Nhiều năm trước, mối quan hệ hợp tác đã bắt đầu giữa Teresa Campos, một cư dân gốc Latinh của Wood Village, và các mục sư tại Nhà thờ Baptist Wood Village, nhằm kết nối cộng đồng của họ dọc theo đường Arata. Các buổi thông tin với cảnh sát địa phương và luật sư về nhập cư đã phát triển thành các chương trình hè cho thanh thiếu niên, các chương trình tiếng Anh và kỹ năng lãnh đạo cho phụ huynh, và các lễ hội theo mùa như Las Posadas.
Chương trình hợp tác do quận tài trợ này đã được đặt tên là Building Toward Success (Xây dựng hướng tới thành công), với bà Campos và con trai Jairo Rios-Campos đứng đầu. Cái tên này rất phù hợp với một chương trình liên thế hệ kéo dài suốt năm học, với các bạn trẻ lớn tuổi điều phối các chương trình cho các bạn trẻ hơn trong khu phố, và kết nối các bậc phụ huynh nói tiếng Tây Ban Nha từ ba khu nhà di động của thị trấn với các tín đồ nói tiếng Anh tại nhà thờ.
“Một trong những yếu tố cơ bản là chúng tôi là một phần của cộng đồng. Chúng tôi sống trong cộng đồng,” Campos nói. “Và chúng tôi là những nhân viên y tế cộng đồng với triết lý cơ bản của Thần học giải phóng, giáo dục quần chúng, sử dụng việc trao quyền cho cộng đồng để xác định nhu cầu của chính họ và tìm ra giải pháp của riêng họ.”
Chương trình này nhận chỉ đạo từ các thành viên cộng đồng; vì vậy, khi trẻ em muốn chơi bóng đá, Rios-Campos đã thành lập một câu lạc bộ bóng đá phục vụ tới 40 trẻ em mỗi tuần tại nhà thờ, và cũng thu hút cả phụ huynh tham gia. Năm ngoái, sau khi Donald Trump đắc cử, các bậc phụ huynh không có giấy tờ nhập cư hợp pháp muốn được hướng dẫn về những gì sẽ xảy ra với con cái họ nếu chúng đột nhiên bị trục xuất. Vì vậy, Campos và nhà thờ đã tổ chức một sự kiện cho các gia đình để chính thức hóa vấn đề an toàn.
Cư dân gốc Latinh thường xuyên chuẩn bị những bữa tối thịnh soạn và mời các thành viên trong giáo đoàn tham dự các sự kiện cộng đồng.
“Chính phủ chi hàng trăm nghìn đô la để tạo nên những không gian công cộng ,” Ủy viên Lori Stegmann, người đã tham dự một sự kiện tại nhà thờ tháng trước, cho biết. “Làng Wood đã tự nhiên tạo ra một cộng đồng tôn trọng lẫn nhau và thực sự mong muốn tất cả mọi người trong cộng đồng đều thành công. Họ dựa vào bạn bè và hàng xóm, họ trông cậy vào nhau.”
“Vấn đề không phải là ai đó đến cứu họ, mà là họ tự cứu lấy chính mình.”
