Hôm thứ Ba, tại cuộc họp giao ban của hội đồng, các ủy viên Hội đồng Quận Multnomah đã được nghe tổng quan về cuộc bầu cử năm ngoái và những công tác chuẩn bị đang được tiến hành cho chu kỳ bầu cử hiện tại.
Bản báo cáo này là một phần trong các bản cập nhật thường xuyên mà Bộ phận Bầu cử cung cấp cho hội đồng để nêu bật những thành công và thách thức mỗi năm.
“Đây là một năm bận rộn,” ông Tim Scott, giám đốc bầu cử của hạt Multnomah, cho biết. “Lần đầu tiên trong mười năm tôi làm việc cho hạt Multnomah, chúng tôi có tới bốn cuộc bầu cử trong năm tài chính này.”
Cuộc bầu cử đặc biệt gần như toàn hạt về trái phiếu của trường Cao đẳng Cộng đồng Portland vào tháng 11 năm 2017.
Cuộc bầu cử đặc biệt toàn tiểu bang về Dự luật 101 vào tháng 1 năm 2018
Cuộc bầu cử đặc biệt để sáp nhập Lực lượng Cứu hỏa và Cứu hộ Thung lũng Tualatin vào tháng 3 năm 2018
Và cuộc bầu cử sơ bộ sắp tới vào tháng 5 năm 2018.
Năm nay, đã có hơn 800 đơn đăng ký ứng cử chức vụ ủy viên khu vực bầu cử, người đại diện cho cử tri trong khu phố của họ, được đăng ký với đảng chính trị lớn tương ứng.
“Số lượng đơn xin trợ cấp PCP năm nay gần gấp đôi so với năm ngoái và theo như chúng tôi biết, đây là con số cao nhất từ trước đến nay,” Scott cho biết.
Scott đã nhấn mạnh những công việc mà Bộ phận Bầu cử đang thực hiện để cải thiện khả năng tiếp cận, tiếp xúc và giáo dục cử tri.
Mặc dù Oregon áp dụng hình thức bỏ phiếu qua thư và cho phép cử tri gửi lại phiếu bầu trong vòng 20 ngày, vẫn có những hàng dài người xếp hàng vào Ngày Bầu cử khi cử tri tìm kiếm phiếu bầu thay thế và các dịch vụ khác. Năm 2016, bộ phận này đã tạo ra một cách để cử tri yêu cầu phiếu bầu thay thế thông qua mẫu đơn trực tuyến hoặc qua điện thoại. Phiếu bầu sau đó được chuẩn bị và có sẵn tại quầy Nhận Phiếu Bầu.
“Điều này đã rút ngắn thời gian chờ đợi cho tất cả mọi người,” Scott nói.
Ông cho biết, số lượt cử tri đến quầy giao dịch vào ngày trước và ngày bầu cử đã tăng gần 700 người kể từ năm 2012. Điều này một phần là do số lượng cử tri đăng ký tăng lên thông qua quy trình của Đạo luật Đăng ký Cử tri Tự động Oregon, dân số tăng và các dịch vụ tiếp cận cử tri được cải thiện. Mặc dù nhu cầu về dịch vụ tăng lên, quy trình Đặt trước Phiếu bầu Thay thế đã có tác động đáng kể, giúp giảm thời gian chờ đợi.
“Vào ngày bầu cử tháng 11 năm 2012, cử tri phải chờ khoảng một giờ để được phục vụ,” Scott nói. “Vào ngày bầu cử tháng 11 năm 2016, thời gian chờ đợi đối với những người không đặt trước là khoảng 20 phút; những người đặt trước thì không phải chờ đợi gì cả.”
Do đó, ý tưởng này đã được đệ trình lên Trung tâm Bầu cử , một hiệp hội quốc gia gồm các quan chức bầu cử có nhiệm vụ đào tạo và cấp chứng chỉ cho nhân viên bầu cử, cũng như tạo cơ hội chia sẻ kinh nghiệm tốt nhất trong việc đăng ký cử tri và quản lý bầu cử.
Dự án này đã giành được giải thưởng "Minuteman Award" năm 2017, giải thưởng được trao cho bài dự thi thể hiện tốt nhất "một phương pháp thực hiện nhanh chóng hoặc tiết kiệm chi phí hoặc tạo ra khoản tiết kiệm bền vững".
