Hội đồng Ủy viên Quận Multnomah đã thông qua các điều chỉnh ngân sách hôm thứ Năm để đối phó với việc cắt giảm ngân sách của tiểu bang, đồng thời vẫn duy trì các dịch vụ thiết yếu cho người dân.
Hội đồng quản trị, vốn đã phê duyệt ngân sách hàng năm cho năm tài chính 2011-12 vào tháng Sáu, đã bỏ phiếu nhất trí 5-0 để giải quyết khoản thiếu hụt 12 triệu đô la do các khoản cắt giảm ngân sách của tiểu bang được công bố gần đây gây ra.
Hội đồng đã quyết định sử dụng khoảng 8,3 triệu đô la từ quỹ chung và quỹ dự trữ của quận để ưu tiên hệ thống xử lý khủng hoảng sức khỏe tâm thần, dịch vụ chăm sóc dài hạn cho người cao tuổi, can thiệp vào các băng nhóm vị thành niên và tăng số giường giam.
Chủ tịch Jeff Cogen cho biết, mặc dù các hành động của hội đồng sẽ cho phép cư dân quận tiếp tục nhận được hỗ trợ, nhưng tương lai của các chương trình và dịch vụ vẫn còn chưa chắc chắn.
“Chúng tôi vẫn chưa hoàn toàn thoát khỏi khó khăn,” Cogen nói. “Những khoản cắt giảm ngân sách sắp tới từ tiểu bang và liên bang có thể buộc chúng tôi phải xem xét lại ngân sách một lần nữa trong thời gian tới, điều đó có nghĩa là chúng tôi có thể phải cắt giảm thêm nữa. Tình hình của chúng tôi rất nghiêm trọng.”
Ban quản trị cũng quyết định tiếp tục tài trợ cho ba chương trình bổ sung nhằm giải quyết các vấn đề về dịch vụ nhà ở, tình trạng vô gia cư và nạn nhân bạo lực gia đình. Một số điểm nổi bật bao gồm:
- Cung cấp gần 3,5 triệu đô la cho Phòng Dịch vụ Sức khỏe Tâm thần và Cai nghiện của quận để phục vụ các dịch vụ sức khỏe tâm thần, bao gồm tài trợ cho Trung tâm Tư vấn Sức khỏe Tâm thần, hỗ trợ điều trị sức khỏe tâm thần và thuốc men cho những người không có bảo hiểm.
- Bổ sung 1,3 triệu đô la cho Dịch vụ Người cao tuổi và Người khuyết tật của quận. Số tiền này sẽ được dùng để chi trả cho 14 quản lý hồ sơ, ba điều tra viên về lạm dụng và các dịch vụ tiếp cận và can thiệp sớm cho người cao tuổi trong Dự án Độc lập Oregon , một chương trình cung cấp các dịch vụ tại nhà hàng ngày cho những người không đủ điều kiện nhận Medicaid.
- Sở Tư pháp Cộng đồng đã phải gánh chịu khoản cắt giảm gần 97.000 đô la từ các bộ phận khác để duy trì các dịch vụ chuyển đổi cho các thành viên băng đảng, bao gồm giam giữ cộng đồng và vị thành niên, giám sát điện tử và đội can thiệp nguồn lực băng đảng.
- Trao 894.000 đô la cho Văn phòng Cảnh sát trưởng Quận Multnomah để bảo toàn 59 giường giam trong tổng số 1.310 giường, và tiếp tục duy trì chương trình tự trình diện tại nhà tù của tòa án.
Để chuẩn bị cho những khoản cắt giảm như vậy, hội đồng đã dành ra khoảng 1,5 triệu đô la từ quỹ chung của quận và 4,5 triệu đô la từ nguồn kinh phí một lần để giải quyết các khoản giảm trong ngân sách năm nay. Hội đồng đã bỏ phiếu hôm thứ Năm để dành 500.000 đô la cho các dịch vụ chống đói nghèo trong trường hợp có những khoản cắt giảm từ liên bang ảnh hưởng đến các chương trình như Chương trình Trợ cấp Dịch vụ Cộng đồng, Chương trình Hỗ trợ Năng lượng cho Người thu nhập thấp và Chương trình Chống chịu thời tiết.
Các ủy viên cũng yêu cầu Sở Dịch vụ Nhân sinh Quận nghiên cứu và trình bày các phương án về các biện pháp bền vững trong tương lai cho Trung tâm Gọi điện và các dịch vụ ứng phó khủng hoảng, cả hai đều nhận được khoản tiền một lần để bù đắp cho việc cắt giảm. Hội đồng đã chỉ đạo Ủy ban Trẻ em, Gia đình và Cộng đồng giảm chi phí hành chính để tài trợ cho một vị trí phát triển thanh thiếu niên bán thời gian (0,75 FTE) nhằm hỗ trợ Ủy ban Thanh niên Multnomah.