Năm thứ hai liên tiếp, hàng trăm người đã cùng nhau tham gia một loạt các "hoạt động văn hóa tại công viên" được thiết kế để mang lại sức khỏe, tình cảm, hy vọng và niềm vui cho cộng đồng.
Các lễ hội “Khôi phục niềm vui của người da đen” đóng vai trò là trung tâm văn hóa, lan tỏa năng lượng và tinh thần tích cực. Chúng nhằm mục đích gắn kết cộng đồng trong một không gian sáng tạo và kết nối, chăm sóc bản thân, tin tưởng và thuộc về nhau.
"Khi bạn mang đến cho mọi người niềm hy vọng, cảm giác được là một phần của điều gì đó, thì điều đó sẽ ngày càng lan rộng," Tiến sĩ S. Renee Mitchell, người sáng lập và giám đốc điều hành của I Am MORE (Making Ourselves Resilient Everyday) cho biết.
“Vì vậy, chúng ta không cần phải kiểm soát mọi thứ. Chúng ta chỉ cần tạo không gian để mọi người phát huy sức mạnh của riêng mình và cung cấp những dịch vụ mà họ mong muốn. Chúng ta chỉ cần tạo ra không gian để mọi người đến và tham gia cùng chúng ta. Và tôi nghĩ rằng đây là cách chúng ta ghi nhận và tạo ra niềm vui và cộng đồng.”
Chuỗi sự kiện "Khôi phục Niềm vui của Người da đen", được tổ chức tại nhiều khu phố khác nhau trong suốt mùa hè và mùa thu, do I Am MORE, chương trình Tiếp cận Sức khỏe Cộng đồng theo Chủng tộc và Sắc tộc (REACH) của Quận Multnomah và vô số các tổ chức khác phối hợp tổ chức. Mỗi sự kiện đều là một công sức của tình yêu thương. Đó là đỉnh điểm của những nỗ lực từ nhiều đối tác cộng đồng, nhà tài trợ và thành viên, những người thực sự quan tâm đến Portland, Quận Multnomah và các cộng đồng văn hóa giàu truyền thống, vốn là một phần không thể thiếu trong bản sắc của nơi đây. Các sự kiện mang đến cho người tham dự thức ăn miễn phí, cắt tóc, tết tóc, vẽ mặt, nghệ thuật, quà tặng, massage, âm nhạc, khiêu vũ và nhiều hơn nữa.
Các sự kiện bắt đầu vào mùa hè năm ngoái tại công viên Dawson ở Bắc Portland, một khu vực rộng hai mẫu Anh nằm giữa khu phố Eliot, nơi từ lâu đã là trung tâm văn hóa và cộng đồng người Mỹ gốc Phi. Cộng đồng xung quanh, giống như nhiều khu phố lân cận khác ở Bắc và Đông Bắc Portland, đã phải chịu đựng chính sách phân biệt đối xử về nhà ở trong nhiều thập kỷ và tiếp tục đối mặt với những thách thức xuất phát từ việc di dời, tái phát triển và đô thị hóa.
Cư dân của những khu phố này cũng phải gánh chịu những tác động không cân xứng từ COVID-19 và nhiều cuộc khủng hoảng tiếp theo mà đại dịch đã làm trầm trọng thêm.
“Năm ngoái, chính quyền hạt Multnomah đã liên hệ với chúng tôi để xem xét việc khôi phục lại công viên. Người dân đã dần rời bỏ công viên vì khu vực đó không còn đông đúc như trước nữa”, Mitchell nói. “Tôi nghĩ điều quan trọng là phải nhận ra rằng khi chúng ta bắt đầu với một tầm nhìn và cam kết hướng đến những điều tốt đẹp thay vì những điều mình không thích, thì điều đó sẽ thành hiện thực.”
Năm nay, chương trình Reclaiming Black Joy đã mở rộng cả về địa điểm tổ chức — các sự kiện được tổ chức tại Công viên Ventura ở Đông Nam Portland, Công viên Peninsula ở Bắc Portland và ở trung tâm thành phố Rockwood, ngoài Công viên Dawson — và phạm vi dịch vụ được cung cấp.
Sự kiện này có nhiều gian hàng, dịch vụ và hoạt động giải trí hơn. Ngoài ra, còn có các dịch vụ y tế và giáo dục. Ban tổ chức cho biết, việc các dịch vụ này miễn phí đã giúp đỡ nhiều gia đình. Đối với những người không đủ khả năng cắt tóc để chụp ảnh kỷ niệm trường học sắp tới, sự kiện này là một cứu cánh.
“Chúng tôi có những người tình nguyện phát rau củ quả tươi,” Mitchell nói, đề cập đến sự hiện diện của Growing Gardens và Black Future Farms tại sự kiện Reclaiming Black Joy. “Vì vậy, chúng tôi không chỉ cố gắng cung cấp những thứ thông thường mà còn cung cấp những thứ tốt cho sức khỏe và giúp cộng đồng của chúng ta vững mạnh hơn.”
Ngoài Thành phố Portland và Quận Multnomah, nhiều đối tác khác cũng đóng góp vào sự thành công của chương trình Reclaiming Black Joy. Điều đó bao gồm các chương trình Sức khỏe Cộng đồng và Thanh thiếu niên, Sáng kiến Sinh sản Khỏe mạnh của Quận , Phòng Sức khỏe Tâm thần, Sở Tư pháp Cộng đồng và Thư viện, cũng như Bệnh viện Legacy Emanuel, Love is Stronger, Phòng khám Tiêm chủng Đại học Khoa học và Y tế Oregon, Play Grow Learn, Rockwood Market Hall, Just Men in Recovery, Urban League of Portland, Nhà thờ First Baptist trên đường Vancouver Avenue, và Liên minh PreSERVE, tổ chức hỗ trợ người cao tuổi da đen cải thiện sức khỏe não bộ.
