Ông John Ryan, người đồng sáng lập Trung tâm Học tập Londer, "đã cống hiến cả cuộc đời mình để thúc đẩy công lý và bồi dưỡng kiến thức cho người lớn", Hội đồng Ủy viên Quận cho biết khi tuyên bố ngày 12 tháng 1 là "Ngày tưởng niệm John Duncan Ryan".
Ông Ryan, một luật sư nổi tiếng địa phương, đã qua đời vào ngày 18 tháng 12 năm 2011, ở tuổi 91.
“Ông ấy tin tưởng vào khả năng thay đổi tích cực và bền vững ở bản thân,” Ủy viên Judy Shiprack phát biểu tại cuộc họp hội đồng để vinh danh ông Ryan. Bà lưu ý rằng niềm tin đó đã dẫn ông đến việc đồng sáng lập Trung tâm Học tập Londer, một chương trình cấp bằng GED và chuẩn bị việc làm cho người lớn đang trong thời gian quản chế, thử thách và tái hòa nhập cộng đồng sau khi ra tù. Sở Tư pháp Cộng đồng điều hành trung tâm này, nơi nhận được hơn 1.000 lượt giới thiệu mỗi năm từ các thẩm phán, tòa án và các cán bộ quản chế.
“Chúng ta thường nghĩ việc nâng cao trình độ đọc viết hoặc xây dựng trường học là những việc cần thiết ở các quốc gia khác,” bà Carole Scholl, Giám đốc Trung tâm Học tập Londer, nói với các ủy viên. “Ông John Ryan là một ngoại lệ vì ông ấy nhận thấy rằng nhu cầu nâng cao trình độ đọc viết cho người lớn tồn tại ngay tại Portland.”
Sinh viên Myldred Silvia của trường Londer đã cảm ơn Ryan và Thẩm phán Donald Londer vì tầm nhìn của họ trong việc thành lập một trường học dành cho người lớn tham gia vào hệ thống tư pháp hình sự.
“Nếu không có tầm nhìn này, nhiều người trong chúng ta sẽ phải vật lộn để có được cơ hội thứ hai trong cuộc sống,” Silvia nói. “Tôi xin cảm ơn vì tầm nhìn này, vì các bạn đã thắp lên hy vọng trong sự tuyệt vọng và khơi dậy lại những ước mơ và mục tiêu của tôi.”
Silvia cho biết thêm rằng việc quay trở lại trường học đã mang lại nhiều thay đổi tích cực. “Giờ đây tôi đang học để lấy bằng GED, lòng tự trọng của tôi đang dần hồi phục, và điều đó đã cho tôi sự tự tin để theo đuổi con đường học vấn cao hơn,” cô nói. “Cảm ơn mọi người.”
James Vessey, một sinh viên tốt nghiệp chương trình GED của Londer, cho biết: “Trung tâm Học tập Londer cho chúng tôi cơ hội thay đổi cuộc đời theo hướng ý nghĩa hơn, khác với con đường chúng tôi đã đi trước khi có cơ hội này. Tôi chỉ muốn nói rằng tôi rất biết ơn. Tôi biết mình có một nơi để tiếp tục học tập.”
Ủy viên Shiprack, người đã đưa ra tuyên bố này, đã cảm ơn các học sinh vì những nỗ lực của họ. Bà nói: “Cảm ơn các em vì đã cho tôi cơ hội được truyền cảm hứng bởi lòng dũng cảm thay đổi bản thân. Đó thực sự là những gì Trung tâm Học tập Londer đại diện. Và nó là nguồn cảm hứng cho tất cả chúng ta.”
“Chúng tôi mong muốn mọi người trong cộng đồng đều thành công và trung tâm này đang đảm bảo chúng ta có thể làm được điều đó,” Ủy viên Loretta Smith cho biết.
Thẩm phán Tòa án cấp quận Henry Kantor nói, “Ông John hẳn sẽ rất vui khi Trung tâm Học tập Londer và các hoạt động của nó được chú ý đến.”