Các bạn trẻ thuộc Ủy ban Thanh niên Multnomah , cơ quan hoạch định chính sách thanh niên chính thức của Thành phố Portland và Quận Multnomah, đã trình bày trước hội đồng quận vào sáng thứ Ba.
Ủy ban, bao gồm các bạn trẻ từ 13 đến 21 tuổi đang sinh sống, làm việc hoặc học tập tại Quận Multnomah, được thành lập năm 1996. Tám mươi phần trăm thành viên ủy ban là thanh thiếu niên thuộc các nhóm thiểu số về sắc tộc. Vai trò của ủy ban bao gồm: đưa ra các khuyến nghị về chính sách, xây dựng mối quan hệ, tham gia cộng đồng, làm việc với các quan chức được bầu và thiết lập quan hệ đối tác giữa thanh thiếu niên và người lớn.
“Nhiệm vụ của chúng tôi là hoạt động trong cộng đồng để thúc đẩy khả năng lãnh đạo của thanh niên, đưa tiếng nói của thanh niên vào chính phủ, thay đổi các chính sách ảnh hưởng đến giới trẻ và thay đổi những nhận thức tiêu cực của cộng đồng về thanh niên,” Charity Dunlevy-Todd, học sinh lớp 12 trường Trung học Franklin, cho biết.
Năm bạn trẻ, nhiều người trong số họ là chủ tịch hoặc đồng chủ tịch các tiểu ban thuộc ủy ban, đã chia sẻ niềm đam mê và lĩnh vực trọng tâm của mình với hội đồng.
“Tôi tên là LaShawn McCarthy. Tôi dùng đại từ nhân xưng he/him và tôi là sinh viên năm nhất tại trường Cao đẳng Warner Pacific. Đây là năm thứ sáu tôi tham gia MYC và tôi là thành viên của Ủy ban Tiếng nói Thanh niên về Giáo dục,” McCarthy cho biết.
“Nhiệm vụ chính của chúng tôi là giảm thiểu tình trạng vắng mặt thường xuyên.”
McCarthy đã mô tả các nhóm thảo luận được tổ chức vào năm 2014 tại chín trường học khác nhau ở Quận Multnomah. Dữ liệu thu thập được từ các nhóm này đã được sử dụng để đưa ra các khuyến nghị chính sách, bao gồm việc lùi giờ bắt đầu học đến 8:45 sáng hoặc muộn hơn tại các trường công lập Portland.
Ủy ban đã nhận được sự ủng hộ áp đảo cho việc bắt đầu giờ học muộn hơn. Nhóm này cũng tổ chức một diễn đàn ứng cử viên trẻ với sự tham gia của các ứng cử viên tranh cử các chức vụ công.
“Với tư cách là người từng theo học và tốt nghiệp trung học, ủy ban này cho phép tôi định hình các trường học theo những cách mà tôi mong muốn được thấy trong thời của mình,” McCarthy nói.
“MYC đã truyền cảm hứng cho tôi để tranh cử trong tương lai.”
Các bạn trẻ khác đã mô tả những sáng kiến như:
Hệ thống giao thông công bằng, bình đẳng và an toàn cho thanh thiếu niên
Các tuyến đường an toàn đến trường
Thẻ đi lại dành cho thanh thiếu niên
Chương trình “Tìm hiểu quyền của bạn về vấn đề nhập cư” do thanh niên dẫn dắt, được tổ chức phối hợp với Ủy viên Lori Stegmann và Tổ chức Cộng đồng Người nhập cư và Người tị nạn (IRCO: Africa House).
Các khoản tài trợ nhỏ nhằm hỗ trợ phòng chống bạo lực thanh thiếu niên
Ủy ban làm việc trực tiếp với các nhà lãnh đạo được bầu, bao gồm: các buổi lắng nghe ý kiến với Chủ tịch Deborah Kafoury và các buổi lắng nghe ý kiến với Câu lạc bộ Latino của trường Trung học Franklin và Ủy viên Jessica Vega Pederson .
“Tôi rất vui khi có Charity làm người liên lạc được bầu chọn cho văn phòng của chúng tôi,” Ủy viên Vega Pederson cho biết. “Việc thúc đẩy các mối quan hệ lành mạnh liên quan đến các vấn đề bạo lực tình dục và bạo lực trong hẹn hò, điều đó gắn liền với công việc tôi làm với ủy ban CSEC (Bóc lột và Lạm dụng Tình dục Trẻ em) .”
“Những gì các bạn đang làm để trở thành tiếng nói cho những người cùng trang lứa và ưu tiên các khía cạnh công bằng xã hội trong những gì đang diễn ra từ góc nhìn của mình là rất tuyệt vời,” Vega Pederson nói. “Tôi vô cùng ấn tượng với từng người trong số các bạn.”
“Tôi đã tận mắt chứng kiến MYC giúp mọi người trưởng thành và chín chắn hơn như thế nào,” Chủ tịch Kafoury cho biết.
“LaShawn, tôi sẽ làm bạn xấu hổ đấy,” cô ấy tiếp tục. “Lần đầu tiên tôi gặp bạn, bạn hơi nhút nhát và dè dặt hơn. Thật sự rất vui khi thấy sự thay đổi từ năm ngoái khi bạn là đồng chủ tịch ủy ban đến năm nay khi bạn là sinh viên đại học.”
“Tôi tin chắc rằng bạn sẽ thành công trong sự nghiệp chính trị.”
