Trong bối cảnh người cao tuổi đang đối mặt với những mối đe dọa do COVID-19 gây ra, các chuyên gia về lão hóa của Quận đang nhắc nhở cộng đồng rằng, hơn bao giờ hết, đây là thời điểm cần quan tâm đến những người thân yêu lớn tuổi. Đó là thông điệp được đưa ra vào thứ Năm, ngày 4 tháng 6, khi Hội đồng Ủy viên Quận tuyên bố tháng 6 năm 2020 là Tháng Nhận thức về Lạm dụng Người cao tuổi tại Quận Multnomah.
Bản tuyên bố năm nay nhấn mạnh sự cần thiết phải kết nối với người cao tuổi trong cộng đồng khi Quận Multnomah đang đối mặt với cuộc sống hàng ngày và những tác động liên quan đến COVID-19. Trong thời điểm nhiều thành viên cộng đồng vẫn đang bị cô lập tại nhà theo lệnh “Ở nhà, cứu lấy mạng sống” của Thống đốc Oregon Kate Brown, người cao tuổi hiện có thể đang đối mặt với nguy cơ bị lạm dụng, bỏ bê hoặc tự bỏ bê bản thân cao hơn.
“Chúng tôi đang nhấn mạnh sự cần thiết phải tiếp cận người cao tuổi trong cộng đồng khi chúng ta cùng nhau vượt qua những khó khăn do COVID-19 gây ra,” ông Brian Hughes, quản lý Chương trình Dịch vụ Bảo vệ Người lớn của Quận, cho biết. “Việc ở nhà và duy trì khoảng cách vật lý là rất quan trọng đối với người cao tuổi để tránh bị nhiễm virus này. Tuy nhiên, chúng ta cần duy trì kết nối xã hội để đảm bảo sức khỏe và hạnh phúc cho người cao tuổi.”
Bạo hành người cao tuổi ảnh hưởng đến hàng triệu người lớn tuổi mỗi năm. Nó có nhiều hình thức, bao gồm bạo lực thể chất, bạo lực lời nói, bỏ bê, bóc lột, cũng như tự bỏ bê bản thân. Bà Hughes cho biết, việc cung cấp kiến thức về cách nhận biết các dấu hiệu bạo hành hoặc tự bỏ bê bản thân - và khuyến khích cộng đồng tham gia vào các hoạt động tiếp cận người cao tuổi một cách có chủ đích và sáng tạo - là những cách quan trọng để hỗ trợ sức khỏe và sự an toàn của họ.
Trong thời gian này, việc ở nhà là vô cùng quan trọng để duy trì sức khỏe của người cao tuổi và tránh tiếp xúc với virus. Nhưng lời khai hôm thứ Năm đã nhấn mạnh việc cách ly có thể tạo ra những rủi ro bổ sung cho người cao tuổi, những người trước đây vốn gắn bó với cộng đồng. Người cao tuổi có thể ít tiếp xúc hơn với những người thân quen trong cuộc sống hoặc không được tiếp cận với dịch vụ chăm sóc y tế cần thiết.
“Một số bệnh nhân đáng thương nhất mà tôi từng chứng kiến và sẽ mãi khắc sâu trong ký ức là nạn nhân của việc ngược đãi người cao tuổi,” Ủy viên Sharon Meieran, người bảo trợ cho tuyên bố này, cho biết. “Việc bóc lột tài chính người cao tuổi cũng vô cùng phổ biến và gây thiệt hại cho người cao tuổi trên toàn quốc 2,9 tỷ đô la mỗi năm.”
Nhằm nhắc nhở công chúng về nguy cơ bạo hành người cao tuổi, đặc biệt là trong thời kỳ COVID-19, chính quyền quận đang phối hợp với các phương tiện truyền thông địa phương để phát sóng các thông báo dịch vụ công cộng, nhắc nhở người xem nên thường xuyên thăm hỏi những người thân yêu lớn tuổi của mình. Các thông báo dài 10 và 30 giây bắt đầu phát sóng vào tuần đầu tiên của tháng Sáu và sẽ tiếp tục được phát trong suốt tháng trên các đài truyền hình và phát thanh địa phương.
Xem ví dụ về thông báo dịch vụ công cộng
“Đây là vấn đề quan trọng mỗi ngày, nhưng đặc biệt là trong bối cảnh COVID và sự cô lập gia tăng. Nguy cơ gia tăng đối với người cao tuổi là điều chúng ta cần phải lưu tâm,” Ủy viên Jessica Vega Pederson cho biết. “Chúng ta cần suy nghĩ về cách chúng ta có thể chủ động tham gia vào tình huống này để kết nối, thăm hỏi hàng xóm và người thân trong gia đình.”
