Khi Dan Telgarsky 26 tuổi, đó là một thời kỳ đen tối.
Anh ta từng sử dụng ma túy từ năm 12 tuổi, và càng lún sâu vào nghiện ngập sau cái chết của người bạn thân nhất và cũng là cha mình.
“Tôi bắt đầu tiêm chích ma túy: heroin, methamphetamine, cocaine. Tôi không ngại bất cứ thứ gì đưa vào cơ thể mình,” Telgarsky nói. “Tôi không thể duy trì các mối quan hệ và cũng không thể giữ được công việc sau tám năm làm việc tại cùng một nhà hàng.”
Năm 2012, Telgarsky lần đầu tiên bị buộc tội lái xe trong tình trạng say xỉn và tàng trữ thuốc giảm đau Oxycontin. Sau đó, anh ta tiếp tục bị buộc tội thêm nhiều tội danh khác, bao gồm tàng trữ và có ý định phân phối. Đến năm 2013, anh ta bị giam giữ tại nhà tù Quận Washington, nơi anh ta cai nghiện heroin, cocaine và Xanax trong hơn 30 ngày. Anh ta bị ảo giác và suýt chết.
Trong phiên tòa, Telgarsky nhớ lại cuộc trò chuyện với thẩm phán: “Ông ấy nói với tôi rằng ông ấy không coi tôi là tội phạm. Ông ấy coi tôi là một người nghiện ma túy và nếu tôi không được giúp đỡ, tôi sẽ chết. Và ông ấy đã đúng.”
Ngày nay, Telgarsky là một người cố vấn và là một trong số hàng chục người tham dự lễ cắt băng khánh thành tại khu Đông Nam Portland cho một trung tâm điều trị ngoại trú chuyên sâu mới với nhà ở hỗ trợ. Chương trình này, do tổ chức phi lợi nhuận Bridges to Change điều hành, nhằm mục đích giúp đỡ những người đang vật lộn với chứng nghiện, các vấn đề sức khỏe tâm thần và tình trạng vô gia cư. Chương trình được tài trợ bởi Sở Tư pháp Cộng đồng của Quận Multnomah và Dịch vụ Sức khỏe Tâm thần và Cai nghiện của Quận . Các ứng viên tham gia chương trình là những người đang phải vật lộn với chứng nghiện. Họ cũng có thể là người vô gia cư và/hoặc có liên quan đến hệ thống tư pháp hình sự.
Sau khi ra tù, Telgarsky sống trong gara nhà mẹ. Trải nghiệm suýt chết đó đã khiến anh bắt đầu tìm kiếm các trung tâm điều trị. Anh tìm thấy chương trình điều trị ngoại trú chuyên sâu Homebase Recovery của tổ chức Volunteers of America, với các dịch vụ hỗ trợ nhà ở như chương trình Bridges to Change.
Theo chương trình, anh sống trong một ngôi nhà sạch sẽ và không có chất kích thích cùng với chín người đàn ông khác. Một người quản lý nhà cũng sống tại đó. Anh được yêu cầu tham gia điều trị ngoại trú và các cuộc họp phục hồi cộng đồng bên ngoài. Anh được chỉ định một người cố vấn đến thăm anh tại nhà và tại nơi điều trị.
Monta Knudson, giám đốc điều hành của Bridges to Change và cựu quản lý của Homebase Recovery, cho biết chương trình này sẽ hoạt động theo cách tương tự. Nó sẽ cung cấp các nhu cầu cơ bản như: thực phẩm, nước uống, chỗ ở và tạo ra một môi trường phục hồi để các vấn đề phức tạp hơn có thể được giải quyết.
“Cách đơn giản nhất để hiểu vấn đề là những người này vốn đã phải đối mặt với nhiều thách thức và rào cản do chứng nghiện của họ gây ra,” Knudson nói. “Nếu những nhu cầu cơ bản như nhà ở không được đáp ứng, chúng ta không thể xem xét kỹ hơn tất cả các vấn đề khác.”
Knudson cho biết chương trình Bridge to Change sẽ phục vụ tối đa 20 người cùng một lúc. Những người hoàn thành chương trình sẽ được hỗ trợ và hòa nhập trở lại cộng đồng.
Trong suốt quá trình điều trị, Telgarsky đã xây dựng được mối quan hệ bền chặt với người tư vấn và cố vấn của mình. Anh ấy đã tạo dựng được lòng tin. Anh ấy có cái nhìn lạc quan hơn về tương lai và không còn cảm thấy cô đơn.
Anh ấy cũng học được cách giao tiếp tốt hơn với mọi người, cách viết sơ yếu lý lịch và phỏng vấn.
Sau khi hoàn thành bốn tháng điều trị, anh ấy được chuyển đến nhà ở dành cho người đang hồi phục. Hiện nay, anh ấy đã có căn hộ riêng và làm việc tại một nhà hàng.
“Tôi đã từng trải qua giai đoạn mà cuộc sống dường như hoàn toàn vô vọng, tôi cảm thấy mình vô dụng và chỉ là nô lệ cho bất cứ điều gì đang giam cầm mình. Trên hết, tôi cảm thấy chương trình này mang lại cho tôi hy vọng.”
Trong thời gian điều trị, Telgarsky bày tỏ mong muốn giúp đỡ những người đang phải vật lộn với chứng nghiện. Knudson, người đang làm việc tại VOA vào thời điểm đó, cho biết sẽ có một vị trí dành cho anh ấy, miễn là anh ấy giữ được sự tỉnh táo.
Telgarsky đã cai nghiện thành công từ tháng 7 năm 2013.
“Ông ấy nói nếu cuộc sống của tôi ổn định, ông ấy sẽ sắp xếp cho tôi một công việc làm người hướng dẫn cho những người tham gia chương trình Bridges to Change. Tôi cảm thấy thực sự vinh dự khi được ở vị trí hiện tại”, Telgarsky nói.
“Tóm lại,” ông tiếp tục, “điều đó phụ thuộc vào mỗi cá nhân, nhưng chương trình này thực sự được thiết kế để tạo ra những cơ hội thành công khi bạn sẵn sàng rời đi.”
