Roy Moore đã chia sẻ về "sự nghiện ngập và tuyệt vọng" từng ám ảnh cuộc đời ông, cho đến ngày ông vào trung tâm cai nghiện và bắt đầu tham gia Chương trình Cố vấn Phục hồi của Central City Concern.
Chương trình cung cấp tư vấn và chỗ ở. Nó mang đến cho anh một cộng đồng những người cùng cảnh ngộ, những người có thể giúp đỡ lẫn nhau trong quá trình hồi phục. Và nó cung cấp cho anh sự đào tạo và hỗ trợ cần thiết, thông qua Chương trình Tiếp cận Việc làm của Central City Concern, để xây dựng sự nghiệp.
Hiện nay, Moore đang làm việc cho Văn phòng Phòng chống Bạo lực Thanh thiếu niên của thành phố Portland. Anh ấy tham gia các hội đồng cộng đồng và làm huấn luyện viên cho thanh thiếu niên. Anh ấy thậm chí đã cải thiện được điểm tín dụng của mình và sắp sửa mua nhà riêng.
“Tôi đã được trao cơ hội để thực sự tập trung vào bản thân,” Moore nói. “Chương trình Cố vấn Phục hồi đã cứu sống tôi.”
Noelle Charriel, một cựu thành viên khác của chương trình, cũng có hành trình hồi phục tương tự. Nhờ chương trình, cô đã cai nghiện được 16 tháng, đang làm công việc mình yêu thích và kết nối lại với gia đình. Cô cho biết mình biết 15 người khác cũng đã trải qua hành trình tương tự nhờ chương trình này.
“Đó là một trải nghiệm tuyệt vời,” cô ấy nói. “Có 15 gia đình đã tìm lại được người thân và 15 đứa trẻ đã tìm lại được cha mẹ. Tôi sẽ không thể nói được điều đó nếu không có Chương trình Cố vấn Phục hồi.”
Moore và Charriel nằm trong số hơn hai chục người đã phát biểu vào ngày 8 tháng 5 tại phiên điều trần công khai thứ hai trong số bốn phiên điều trần về ngân sách 2 tỷ đô la do Chủ tịch Deborah Kafoury đề xuất cho năm tài chính 2019-2020.
Nhiều người đến để cảm ơn các ủy viên vì những khoản đầu tư liên tục của họ vào các chương trình dịch vụ xã hội thiết yếu. Nhưng cũng có những người bày tỏ lòng biết ơn sâu sắc, mong muốn tiếp tục các chương trình có thể bị ảnh hưởng vào năm tới khi Quận đang phải vật lộn với thâm hụt ngân sách ngày càng tăng và sự không chắc chắn về nguồn thu.
Những sự đánh đổi khó khăn
Kế hoạch ngân sách của Chủ tịch sẽ bảo toàn các khoản đầu tư của Quận vào các dịch vụ hỗ trợ người vô gia cư, các trường SUN và quyền tiếp cận bầu cử. Kế hoạch này cũng kêu gọi cấp kinh phí cho Quận...
Nhưng đề xuất ngân sách cũng đòi hỏi những sự đánh đổi khó khăn.
Đề xuất này sẽ cắt giảm chương trình Giảm thiểu Tác hại của Sở Y tế, chương trình cung cấp dịch vụ chăm sóc y tế và tiếp cận cộng đồng cho những người sử dụng ma túy tiêm tĩnh mạch thông qua phòng khám chăm sóc vết thương và các điểm trao đổi kim tiêm. Nó cũng sẽ thu hẹp quỹ hỗ trợ pháp lý cho người nhập cư được thành lập năm 2017 và loại bỏ các vị trí trong Văn phòng Cảnh sát trưởng, bao gồm cả phòng thí nghiệm pháp y và một trung sĩ làm việc trực tiếp trong nhà tù để giải quyết vấn nạn buôn người.
Cassie Trahan là một trong số những người phát biểu kêu gọi Hội đồng duy trì vị trí đó. Cô và những người ủng hộ cho rằng công việc của viên cảnh sát, nằm ngoài tầm với của những kẻ môi giới mại dâm và buôn người, tạo ra không gian để thu thập thông tin tình báo phục vụ điều tra và xây dựng mối quan hệ với những phụ nữ có thể giúp họ ổn định cuộc sống sau khi ra tù.