“Điều đó thể hiện tinh thần của đội ngũ của tôi,” Scott đáp lại những lời chúc mừng từ ban lãnh đạo.
Thí điểm trung tâm bỏ phiếu "lưu động".
Vào tháng Giêng, Sở Bầu cử đã ra mắt trung tâm bỏ phiếu thí điểm lưu động tại Tòa nhà phía Đông Quận Multnomah ở trung tâm thành phố Gresham. Trung tâm bỏ phiếu nhanh (Voting Center Express) là một địa điểm dịch vụ bổ sung, mở cửa 15 ngày trước mỗi cuộc bầu cử năm 2018.
Ông Scott giải thích rằng các nhân viên đã nỗ lực tạo ra một môi trường thân thiện bên trong một không gian trống, miễn phí tiền thuê trong tòa nhà. Họ đã dựng các biển báo hấp dẫn bằng nhiều ngôn ngữ (sáu thứ tiếng) và các nhân viên đa ngôn ngữ đã hỗ trợ cử tri bằng ngôn ngữ mẹ đẻ của họ, ông nói.
Trung tâm này cung cấp các dịch vụ bầu cử tương tự như Tòa nhà Bầu cử Duniway-Lovejoy của Quận Multnomah trên đường Southeast Morrison: thay thế phiếu bầu bị mất, hỗ trợ bỏ phiếu, cập nhật thông tin cử tri và nhiều hơn nữa.
“Mục tiêu của chúng tôi là tìm ra một cách tốt hơn để phục vụ cử tri ở phía Đông hạt Multnomah bằng cách cung cấp địa điểm hỗ trợ gần hơn và mở rộng khả năng tiếp cận các dịch vụ bỏ phiếu.”
Trong hai tuần trung tâm bỏ phiếu mở cửa trước cuộc bầu cử tháng Giêng:
Hơn 440 người đã đến Trung tâm bỏ phiếu nhanh.
92% số người đến các trung tâm bỏ phiếu sống ở các khu vực có mã bưu chính nằm dọc theo hoặc phía đông đường cao tốc I-205.
76% cho biết họ sẽ không đến thăm Tòa nhà Bầu cử Duniway-Lovejoy ở khu vực nội thành Đông Nam Portland.
29% cử tri cho biết họ biết đến trung tâm này khi đến thăm tòa nhà vì một vấn đề khác.
20% số lượt tương tác hỗ trợ cử tri của bộ phận Bầu cử diễn ra tại Trung tâm Bỏ phiếu Nhanh; một nửa trong số đó là để hỗ trợ bằng ngôn ngữ khác ngoài tiếng Anh.
“Chúng tôi đang tích cực chuẩn bị để sử dụng không gian này cho cuộc bầu cử sơ bộ tháng Năm,” Scott nói.
Ông Scott nhấn mạnh những nỗ lực mà Bộ phận Bầu cử đã thực hiện để cung cấp dịch vụ cho các cử tri có trình độ tiếng Anh hạn chế.
Bên cạnh các sự kiện tiếp cận cộng đồng, đội ngũ nhân viên đa ngôn ngữ và các nguồn tài liệu trực tuyến, thông cáo báo chí bầu cử được cung cấp bằng sáu ngôn ngữ.
Trong cuộc bầu cử tháng 11 năm 2016, 89 cử tri đã yêu cầu hỗ trợ bằng ngôn ngữ khác và 37 người đã làm như vậy trong chu kỳ bầu cử tháng 1 năm 2018.
Ông Scott cho biết: “Cách tiếp cận về khả năng tiếp cận ngôn ngữ của chúng tôi vượt xa các tiêu chuẩn tối thiểu của liên bang, đồng thời đảm bảo quyền tiếp cận có ý nghĩa đối với thông tin và dịch vụ bầu cử cho cử tri có trình độ tiếng Anh hạn chế và người khuyết tật, phù hợp với chính sách tiếp cận ngôn ngữ và văn hóa của Quận Multnomah”.
Chương trình theo dõi phiếu bầu và điểm nhận phiếu bầu 24 giờ mới.
Hơn 37.000 người đã tham gia Chương trình Theo dõi Phiếu bầu của Quận, cho phép cử tri đăng ký nhận tin nhắn văn bản, cuộc gọi điện thoại hoặc email khi phiếu bầu của họ đã được gửi đi, nhận được, chấp nhận hoặc bị khiếu nại bởi Bộ phận Bầu cử.