"Mọi người, tất cả các phòng ban khác nhau đều liên hệ vì họ muốn tham gia," Stephanie Blume từ chương trình REACH của Quận cho biết. "Họ nghĩ đó là một sự kiện tuyệt vời và họ muốn đóng góp vào việc Khôi phục Niềm vui của Người da đen. Vì vậy, chúng tôi rất biết ơn sự hỗ trợ mà chúng tôi nhận được từ Quận Multnomah."
“Điều thúc đẩy chúng tôi là niềm đam mê, công việc chúng tôi làm và những thanh thiếu niên cùng các gia đình mà chúng tôi thường xuyên gặp gỡ,” Jamie Maggard, một cố vấn tòa án vị thành niên của Quận Multnomah, người lần đầu tiên tham dự Reclaiming Black Joy cùng các đồng nghiệp tại Peninsula Park, nơi cũng bị ảnh hưởng bởi các chính sách phân biệt đối xử về nhà ở và quá trình đô thị hóa, cho biết.
“Họ đang cầu cứu. Hàng ngày họ đều đến để tìm cách chúng ta có thể hỗ trợ họ.”
“Chúng ta đang làm việc dựa trên những khả năng, chứ không phải kết luận,” John Ashford, một cố vấn tòa án vị thành niên của Quận Multnomah, cho biết. “Tôi nghĩ rằng Quận Multnomah đang đi theo hướng đó. Những khả năng đó là gì?”
“Tôi nghĩ những gì chúng ta đang làm ở đây rất quan trọng, chúng ta có thể gặp gỡ và hợp tác với các đối tác cộng đồng khác cũng như làm quen với những người mới,” Nicole Broadous, một kỹ thuật viên trại giam thuộc Phòng Dịch vụ Người lớn của Sở Tư pháp Cộng đồng, cho biết.
Theo truyền thống, các sự kiện này có sự tham gia đông đảo của nhiều thế hệ, nhằm tôn vinh những người lớn tuổi trong cộng đồng người Mỹ gốc Phi như Paul Knauls, được biết đến với danh hiệu “thị trưởng danh dự” của vùng Đông Bắc Portland, và Tiến sĩ Mariah Taylor, một chuyên gia điều dưỡng nhi khoa nổi tiếng vì đã mở ra các phòng khám điều dưỡng cộng đồng do người Mỹ gốc Phi sở hữu đầu tiên.
Reclaiming Black Joy tạo ra một không gian nơi các thành viên cộng đồng ở mọi lứa tuổi cảm thấy an toàn và được quan tâm. Năm nay, trọng tâm đặc biệt hướng đến giới trẻ — với mục tiêu tổ chức các buổi gặp gỡ thân thiện với thanh thiếu niên mỗi tháng.
“Tôi lớn lên và thường xuyên đến những công viên này từ khi còn bé,” Sunshine Dixon, một chuyên gia chiến lược sáng tạo và người kết nối cộng đồng nghệ thuật của I Am MORE (Making Ourselves Resilient Everyday) cho biết.
“Năm nay, giới trẻ đã tham gia vào rất nhiều hoạt động phù hợp với tầm nhìn của chúng tôi về việc biến những nơi được cho là không an toàn thành những nơi để tụ tập, sáng tạo và giao lưu. Chúng tôi đã thu hút giới trẻ tham gia vào mọi khâu, từ hậu cần sự kiện đến các buổi biểu diễn trực tiếp. Có những bạn trẻ tích cực tham gia vào các hoạt động I Am More, Play Grow Learn, Love is Stronger, Friend of Noise tại mọi sự kiện.”
Có nhiều tổ chức hướng đến giới trẻ tham gia, từ Reaching and Empowering All People (REAP) Inc. đến African Youth and Community Organization (AYCO), và Black Parent Initiative (BPI). Thậm chí cả các nhà cung cấp trẻ từ Hội Nữ Hướng đạo cũng tham gia sự kiện cuối cùng.
Ban tổ chức chia sẻ rằng, hình thức hội chợ cộng đồng giúp thúc đẩy và tăng cường mối quan hệ cộng đồng. Nó có thể xây dựng sự đồng cảm, mang lại ý thức về mục đích và niềm đam mê, từ đó thu hẹp khoảng cách thế hệ và đóng góp vào phúc lợi chung của cộng đồng.
"Tôi đã nghe nhiều câu chuyện từ các nhân viên, trong đó họ kể về việc trò chuyện với những người không hề biết đến sự tồn tại của các dịch vụ này", Chủ tịch Hội đồng Quận Multnomah, Jessica Vega Pederson , cho biết.
“Thật tuyệt vời và đầy ý nghĩa khi được ở đây vì cộng đồng. Và chúng tôi đang ở đây theo một cách mà chúng tôi chưa từng làm được trong một thời gian dài vì đại dịch. Vì vậy, việc được tham gia vào những hoạt động này, thực sự tập trung vào cách chúng tôi có thể hiện diện và trở thành đối tác khi chúng ta cùng nhau tôn vinh Niềm vui của người da đen.”
#####
