Sau khi ổn định cuộc khủng hoảng cấp bách tại Cơ quan Dịch vụ Động vật Quận Multnomah (MCAS) trong sáu tuần đầu tiên nhậm chức, Chủ tịch Jessica Vega Pederson hôm nay đã công bố các bước tiếp theo trong lời hứa tiến hành xem xét chi tiết bộ phận này và bắt đầu giải quyết những thách thức về cấu trúc và quản lý kéo dài nhiều năm, với sự hợp tác của cộng đồng.
Quá trình xem xét nhiều giai đoạn này sẽ rà soát kỹ lưỡng những công việc chưa hoàn thành được đề xuất trong mọi cuộc kiểm toán và báo cáo trước đây về MCAS, thu thập phản hồi rộng rãi từ cộng đồng và trình lên Hội đồng Ủy viên một kế hoạch làm việc chi tiết để thực hiện các khuyến nghị của cuộc xem xét.
Vào ngày đầu tiên nhậm chức hồi tháng Giêng, Chủ tịch đã biết về một cuộc khủng hoảng tại Trạm cứu hộ động vật của Quận Multnomah ở Troutdale, nơi đã tiếp nhận quá nhiều chó trong kỳ nghỉ lễ và thiếu hụt nhân viên trầm trọng, cần được tăng cường hỗ trợ.
Chủ tịch Vega Pederson đã đến thăm trung tâm cứu hộ và làm việc với ban lãnh đạo mới của MCAS để thực hiện các bước bao gồm tạm dừng tiếp nhận vật nuôi đi lạc khỏe mạnh, điều động nhân viên quản lý khẩn cấp hỗ trợ nhân viên trung tâm, và tinh giản hoạt động để chuẩn bị cho việc mở cửa trở lại dịch vụ chăm sóc động vật cho các hoạt động nhận nuôi trực tiếp lần đầu tiên kể từ khi đóng cửa do đại dịch COVID-19 năm 2020. Chỉ thị của chủ tịch đã giúp trung tâm cứu hộ hoạt động trở lại hoàn toàn và cho phép nhận nuôi trực tiếp vào ngày 11 tháng 1. Trung tâm cũng bắt đầu tích cực huy động hàng chục tình nguyện viên cộng đồng đồng thời miễn tất cả phí nhận nuôi đến hết ngày 11 tháng 2 để giảm bớt hơn nữa các rào cản trong việc nhận nuôi.
Kể từ thời điểm đó, đội ngũ nhân viên Dịch vụ Động vật của Quận đã vô cùng biết ơn sự hỗ trợ nhiệt tình từ các tình nguyện viên và thành viên cộng đồng, nhiều người trong số họ đã nhận nuôi hoặc chăm sóc động vật tại trung tâm. Chỉ riêng từ ngày 11 đến ngày 31 tháng 1, đã có 108 con vật được nhận nuôi và các tình nguyện viên cộng đồng đã đóng góp hơn 600 giờ tình nguyện để chăm sóc động vật và đảm bảo trung tâm có thể hoạt động hết công suất.
“Tôi vô cùng biết ơn Chủ tịch Vega Pederson vì sự phản ứng nhanh chóng và việc triển khai các nguồn lực để hỗ trợ nhân viên và vật nuôi mà chúng tôi đang chăm sóc – cả trong thời điểm khẩn cấp này và trong tương lai,” Erin Grahek, người được bổ nhiệm làm giám đốc Dịch vụ Động vật Quận Multnomah vào tháng 9, cho biết. “Chúng tôi đã có những bước đi đầu tiên rất tốt và tôi biết chúng tôi còn rất nhiều việc phải làm để trở thành nơi trú ẩn mà chúng tôi biết mình có thể trở thành. Mặc dù nhiệm vụ trước mắt rất lớn, tôi tin rằng chúng tôi có khả năng và cam kết thực hiện công việc này.”
Ban lãnh đạo Sở Dịch vụ Động vật gần đây đã tăng cường nhân viên tạm thời tại trung tâm cứu hộ, phối hợp với các phòng ban khác của Quận để hỗ trợ các phương pháp quản lý tình nguyện viên hiệu quả nhất và bắt đầu xây dựng kế hoạch chăm sóc cho từng con vật khi tiếp nhận nhằm đảm bảo việc bố trí và kết quả tốt nhất trong thời gian sớm nhất.
Trong cộng đồng của chúng ta, trung tâm cứu hộ động vật của Quận đóng vai trò như một mạng lưới an toàn cho những động vật bị bỏ rơi, những trường hợp chó có khả năng gây nguy hiểm mà việc thả chúng trở lại cộng đồng là không an toàn, và cả những con chó có hành vi và mức độ hòa nhập xã hội mà những người chăm sóc trước đó không thể quản lý được. Năm 2022, Dịch vụ Động vật duy trì tỷ lệ thả sống đạt 91,5% đối với chó và 89,5% đối với tất cả các động vật nuôi trong nhà, luôn nỗ lực tìm kiếm những kết quả tích cực cho động vật.
Nhân viên cũng nỗ lực hết sức để giúp những thú cưng bị lạc tìm lại chủ nhân của chúng, hoặc tìm người nhận nuôi cho động vật, và phối hợp chặt chẽ với các trung tâm cứu hộ và bảo vệ động vật trong khu vực để chuyển giao động vật.