Scott cho biết, đây là một trong những dịch vụ phổ biến nhất mà bộ phận này cung cấp. Và những cử tri đăng ký dịch vụ này đã giải quyết được vấn đề chữ ký không hợp lệ hoặc thiếu chữ ký trên phiếu bầu của họ với tỷ lệ 57% so với 40%.
“Rất khó để nói liệu việc theo dõi phiếu bầu có gây ra sự gia tăng này hay liệu những cử tri sử dụng tính năng theo dõi phiếu bầu sẽ phản hồi với tỷ lệ cao hơn dù không có tính đến điều này,” Scott nói. “Dù sao thì chúng tôi cũng nhận được nhiều phản hồi tích cực từ cử tri hơn bất kỳ sản phẩm nào khác mà chúng tôi cung cấp.”
Bộ phận Bầu cử cũng đang nỗ lực thiết lập thêm một điểm bỏ phiếu 24 giờ tại khuôn viên trường Cao đẳng Cộng đồng Mount Hood trên đường Northeast 102nd Avenue và Prescott Street thuộc khu phố Parkrose.
Hiện tại, có chín điểm thu nhận thư từ 24 giờ, ngoài các thùng thư đặt tại các thư viện trên toàn Quận.
Ông Scott cho biết: “Các điểm bỏ phiếu an toàn, được bảo trì tốt — được bố trí chiến lược khắp quận — sẽ tăng khả năng tiếp cận và khuyến khích sự tham gia của cử tri.”
“Chúng tôi tin rằng chúng tôi sẽ hoàn thành và [nó] sẽ được lắp đặt vào tháng Sáu — không kịp cho cuộc bầu cử sơ bộ nhưng kịp cho cuộc tổng tuyển cử tháng Mười Một.”
An ninh bầu cử
“Chúng tôi không chỉ mới bắt đầu thảo luận về vấn đề an ninh vào năm 2016,” Scott nhấn mạnh với hội đồng quản trị. “Nó luôn là trọng tâm trong quy trình của chúng tôi.”
Scott đã nêu bật một số biện pháp an ninh mà Bộ phận Bầu cử đã thực hiện, bao gồm:
Một hệ thống kiểm phiếu độc lập, không bao giờ được kết nối với internet hoặc bất kỳ mạng lưới nào của quận.
Kiểm tra an ninh mạng để phát hiện các lỗ hổng bảo mật.
Và kiểm tra chống gian lận ở mỗi bước xử lý phiếu bầu.
Nhấp vào đây để biết thêm thông tin về an ninh bầu cử của Quận Multnomah.
Scott giải thích rằng vẫn còn những mối đe dọa rất thực tế đối với hệ thống bầu cử của chúng ta. "Hiện nay, ai cũng biết rằng các hệ thống đăng ký cử tri của các tiểu bang đã trở thành mục tiêu của các hoạt động quét mạng do chính phủ Nga thực hiện."
“Tin tốt hiện nay là chúng ta có nhiều nguồn lực hơn bao giờ hết để chống lại mối đe dọa từ các cuộc tấn công mạng. Việc chia sẻ thông tin giữa chính phủ liên bang, tiểu bang và địa phương chưa bao giờ tốt hơn thế”, ông tiếp tục.
Sau cuộc bầu cử năm 2016, Bộ An ninh Nội địa đã chỉ định hệ thống bầu cử là một phần của cơ sở hạ tầng trọng yếu quốc gia. Một Trung tâm Chia sẻ và Phân tích Thông tin Cơ sở hạ tầng Bầu cử cũng được Bộ An ninh Nội địa thành lập để chia sẻ thông tin về các mối đe dọa tiềm tàng đối với hệ thống bầu cử.
Ông giải thích rằng điều này dựa trên Trung tâm Phân tích và Chia sẻ Thông tin Đa tiểu bang đã được thành lập mà Quận Multnomah là thành viên.
“Chúng tôi liên tục nỗ lực để đảm bảo an toàn cho các quy trình bầu cử, tóm lại, chúng tôi đã sẵn sàng cho năm 2018.”
Nhấp vào đây để biết thêm thông tin về cuộc bầu cử sơ bộ ngày 15 tháng 5.
