Marlet Hurst gắn bó với cộng đồng của mình theo nhiều cách: Cô là thành viên của một hội nữ sinh địa phương, là thành viên hội đồng quản trị kiêm diễn viên của nhà hát World Stage Theatre, một nhà hát hướng đến các vấn đề xã hội, và làm điều phối viên bệnh nhân tại một trung tâm y tế cộng đồng địa phương. Mặc dù không hút thuốc, Hurst vẫn nhận thấy tác động của việc hút thuốc đối với cộng đồng. Thông qua công việc tại Trung tâm Y tế Cộng đồng North by Northeast, cô thường xuyên gặp những người mắc các bệnh liên quan đến hút thuốc. Khi được mời tham gia chiến dịch chống thuốc lá do chương trình Tiếp cận Sức khỏe Cộng đồng theo Chủng tộc và Dân tộc (REACH) của Quận Multnomah dẫn đầu, cô đã rất hào hứng nhận lời.
Vào tháng 3, nhóm REACH đã triển khai một chiến dịch truyền thông bổ sung cho các sáng kiến của Quận nhằm giảm thiểu việc tiếp xúc và tiếp cận các sản phẩm thuốc lá. Những sáng kiến này bao gồm hỗ trợ các công viên không khói thuốc ở Portland và giúp các cơ sở chăm sóc sức khỏe cung cấp tư vấn cai thuốc lá phù hợp với văn hóa tại hơn 14 địa điểm. Thuốc lá là một trong những lĩnh vực trọng tâm của REACH vì người Mỹ gốc Phi bị ảnh hưởng không cân xứng bởi các vấn đề sức khỏe liên quan đến thuốc lá, theo các nguồn tin.
Trong một bước tiến quan trọng nhằm bảo vệ giới trẻ khỏi tác hại của thuốc lá, Cơ quan lập pháp Oregon đã thông qua dự luật vào ngày 7 tháng 7 để nâng độ tuổi tối thiểu bán các sản phẩm thuốc lá lên 21. Dự luật này đã được Thống đốc Kate Brown ký thành luật vào ngày 9 tháng 8. Điều này đưa Oregon tiến gần hơn đến việc gia nhập cùng Hawaii và California, trở thành những tiểu bang đầu tiên giảm thiểu việc thanh thiếu niên tiếp cận thuốc lá. Luật này sẽ có hiệu lực vào ngày 1 tháng 1 năm 2018.
Hurst, người đóng vai người mẹ trong các quảng cáo dành cho gia đình, là một trong những gương mặt đầu tiên mà bệnh nhân gặp tại trung tâm y tế, nơi cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe ban đầu tập trung vào sức khỏe của người Mỹ gốc Phi. Với việc phát hành chiến dịch truyền thông REACH, Hurst cũng trở thành tiếng nói cộng đồng trong việc vận động bỏ thuốc lá.
“Khi làm việc ở đó, tôi gặp rất nhiều người có tiền sử hút thuốc, vì vậy chúng tôi hỗ trợ họ… và khá nhiều bệnh nhân của chúng tôi đã bỏ thuốc và bắt đầu kiểm soát sức khỏe của mình,” Hurst giải thích. “Vì vậy, đó là một nỗ lực chung: Khi họ xem quảng cáo, họ kiểu như, 'Khoan đã, tôi vừa thấy bạn! Đó có thực sự là bạn không?' Vì vậy, nó phần nào củng cố niềm tin của họ. Tôi nghĩ về điều đó, tôi chính là tiếng nói của họ khi họ không ở phòng khám. Tôi chỉ là tiếng nói trong đầu họ mà thôi.”
Các quảng cáo được phát triển với sự hợp tác của các đối tác và thành viên cộng đồng. REACH và đối tác của họ, Liên minh Sức khỏe Người Mỹ gốc Phi , đã tiến hành các nhóm thảo luận tập trung cho thấy cộng đồng không hưởng ứng nhiều chiến dịch và hình ảnh hiện có. Nick Rivas, chuyên gia truyền thông của REACH, nhận xét: “Có rất nhiều hình ảnh tiêu cực trên phương tiện truyền thông về người Mỹ gốc Phi và việc hút thuốc. Chúng tôi muốn tránh việc chỉ trích và đổ lỗi, mà muốn nói về những tác động tích cực của việc bỏ thuốc lá.”