Tuy nhiên, những thách thức vẫn còn tồn tại. Việc tuyển dụng nhân sự và giữ chân nhân viên là một thách thức lớn, và cuộc khủng hoảng thiếu hụt nhân lực trên toàn quốc trong lĩnh vực sức khỏe động vật đã làm trầm trọng thêm vấn đề này.
Tình trạng thiếu hụt nhân viên thú y hiện nay là một thách thức chung của toàn ngành và dự kiến sẽ ngày càng nghiêm trọng hơn trong thập kỷ tới. Vị trí Kỹ thuật viên Thú y được chứng nhận (CVT) có tỷ lệ nghỉ việc cao nhất trong tất cả các ngành nghề y tế, ở mức 26% . Hiện có hàng trăm vị trí tuyển dụng bác sĩ thú y và CVT trên khắp khu vực Portland. Sở Dịch vụ Động vật hiện có 12 vị trí nhân viên còn trống và việc tuyển dụng những vị trí này sẽ tiếp tục là ưu tiên hàng đầu, cùng với việc giải quyết các vấn đề khác về cơ sở hạ tầng và hoạt động.
Trong khi đó, các nhà quản lý của Dịch vụ Động vật tiếp tục mở rộng phạm vi tiếp cận và tuyển dụng các vị trí bác sĩ thú y và kỹ thuật viên thú y toàn thời gian, bán thời gian và theo yêu cầu, đồng thời kêu gọi sự hỗ trợ từ các đối tác trong cộng đồng phúc lợi động vật và thú y.
Khi công bố kế hoạch xem xét lại vào tháng Giêng, Chủ tịch Vega Pederson cho biết: “Chúng tôi sẽ cung cấp thêm thông tin về quy trình này trong những tuần tới, nhưng tôi cam kết sẽ cải thiện điều kiện sống cho vật nuôi tại trại cứu hộ và cho những người đang nỗ lực chăm sóc chúng.”
Cụ thể hôm nay, Chủ tịch đang kêu gọi tiến hành một cuộc rà soát gồm ba giai đoạn, dự kiến hoàn thành trong khoảng năm tháng.
Giai đoạn một sẽ tập trung vào việc xem xét chi tiết tất cả các cuộc kiểm toán, báo cáo và khuyến nghị đã được thực hiện trong sáu năm qua, tiếp theo là việc thống kê cẩn thận các khuyến nghị đã đưa ra, cập nhật tình trạng của từng khuyến nghị và thông tin về các lựa chọn được đưa ra để phản hồi và thực hiện các khuyến nghị trước đó.
Giai đoạn này cũng sẽ bao gồm việc khảo sát môi trường của trung tâm tạm trú để xem xét các hoạt động và chính sách, xác định những thiếu sót và nhu cầu, quan sát nhân viên và xây dựng khuôn khổ cho những thay đổi và cập nhật cần thiết.
Giai đoạn thứ hai sẽ tạo cơ hội cho Bộ phận Dịch vụ Động vật kết nối với cộng đồng và các bên liên quan chủ chốt để thu thập ý kiến về kinh nghiệm của họ khi làm việc với cơ quan. Việc tương tác chủ yếu sẽ tập trung vào các cuộc phỏng vấn cá nhân và nhóm nhỏ để thu thập phản hồi và đề xuất từ các cơ quan đối tác, các tình nguyện viên lâu năm tại các trung tâm cứu trợ động vật, các hộ gia đình nhận nuôi tạm thời và một số người đã từng nhận nuôi trước đây. Ngoài ra, một biểu mẫu trực tuyến sẽ được cung cấp để công chúng có thể gửi ý kiến và phản hồi trong suốt giai đoạn đánh giá này.
Giai đoạn cuối cùng sẽ cung cấp bản tóm tắt và báo cáo về các phát hiện của cuộc đánh giá cũng như kế hoạch hành động để thực hiện các khuyến nghị đã được xác định. Sau khi kết thúc giai đoạn này, Hội đồng Ủy viên Quận sẽ được nghe báo cáo tóm tắt về kết quả đánh giá và các bước tiếp theo.
Các thành viên cộng đồng vẫn tiếp tục hỏi làm thế nào họ có thể giúp đỡ những vật nuôi tại Trung tâm Dịch vụ Động vật, và các tình nguyện viên vẫn đóng vai trò thiết yếu đối với hoạt động lành mạnh của trung tâm. Nhóm luôn cần sự hỗ trợ của tình nguyện viên , đặc biệt là trong các vai trò hậu cần như đón tiếp khách đến trung tâm, làm việc tại quầy thông tin, dọn dẹp, hỗ trợ các buổi gặp gỡ nhận nuôi và chăm sóc tạm thời. Và như mọi khi, việc chăm sóc tạm thời hoặc nhận nuôi để cung cấp một mái nhà mới hoặc tạm thời cho càng nhiều vật nuôi đang được chúng tôi chăm sóc càng tốt là kết quả lý tưởng mà chúng tôi hướng tới.
“Bằng cách đưa cộng đồng tham gia vào quá trình này, tôi quyết tâm tìm ra nguyên nhân gốc rễ của những vấn đề mà chúng ta đã gặp phải tại Sở Dịch vụ Động vật và giải quyết chúng một cách hiệu quả và chủ động,” Chủ tịch Vega Pederson cho biết. “Tôi đánh giá cao sự đầu tư sâu sắc của cộng đồng chăm sóc động vật trong việc giúp chúng tôi thúc đẩy công việc trong những tuần tới và mong muốn cung cấp thêm thông tin sau cuộc đánh giá này về những thay đổi trung và dài hạn mà chúng tôi sẽ thực hiện.”
