Huyện Multnomah đã được trao khoản tài trợ 1,4 triệu đô la thông qua Chương trình Tài trợ Quốc gia về Loại bỏ, Thay thế và Phục hồi Cống của Cục Quản lý Đường cao tốc Liên bang, nhằm giúp thúc đẩy sự di cư của cá hồi ở suối Beaver. Khoản tài trợ đầu tiên thuộc loại này sẽ được dành cho các giai đoạn thiết kế và cấp phép của Dự án Thay thế Cống đường Troutdale thuộc Sở Giao thông Vận tải. Dự án sẽ thay thế cống hiện tại trên suối Beaver tại đường Troutdale bằng một cây cầu có nhịp dài 100 feet. Suối Beaver hợp lưu với sông Sandy, gần trung tâm thị trấn Troutdale.
“Mặc dù kích thước nhỏ, suối Beaver Creek vẫn là một dòng suối quan trọng, sản sinh ra 4% cá hồi coho non và 3% cá hồi steelhead non trong các nhánh sông Sandy. Nhiều người trong cộng đồng không biết điều đó. Việc thúc đẩy dự án này chắc chắn sẽ giúp tăng số lượng cá hồi và cá hồi steelhead trong tương lai”, ông Roy Iwai, Chuyên gia Tài nguyên Nước thuộc Phòng Giao thông Vận tải Quận Multnomah cho biết.
Cấu trúc mới được đề xuất sẽ có khả năng chịu được dòng chảy mạnh hơn do tuyết tan nhanh từ biến đổi khí hậu. Cây cầu cũng sẽ giúp khôi phục sự di cư ngược dòng của cá hồi và cá hồi vân đang bị đe dọa, cũng như sự vận chuyển xuôi dòng của trầm tích và gỗ lớn.
Ngoài việc khôi phục các tuyến đường thủy tự nhiên, dự án sẽ mở rộng đường trên cầu, bổ sung làn đường dành cho xe đạp và vỉa hè hiện chưa có trên đoạn đường này, vốn nối trung tâm thị trấn Troutdale với trường Cao đẳng Cộng đồng Mt Hood, các khu dân cư và khu mua sắm.
“Đầu tư vào cơ sở hạ tầng theo những cách có lợi cho con người và động vật hoang dã nên là ưu tiên hàng đầu tại Quận Multnomah – và thực tế là như vậy,” Chủ tịch Quận Multnomah, bà Jessica Vega Pederson, cho biết. “Việc dự án này khôi phục lại tuyến đường thủy tự nhiên và tăng cường khả năng tiếp cận giao thông ở khu vực Troutdale và Beaver Creek là một thắng lợi lớn. Tôi đánh giá cao cam kết về nguồn vốn liên bang cho một khoản đầu tư quan trọng, kịp thời và đầy lạc quan như vậy.”
Phòng Giao thông Vận tải, trực thuộc Sở Dịch vụ Cộng đồng của Quận, là một trong chín đơn vị nhận tài trợ trên toàn tiểu bang Oregon. Chương trình tài trợ cạnh tranh hàng năm này trao kinh phí cho các tổ chức đủ điều kiện thực hiện các dự án tập trung vào việc thay thế, tháo dỡ và sửa chữa cống hoặc đập thấp nhằm cải thiện hoặc khôi phục đường di chuyển cho các loài cá di cư. Các loài cá di cư sinh ra ở vùng nước ngọt như suối và sông. Chúng dành phần lớn cuộc đời ở đại dương và di cư trở lại vùng nước ngọt để sinh sản.
“Huyện đã nỗ lực hơn một thập kỷ để xây dựng sự ủng hộ cho dự án này,” Giám đốc Sở Dịch vụ Cộng đồng Margi Bradway cho biết. “Cơ hội tài trợ này là một thắng lợi có một không hai đối với Sở Giao thông vận tải của chúng tôi để đạt được nhiều mục tiêu: bảo vệ nguồn nước và xây dựng hệ thống giao thông đa phương thức.”
Bộ Giao thông vận tải dự định sẽ xin các nguồn tài trợ trong tương lai để tài trợ cho giai đoạn xây dựng của dự án này. Việc xây dựng có thể bắt đầu vào mùa xuân hoặc mùa hè năm 2026, tùy thuộc vào nguồn kinh phí.