Những cuộc thảo luận này cũng hé lộ các giá trị của cộng đồng và cuối cùng định hình các chiến lược được sử dụng trong chiến dịch truyền thông của REACH. Tất cả các đoạn quảng cáo dài 15 giây và áp phích đều nhấn mạnh các giá trị gây được tiếng vang trong cộng đồng, chẳng hạn như gia đình và hoài bão. Thông điệp dành cho người lớn tập trung vào việc đặt gia đình lên hàng đầu, còn quảng cáo dành cho thanh thiếu niên cho thấy “thuốc lá làm chậm lại cuộc chơi của bạn”. “Đối với giới trẻ, họ có những ước mơ và mục tiêu lớn, rất nhiều hoài bão và tầm nhìn, và chúng tôi muốn khai thác điều đó”, Rivas nói.
Ngoài ra, Rivas cũng lựa chọn mời các thành viên cộng đồng tham gia diễn xuất trong các quảng cáo, qua đó kết nối cộng đồng chặt chẽ hơn với thông điệp của chiến dịch. Ông nói: “Mọi người không muốn xem diễn viên, họ muốn xem những người họ quen biết”.
Hurst cũng đồng tình với suy nghĩ này: “Một số bạn trẻ hỏi tôi có chị em sinh đôi không, và một số khác thì nói ‘Khoan đã, đó là chị à!’… Họ rất hào hứng khi thấy tôi, bởi vì, bạn biết đấy, tôi là một nhân vật có tầm ảnh hưởng trong cộng đồng.” Hurst thường xuyên làm việc với thanh thiếu niên và những người khác thông qua việc tham gia Nhà hát World Stage và hội nữ sinh của mình. Tham gia vào các quảng cáo này là một cách khác để cô ấy có thể đóng góp cho cộng đồng. “Họ rất vui khi thấy tôi làm điều gì đó tích cực,” cô nói.
Hurst cũng đồng tình với kết luận của nhóm khảo sát rằng các thông điệp về giá trị gia đình gây được tiếng vang với người Mỹ gốc Phi. Bà tin rằng việc các quảng cáo tập trung vào gia đình sẽ thu hút cả trẻ em và phụ huynh, đồng thời khuyến khích họ bỏ thuốc lá.
Hãy chú ý đến các quảng cáo in trên bảng hiệu và xe buýt, chia sẻ video và tham gia thảo luận trên Facebook với hashtag #REACHTogetherMC. Chiến dịch chống thuốc lá dự kiến sẽ diễn ra suốt mùa hè, nhưng REACH sẽ tiếp tục phục vụ cộng đồng người Mỹ gốc Phi tại Quận Multnomah. Quận Multnomah gần đây đã nhận được gia hạn tài trợ từ CDC thêm một năm nữa, trong thời gian đó REACH mong muốn thực hiện một chiến dịch giáo dục về tác hại của thuốc lá menthol.
*REACH ( Racial and Ethnic Approaches to Community Health - Các phương pháp tiếp cận dựa trên chủng tộc và sắc tộc đối với sức khỏe cộng đồng ) là một dự án tài trợ ba năm của Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh (CDC) được trao cho Quận Multnomah vào năm 2014. Mục đích của dự án là cải thiện sức khỏe trong các cộng đồng người da màu trên khắp Hoa Kỳ. Nhóm REACH của Quận hợp tác với các đối tác cộng đồng ở Bắc và Đông Bắc Portland và Gresham để sử dụng các phương pháp tiếp cận đặc thù về văn hóa nhằm cải thiện dinh dưỡng và giảm sử dụng thuốc lá trong cộng đồng người Mỹ gốc Phi. Các đối tác này tạo nên Liên minh ACHIEVE , bao gồm gần 10 tổ chức cộng đồng đa ngành trên khắp Quận Multnomah.
