Ngày 14 tháng 10, Hội đồng Ủy viên Quận Multnomah đã bổ nhiệm bà Jessica Guernsey, Phó Giám đốc Y tế Công cộng, giữ chức vụ quản lý y tế công cộng.
Luật của Oregon trao quyền cho các sở y tế cấp quận, với tư cách là Cơ quan Y tế Công cộng Địa phương, để thực thi luật y tế công cộng của tiểu bang, và yêu cầu mỗi Cơ quan Y tế Công cộng Địa phương phải bổ nhiệm một quản trị viên y tế công cộng để giám sát các chương trình y tế công cộng của sở y tế địa phương và thực thi luật y tế công cộng của tiểu bang.
Người quản lý giúp quận xây dựng các chính sách y tế công cộng, giám sát việc điều tra các bệnh truyền nhiễm cần báo cáo và các biện pháp ngăn chặn dịch bệnh. Ở một số quận, bao gồm cả Multnomah, giám đốc y tế công cộng kiêm nhiệm chức vụ quản lý y tế công cộng.
Bà Guernsey sẽ đảm nhận vai trò giám đốc vào ngày 26 tháng 10, khi giám đốc đương nhiệm Rachael Banks chuyển sang Cơ quan Y tế Oregon để giám sát y tế công cộng của tiểu bang.
Chủ tịch Deborah Kafoury cho biết hai thập kỷ kinh nghiệm của bà Guernsey trong nhiều chương trình y tế công cộng—từ phòng chống quá liều thuốc đến sức khỏe bà mẹ và trẻ em đến đại dịch cúm—đã trang bị cho bà khả năng lãnh đạo 266 nhân viên của bộ phận và giám sát ngân sách 59 triệu đô la của bộ phận. Hiện tại, công việc của bà Guernsey cũng bao gồm việc đảm nhiệm trách nhiệm ứng phó với COVID-19 của quận, bao gồm tuyển dụng thêm 100 nhân viên và ngân sách 35 triệu đô la.
“Bà ấy đã giúp củng cố danh tiếng của chúng ta với tư cách là một Cơ quan Y tế Công cộng Địa phương chủ động và linh hoạt, không chỉ thúc đẩy sức khỏe và phúc lợi của cộng đồng mà còn phản ứng nhanh chóng và hiệu quả trước các cuộc khủng hoảng,” ông Kafoury phát biểu trong cuộc họp 14 board tháng 10. “Bà ấy là người phù hợp để dẫn dắt ngành y tế công cộng tiến vào tương lai.”
Guernsey cảm ơn hội đồng quản trị vì sự tin tưởng, nói rằng quá trình chuyển giao này vừa vui vừa buồn.
“Tôi vô cùng biết ơn 20 năm qua được làm việc sát cánh cùng Rachael,” cô ấy nói. “Chúng tôi sinh con cách nhau chỉ một tháng. Chúng tôi đã trải qua rất nhiều đêm thức khuya, đặc biệt là trong 8 tháng cuối đời.”
Cô ấy nói rằng mình đã học được rất nhiều điều khi làm việc cùng Banks. “Sự duyên dáng, khiêm tốn, đề cao trí tuệ cộng đồng và đối mặt với những sai lầm trong lịch sử – vốn là gốc rễ của mọi vấn đề sức khỏe mà chúng ta đang thấy hiện nay,” cô ấy nói. “Mọi người nói về sự thay đổi nhưng Rachael chính là hiện thân của sự thay đổi.”
Ông Banks cho biết Guernsey đã làm việc không ngừng nghỉ để thực hiện nhiệm vụ đó.
“Cô ấy vô cùng tài giỏi. Cô ấy sẽ giúp chúng ta vượt qua đại dịch này,” Banks nói. “Jessica là người hoàn hảo vào thời điểm hoàn hảo để chăm lo cho sức khỏe của chúng ta.”
Cũng trong 14 the Board đã chính thức chấp nhận việc bổ nhiệm bà Tasha Wheatt-Delancy làm Giám đốc điều hành mới của Trung tâm Y tế, phụ trách bộ phận Dịch vụ lâm sàng tích hợp.
Không giống như hầu hết các vị trí lãnh đạo khác, thường do Hội đồng Ủy viên bổ nhiệm, giám đốc hệ thống phòng khám, hệ thống y tế đủ điều kiện theo tiêu chuẩn liên bang lớn nhất của tiểu bang, lại do Hội đồng Y tế Cộng đồng bổ nhiệm. Bà Wheatt-Delancy đảm nhiệm vị trí giám đốc tạm quyền vào tháng Giêng, sau khi giám đốc lâu năm Vanetta Abdellatif nhận một vị trí điều hành một quỹ ở tiểu bang Washington.