Ông Trahan nói: “Nếu chúng ta đánh mất điều đó, chúng ta sẽ thụt lùi rất xa trong việc ngăn chặn nạn buôn bán tình dục”.
Emilie Junge cũng kêu gọi các ủy viên xem xét yếu tố phòng ngừa khi cân nhắc tương lai của danh mục các biện pháp giảm thiểu tác hại của Bộ Y tế.
“Trong thời điểm dịch bệnh quá liều opioid đang gia tăng, đây thực sự là thời điểm sai lầm để cắt giảm các chương trình này,” bà Junge, người cho biết mình từng làm luật sư ở Chicago, nói. “Tôi tận mắt chứng kiến chi phí về mặt xã hội và tài chính của dịch bệnh này và sự cần thiết phải can thiệp ở mọi cấp độ.”
Duy trì các dịch vụ cốt lõi
Ngay cả khi doanh thu của Quận tăng lên, chi phí của Quận cũng tăng nhanh hơn. Khoảng cách này được dự báo sẽ tăng lên 35 triệu đô la trong vòng 5 năm, một phần do chi phí nhân sự tăng cao, nhưng phần lớn cũng do doanh thu bị hạn chế một cách không cần thiết.
Nguồn tài chính lớn nhất mà Hội đồng có thể phân bổ đến từ thuế bất động sản. Nhưng cử tri đã thông qua các biện pháp trưng cầu dân ý vào những năm 1990 nhằm giới hạn mức thuế bất động sản — điều này có nghĩa là thuế không theo kịp tốc độ tăng trưởng của khu vực và không phản ánh giá trị thực sự của sự bùng nổ phát triển chưa từng có ở Portland.
Tháng trước, khi công bố kế hoạch ngân sách, Chủ tịch Kafoury đã nói rõ rằng bà phải cân bằng thực tế đó, đề xuất một số khoản cắt giảm trong khi vẫn duy trì các dịch vụ cốt lõi và thậm chí thực hiện các khoản đầu tư mới để đáp ứng các nhu cầu mới nổi.
Một trong những ưu tiên đó là tiếp tục mức chi tiêu kỷ lục của Quận cho các dịch vụ dành cho người vô gia cư, được đề xuất ở mức hơn 26,5 triệu đô la trong năm tài chính tiếp theo. Năm ngoái, Văn phòng Liên hợp về Dịch vụ dành cho Người vô gia cư đã giúp gần 6.000 000 people leave tình trạng vô gia cư và có được nhà ở lâu dài, gấp đôi so với bốn năm trước đó.
Alexandra Appleton, người quản lý trung tâm tạm trú Willamette Center với 120 giường cho tổ chức Transition Projects, nói với Hội đồng quản trị rằng bà muốn họ được nghe “trực tiếp” về việc các khoản đầu tư của họ đã hỗ trợ mọi người và cứu sống nhiều người như thế nào.
Gần đây, bà cho biết, Transition Projects đã giúp đỡ một người đàn ông vô gia cư suốt 16 năm, gặp phải những khó khăn về nhận thức khiến việc tìm nhà ở trở nên vô cùng vất vả. Các nhân viên đã giúp ông ấy tiếp cận các dịch vụ hỗ trợ và trợ cấp cần thiết để không chỉ có thể tìm được nhà ở mà còn duy trì được chỗ ở đó. Và điều đó đến thật đúng lúc, bà Appleton nói. Không lâu sau, vợ ông được chẩn đoán mắc một căn bệnh hiểm nghèo và cần phẫu thuật.
“Với tư cách là người sử dụng và cung cấp các dịch vụ đó,” Appleton nói, “điều thực sự quan trọng là chúng ta có những nơi an toàn hơn như các trung tâm tạm trú và cả các dịch vụ hỗ trợ. Khả năng giúp mọi người duy trì sự ổn định lâu dài là vô cùng to lớn. Tôi sống và làm việc hết mình vì công việc này. Tôi đánh giá cao tất cả những đóng góp của các bạn.”
Hội đồng dự kiến sẽ bỏ phiếu thông qua ngân sách cuối cùng vào ngày 30 tháng 5.
