truyền thống ở Hoa Kỳ.
Biến thể Omicron đã thay đổi cách các quan chức y tế ứng phó với COVID-19. Với tỷ lệ mắc bệnh cao và tình trạng báo cáo thiếu các trường hợp nhiễm bệnh, Quận không còn coi tỷ lệ phần trăm các trường hợp dương tính được báo cáo là một chỉ số đáng tin cậy nữa. Thay vào đó, các quan chức y tế công cộng đang dựa vào dữ liệu từ bệnh viện để theo dõi hoạt động của dịch bệnh. Và họ lưu ý rằng, số lượng bệnh nhân nhập viện vào đơn vị chăm sóc tích cực và số lượng bệnh nhân thở máy đều đã ổn định.
"Xét trên toàn bộ dân số, chúng ta thấy số người cần chăm sóc đặc biệt ít hơn so với số người đáp ứng định nghĩa nhập viện do COVID-19", Tiến sĩ Jennifer Vines, giám đốc y tế của Quận, cho biết.
Chantell Reed, phó giám đốc bộ phận Y tế công cộng thuộc Sở Y tế, cho biết chiến lược của Quận phản ánh một giai đoạn mới của đại dịch: sống chung với virus và chuyển dần khỏi phản ứng khẩn cấp quy mô lớn, với những bài học và chiến lược có thể áp dụng trong các đại dịch và đợt bùng phát dịch bệnh khác.
“Thực tế là chúng ta phải chuyển sang giai đoạn sống chung với COVID trong cộng đồng,” Reed nói. “Điều này sẽ cho chúng ta cơ hội ứng phó với bất kỳ loại virus nào xuất hiện trong cộng đồng.”
Ai đang tử vong vì COVID-19?
Dữ liệu nhập viện cho thấy các đợt dịch xảy ra cách nhau khoảng hai tháng, Vines cho biết. Nguy cơ tử vong tăng theo cấp số nhân theo tuổi tác, với tỷ lệ cao nhất ở nam giới lớn tuổi.
Ông Vines nói thêm rằng tỷ lệ tử vong cao hơn ở nam giới lớn tuổi là một lý do khác để cải thiện sức khỏe cộng đồng thông qua hoạt động thể chất, dinh dưỡng và giảm sử dụng ma túy và rượu.
Mặc dù tỷ lệ tử vong do COVID-19 vẫn tương đối thấp trên toàn vùng Omicron, nhưng tỷ lệ tử vong cao nhất lại tập trung ở những người chưa được tiêm chủng. Các quan chức y tế khuyến cáo mọi người nên tiêm nhắc lại đầy đủ các mũi vắc-xin để giảm nguy cơ mắc bệnh nặng.
Dự kiến sau Ngày Lao động, các mũi tăng cường vắc-xin Omicron sẽ được tiêm cho tất cả mọi người từ 12 tuổi trở lên. Vắc-xin dự kiến sẽ được cung cấp rộng rãi trong toàn hệ thống y tế.
“Điểm mấu chốt ở đây là: Hãy tiêm phòng và tiêm mũi tăng cường,” Vines nói.
Bước vào mùa thu, chiến lược y tế công cộng của Quận được xây dựng dựa trên bốn mục tiêu: giảm tỷ lệ tử vong trong số cư dân là người da đen, người bản địa và người da màu (BIPOC); giữ trẻ em ở trường; tiếp tục ứng phó với các đợt bùng phát dịch bệnh ở những khu vực có nguy cơ cao; và tiếp tục dựa vào dịch tễ học địa phương để đưa ra quyết định.
Ủy viên Sharon Meieran đã hỏi về tỷ lệ tử vong trong số cư dân thuộc cộng đồng BIPOC (Người da đen, người bản địa và người da màu).
Vines cho biết bang Oregon đã ngừng tiến hành điều tra ca bệnh chuyên sâu vào năm 2021, điều này hạn chế việc thu thập dữ liệu đáng tin cậy về chủng tộc và sắc tộc đối với các ca mắc COVID-19.
“Kết quả sẽ không hoàn hảo, nhưng nhóm nghiên cứu dịch tễ học của chúng tôi sẽ tiếp tục phân tích vấn đề này, vì chúng tôi biết đây là vấn đề được nhiều người quan tâm,” Vines nói.
Đảm bảo an toàn cho trẻ em ở trường học
Khi học sinh trở lại trường, an toàn trường học là một trong những ưu tiên hàng đầu của Quận. Việc khuyến khích tiêm chủng và đeo khẩu trang trong học sinh là một phần của chiến lược nhằm ổn định số ca nhiễm.
Ngưỡng bùng phát dịch bệnh của tiểu bang là tỷ lệ học sinh vắng mặt đạt 30%, hoặc một nhóm học sinh – ví dụ như toàn bộ một lớp mẫu giáo – cộng thêm một trường hợp nhiễm COVID-19 được xác nhận trong số những học sinh vắng mặt đó. Điều này sẽ kích hoạt thông báo cho phụ huynh, có thể bao gồm hướng dẫn đeo khẩu trang, thông tin về xét nghiệm và các biện pháp giảm thiểu rủi ro.
Ủy viên Lori Stegmann hỏi liệu các trường học có yêu cầu học sinh đeo khẩu trang hoặc tiêm phòng hay không.
Đáp lại, Reed cho biết việc đeo khẩu trang bắt buộc sẽ không được áp dụng toàn diện. Thay vào đó, việc này sẽ được xem xét từng trường hợp cụ thể.
Nhân viên trường học vẫn cần tự cách ly tại nhà ít nhất năm ngày nếu bị nhiễm COVID-19, và ngay cả sau năm ngày, họ chỉ được phép trở lại làm việc sau khi không còn sốt trong 24 giờ. Hiện tại không có yêu cầu cách ly nào đối với trẻ em hoặc người lớn đã tiếp xúc với người nhiễm COVID-19.
Bộ phận Dịch vụ Bệnh truyền nhiễm có một đội ngũ chuyên trách ứng phó dịch bệnh, bao gồm một người phụ trách liên lạc toàn thời gian với trường học và các cơ sở chăm sóc trẻ em, cũng như các chuyên gia về bệnh nhi. Đội ngũ này thường xuyên gặp gỡ các trường học để hướng dẫn về cách phòng ngừa và giảm thiểu dịch bệnh.
Ủy viên Susheela Jayapal hỏi liệu việc đeo khẩu trang có thể bắt buộc đối với học sinh trong tương lai hay không.
“Nếu có một biến thể mới nào đó nghiêm trọng hơn hoặc gây ảnh hưởng nặng nề hơn ở trẻ em, thì đó sẽ là một bước ngoặt lớn,” Kim Toevs, người điều hành các chương trình Phòng chống bệnh truyền nhiễm và Giảm thiểu tác hại của Quận, cho biết.