Huyện đã mở đợt tuyển dụng trên toàn quốc và giới thiệu các ứng viên cho Hội đồng xem xét. Nhưng Hội đồng đã có sẵn một ứng viên hoàn hảo.
“Bà ấy đã mang lại sự ổn định. Tầm nhìn của bà ấy bắt nguồn từ cộng đồng, nền tảng của phong trào trung tâm y tế,” Chủ tịch Hội đồng Harold Odhiambo phát biểu trong cuộc họp ngày 14 tháng 10. “Tasha là người có ý chí, sự kiên nhẫn, tính chính trực, nhiệt huyết, khả năng kết nối, lạc quan, tự tin, giao tiếp rất tốt, tôn trọng người khác và không bao giờ phản ứng tiêu cực trước những tình huống khó khăn.”
Giám đốc Sở Y tế Patricia Charles-Heathers cho biết bà rất vui khi được hợp tác chặt chẽ với Wheatt-Delancy và tin tưởng rằng bà ấy là người phù hợp cho vị trí này.
“Bà ấy là người suy nghĩ sâu sắc và có kế hoạch chu đáo, luôn đi trước một bước,” Charles-Heathers nói. “Bà ấy đã đảm nhận vai trò lãnh đạo này trong một trong những thời điểm khó khăn nhất và đã đối phó với mọi thử thách như một người lãnh đạo thực thụ.”
Wheatt-Delancy cho biết cô rất hào hứng khi chính thức đảm nhận vai trò giám đốc, gọi việc được bổ nhiệm này là một vinh dự.
“Tôi rất vinh dự được tiếp nối sứ mệnh của phong trào trung tâm y tế cộng đồng, đảm bảo mọi thành viên trong cộng đồng đều được tiếp cận với dịch vụ chăm sóc sức khỏe chất lượng với giá cả phải chăng,” bà nói. “Tôi đang hiện thực hóa ước mơ lớn nhất của tổ tiên mình.”
Wheatt-Delancy sinh ra ở Tuskegee, Alabama, nơi nổi tiếng là địa điểm của "Thí nghiệm Tuskegee" khét tiếng kéo dài 40 năm, nhắm vào đàn ông da đen và gia đình họ dưới danh nghĩa nghiên cứu bệnh giang mai.
Wheatt-Delancy gọi nghiên cứu này là "một vết nhơ đối với hệ thống y tế của chúng ta", và là nguyên nhân khiến cư dân người Mỹ gốc Phi mất lòng tin vào hệ thống chăm sóc sức khỏe nói chung.
“Ngay cả bây giờ, chúng ta đã đạt được những bước tiến lớn nhưng đất nước chúng ta vẫn còn bất ổn,” bà nói, cho rằng nạn phân biệt chủng tộc đã ăn sâu vào mọi cấp độ chính quyền và xã hội.
“Trong suốt đại dịch COVID-19, chúng ta thường nghe nói rằng tất cả chúng ta đều đang cùng nhau vượt qua khó khăn này, nhưng thực tế chúng ta không có cùng trải nghiệm. COVID-19 đã làm nổi bật những bất bình đẳng về sức khỏe vốn đã tồn tại từ lâu”, bà nói. “Tôi cam kết sẽ xóa bỏ những bất bình đẳng đó”.
Các ủy viên cho biết việc bổ nhiệm này giúp họ yên tâm hơn.
“Ngay từ lần đầu tiên chúng ta gặp nhau, tôi đã tin tưởng vào khả năng của bạn,” Ủy viên Jesica Vega Pederson nói.
“Tôi xin cảm ơn hội đồng y tế cộng đồng đã đưa ra một sự lựa chọn xuất sắc,” Ủy viên Susheela Jayapal phát biểu. “Tôi đánh giá cao sự tận tâm và hiểu biết sâu sắc của các bạn rằng chăm sóc sức khỏe là về việc xóa bỏ bất bình đẳng về sức khỏe.”
“Cảm ơn vì đã đứng ra gánh vác trách nhiệm,” Ủy viên Lori Stegmann nói. “Tôi biết các thành viên hội đồng khác sẽ hoan nghênh và ủng hộ những nỗ lực của bạn, và chúng tôi rất biết ơn vì bạn đã đứng ra đảm nhiệm công việc trong thời điểm này.”
