Vào một ngày thứ Bảy mưa lạnh, hơn 100 thành viên cộng đồng đã tập trung tại một hội trường ở Tây Bắc Portland để tham dự buổi tiếp đón Ngày nâng cao nhận thức về nạn buôn người đầu tiên do Junior League of Portland tổ chức.
Sự kiện này — được tổ chức vào Ngày Quốc gia nâng cao nhận thức về nạn buôn người, ngày 11 tháng 1 — được thiết kế để nâng cao nhận thức về vấn đề buôn người phức tạp và phổ biến rộng rãi.
Ủy viên Susheela Jayapal, người giữ chức chủ tịch Nhóm hợp tác chống buôn bán tình dục của Quận Multnomah , cho biết nạn buôn bán người ảnh hưởng đến hầu hết mọi khía cạnh khác trong công việc của Quận nhằm giúp bảo vệ những người dễ bị tổn thương.
Nạn buôn bán tình dục ảnh hưởng không cân xứng đến người da màu, phụ nữ và trẻ em gái, người thuộc cộng đồng LGBTQ+ và người nghèo.
Những thanh thiếu niên bị cuốn vào nạn buôn bán tình dục thường cũng liên quan đến hệ thống phúc lợi trẻ em và hệ thống tư pháp hình sự, đồng thời thường xuyên phải đối mặt với tình trạng vô gia cư, các vấn đề về sức khỏe tâm thần và lạm dụng chất gây nghiện, cũng như các khuyết tật.
“Vì vậy, khi chúng ta nói về những người bị thiệt thòi nhất trong cộng đồng, thì đây chính là những người mà các bạn đang phục vụ,” Jayapal phát biểu tại sự kiện.
Với hơn 650 thành viên tại khu vực Portland, Junior League thúc đẩy hoạt động tình nguyện, cải thiện cộng đồng và phát triển tiềm năng của phụ nữ, theo lời bà Gina Ambrose, chủ tịch Junior League của Portland. Là một phần trong sứ mệnh đó, tổ chức này duy trì một ủy ban đã hoạt động được một thập kỷ, "Lực lượng đặc nhiệm và Ủy ban Chống Buôn bán Người".
Kể từ năm 2009, khoảng 1.049 nghi phạm buôn người đã được xác định và hơn 1.000 cá nhân đã bị lập biên bản vì mua dâm, theo dữ liệu do Văn phòng Cảnh sát trưởng Quận Multnomah công bố. Thêm 97 người khác đã bị buộc tội mua hoặc dụ dỗ trẻ vị thành niên tại khu vực đô thị Portland.
Tuy nhiên, Portland vẫn là một trong những thành phố có tỷ lệ buôn bán tình dục trẻ em cao nhất cả nước. Hôm thứ Bảy, các chuyên gia địa phương đã thảo luận về những lầm tưởng và thực tế của nạn buôn người.
“Nhiều người trong chúng ta khi nghĩ về nạn buôn bán tình dục thường nghĩ đến bộ phim 'Taken' với Liam Neeson,” Amy-Marie Merrell, giám đốc của The Cupcake Girls , một tổ chức phi lợi nhuận hỗ trợ nạn nhân buôn bán người, cho biết. “Cảnh ai đó bắt cóc một người trên đường rồi ném họ vào phía sau xe.”
Bà ấy nói rằng những trường hợp đó vẫn xảy ra, nhưng hầu hết các trường hợp buôn người ở khu vực đô thị Portland đều liên quan đến một con đường khác - thông qua thao túng.
“Khi tôi gia nhập Hội đồng Quận Multnomah, tôi đã yêu cầu được bổ nhiệm làm chủ tịch Nhóm Hợp tác Chống Buôn bán Tình dục,” Ủy viên Jayapal cho biết. “Không phải vì tôi có kinh nghiệm trong lĩnh vực này — mà vì tôi tranh cử để phục vụ những người dễ bị tổn thương nhất trong cộng đồng của chúng ta. Những người là nạn nhân của nạn buôn bán tình dục chắc chắn nằm trong số những người dễ bị tổn thương nhất.”
Bà Diane McKeel, cựu Ủy viên Hội đồng Quận Multnomah, người cũng tham dự sự kiện hôm thứ Bảy, đã thành lập Tổ chức Hợp tác Chống Buôn bán Tình dục của Quận Multnomah vào năm 2009.
“Bà ấy hiểu rằng để giải quyết vấn đề này, chúng ta cần phải tập hợp tất cả các tổ chức và cơ quan liên quan; chúng ta không thể hoạt động riêng lẻ,” Jayapal nói.
Đó là lý do tại sao sự hợp tác của Quận bao gồm các cơ quan chính phủ liên bang, tiểu bang và địa phương; các nhà cung cấp dịch vụ phi lợi nhuận; các cơ quan thực thi pháp luật; và các sở tư pháp cộng đồng và dịch vụ nhân sinh — cũng như một mạng lưới lớn hơn gồm hơn 400 nhóm cùng hợp tác để ngăn chặn và ứng phó với nạn buôn bán tình dục.
Năm 2018, Quận đã thành lập Chương trình Ngày Mới (New Day Program). Ngày Mới, một sự hợp tác giữa New Avenues for Youth, Call to Safety và Raphael House of Portland, được thiết kế để đáp ứng nhu cầu đặc thù của những nạn nhân buôn bán tình dục trong độ tuổi từ 12 đến 25, tập trung vào các cộng đồng người da màu và cộng đồng LGBTQ+.
Chỉ trong vòng sáu tháng, New Day đã đạt công suất tối đa, với hơn 200 thanh thiếu niên tham gia các dịch vụ và hơn 60 người đăng ký quản lý trường hợp.
Chương trình cung cấp dịch vụ đường dây nóng hỗ trợ khủng hoảng; tư vấn bí mật; quản lý trường hợp toàn diện; kết nối với nhà ở; và phòng ngừa và giáo dục. Chương trình cũng thừa nhận những bản sắc phức tạp và đan xen của những người sống sót.
Jayapal cho biết chương trình này tiếp cận giới trẻ ở mọi hoàn cảnh, "nhận ra những bản sắc phức tạp và đan xen của họ - về chủng tộc, giới tính, xu hướng tình dục và nhiều hơn nữa - và xây dựng lòng tin cũng như các mối quan hệ".
Sự kiện hôm thứ Bảy đã khởi động chiến dịch “Quyên góp đồ lót” của Junior League, với mục tiêu thu thập ít nhất 10.000 bộ đồ lót mới các loại. Chiến dịch tập trung vào đồ lót cho những người đang chạy trốn khỏi môi trường nguy hiểm. Họ thường bị yêu cầu giao nộp những vật dụng này làm bằng chứng và có thể không có đủ nguồn lực để mua đồ mới. Tìm hiểu thêm tại đây .
Ông Jayapal nói: “Lời kêu gọi hành động của tôi dành cho tất cả các bạn là hãy tiếp tục công việc này”.
“Lắng nghe, hỗ trợ và được dẫn dắt bởi quan điểm của các nạn nhân và người sống sót. Đó là lý do tại sao chúng tôi làm công việc này.”
Để biết thêm thông tin về các nguồn lực phòng chống buôn người:
Gọi khẩn cấp (503.235.5333 )
Đường dây nóng hỗ trợ 24/7 cho nạn nhân buôn bán tình dục
