… Bí quyết cho sự vững chắc của chúng là: sự đan xen của rễ mỗi cây với những cây đứng cạnh nó.
Những lời này đã góp phần khởi động Bữa tối "Từ Nông trại đến Bàn ăn Khởi đầu Mới" năm 2016, một sự kiện thường niên của Phòng Dịch vụ Thanh thiếu niên Quận Multnomah (JSD) nhằm quy tụ thanh thiếu niên, phụ huynh/người giám hộ, thành viên gia đình, đối tác và các bên liên quan để cùng nhau tôn vinh thành công và tiến bộ của thanh thiếu niên và gia đình. Bữa tối được tổ chức nhờ sự hợp tác giữa JSD (một bộ phận của Sở Tư pháp Cộng đồng), trang trại CROPS của quận và các tổ chức cộng đồng được ký hợp đồng, những tổ chức này quảng bá sự kiện và cung cấp phương tiện đi lại cho nhiều thanh thiếu niên và gia đình của họ.
Hơn 150 người đã tham dự sự kiện vào ngày 24 tháng 9 để ủng hộ các bạn trẻ tham gia các chương trình và dịch vụ của JSD, bao gồm chương trình Vườn Hands of Wonder , chương trình Nghệ thuật ẩm thực và Sáng kiến Chữa lành Cộng đồng, một chương trình đặc thù về văn hóa và hướng đến toàn thể gia đình, được vận hành với sự hợp tác của Trung tâm Công nghiệp hóa Cơ hội Portland và Mạng lưới Latino .
Thanh thiếu niên Quận Multnomah đã tham gia vào tất cả các khía cạnh của sự kiện, từ việc giúp trồng rau củ quả để chuẩn bị bữa tối, nấu các món ăn và sắp xếp cho đến phát biểu, biểu diễn và kết thúc sự kiện. Tất cả các bạn trẻ tham dự đều được mời lên phía trước khán giả để cùng đứng lên và được ghi nhận vì những điều thường bị bỏ qua: sức mạnh và khả năng phục hồi của họ.
Thẩm phán Nan Waller, chủ tọa phiên tòa Quận Multnomah, chia sẻ: “Công việc này không thể hoàn thành nếu thiếu hy vọng… sự kiện này mang lại cho tôi hy vọng.”
Hàng chục bậc phụ huynh, người giám hộ và thành viên gia đình cũng tham dự sự kiện để ủng hộ thanh thiếu niên. Một phụ huynh tham gia Sáng kiến Chữa lành Cộng đồng (thường được gọi là CHI) đã có cơ hội phát biểu và chia sẻ câu chuyện của mình. Ông ca ngợi CHI vì đã giúp ông lấy lại sự tự tin vào khả năng làm cha mẹ sau một mất mát đau thương. Ông giải thích rằng ông đã cần sự giúp đỡ và hỗ trợ, và bày tỏ lòng biết ơn đối với chương trình và đội ngũ nhân viên cũng như những bài học ông đã học được. Ông đang tích cực đóng góp cho cộng đồng bằng cách tham gia PuSH (Parents United for Successful Homes - Phụ huynh Đoàn kết vì Gia đình Thành công), một nỗ lực cung cấp hỗ trợ và giáo dục về nuôi dạy con cái, đồng thời vận động cho những thay đổi và cải tiến hệ thống có lợi cho thanh thiếu niên và gia đình có liên quan đến hệ thống tư pháp.
Giám đốc JSD Quận Multnomah, Deena Corso, gọi sự kiện này là một sự kiện đầy ý nghĩa và truyền cảm hứng, nói rằng “đây là một trong những sự kiện yêu thích của tôi vì nó quy tụ tất cả chúng ta lại để cùng nhau tôn vinh giới trẻ và gia đình của họ.” Bà nói thêm rằng sự tận tâm của nhân viên và tình nguyện viên JSD đối với sự kiện này thể hiện cam kết thúc đẩy những thay đổi tích cực.
