Giáo dục mầm non có tác động tích cực đến sự phát triển của trẻ em, sức khỏe và thu nhập suốt đời, nhưng chỉ có 15% cư dân Quận Multnomah được tiếp cận với các chương trình giáo dục mầm non công lập. Đối với những người còn lại, một tháng học mầm non có chi phí trung bình là 1.000 đô la.
Các thành viên của Nhóm Đặc nhiệm "Trường Mầm non cho Tất cả" đã thảo luận về những phát hiện này trước Hội đồng Ủy viên Quận vào thứ Năm, ngày 19 tháng 12, trong diễn biến mới nhất của nỗ lực nhóm nhằm giúp mọi cư dân đều có thể tiếp cận giáo dục mầm non. Tham gia hội thảo có ông Mark Holloway, cựu Giám đốc điều hành của Social Venture Partners ; bà Dana Hepper của Viện Trẻ em ; bà Carmen Rubio của Latino Network ; và bà Lydia Gray-Holifield của Hội đồng Trách nhiệm Phụ huynh về Giáo dục Mầm non Multnomah .
“Đây thực sự là một khoản đầu tư cho tương lai,” Ủy viên Jessica Vega Pederson , người khởi xướng sáng kiến này, cho biết. “Chúng ta đang xây dựng một tương lai tốt đẹp hơn và tươi sáng hơn cho cộng đồng và quận của chúng ta.”
Bu buổi họp báo diễn ra ngay sau khi nhận được 000 grant award 85.000 đô la từ Quỹ Meyer Memorial Trust . Số tiền này sẽ hỗ trợ việc hợp tác với phụ huynh, nhà cung cấp dịch vụ, giáo viên và các tổ chức cộng đồng đặc thù về văn hóa, từ đó giúp định hình các khuyến nghị của nhóm.
“Công việc của chúng tôi bắt đầu từ một tầm nhìn,” Mark Holloway, một thành viên của nhóm đặc trách, nói với Hội đồng quản trị. “Đó là một tầm nhìn xuất phát từ những gì các bậc phụ huynh mong muốn. Điều gì sẽ xảy ra nếu mọi đứa trẻ đều có thể theo học một trường mầm non phù hợp với chúng và mọi gia đình đều có đủ khả năng chi trả để mọi đứa trẻ đều có thể tiếp cận giáo dục mầm non?”
Nhóm đặc nhiệm, được thành lập năm 2018, bao gồm 30 nhà lãnh đạo cộng đồng, 100 thành viên cộng đồng và 52 tổ chức cộng đồng. Trong năm qua, nhóm đã nghiên cứu việc mở rộng khả năng tiếp cận giáo dục mầm non chất lượng cao, giá cả phải chăng cho trẻ 3 và 4 tuổi ở Quận Multnomah - đặc biệt là những trẻ em có ít cơ hội tiếp cận nhất.
Gray-Holifield cho biết bà hình dung ra một cộng đồng nơi mọi người đều được tiếp cận với nền giáo dục chất lượng cao, phù hợp với văn hóa. “Chúng tôi muốn thấy các trường mầm non phản ánh sự đa dạng của chúng ta,” Gray-Holifield nói. “Tôi muốn các giáo viên trong lớp học cũng giống như các em học sinh. Chúng ta là người thầy đầu tiên của trẻ.”
Báo cáo của nhóm bao gồm một số khuyến nghị, trong đó có việc tăng lương cho người lao động, phát triển các cơ sở giáo dục mầm non mới và cải thiện các cơ sở hiện có, cũng như triển khai một mạng lưới các chương trình giáo dục mầm non phù hợp với văn hóa, bao gồm các chương trình tại nhà, tại trung tâm, chương trình Head Start và tại trường công lập.
Việc triển khai chương trình giáo dục mầm non cho tất cả mọi người dự kiến sẽ tiêu tốn từ 150 đến 250 triệu đô la mỗi năm, và nhóm này dự kiến sẽ huy động số tiền đó thông qua hình thức trưng cầu dân ý. Trong những tháng tới, Hội đồng Ủy viên Quận dự kiến sẽ tiếp tục xem xét vấn đề này và có thể đưa ra một biện pháp để cử tri bỏ phiếu.
Các thành viên hội đồng quản trị bày tỏ sự ủng hộ đối với các khoản đầu tư vào giáo dục mầm non và mong muốn xem xét các đề xuất tài trợ khác nhau tại cuộc họp sắp tới.
“Nuôi dạy một đứa trẻ khỏe mạnh dễ hơn là chữa lành một người lớn bị tổn thương,” Ủy viên Lori Stegmann nói. “Lợi tức đầu tư sẽ có tác động rất lớn.”