Ngày 2 tháng 5, Chủ tịch Hội đồng Quận Multnomah, Jeff Cogen, đã công bố dự thảo ngân sách cho năm tài chính sắp tới, ổn định sau nhiều năm cắt giảm khó khăn.
Khi trình bày ngân sách tại cuộc họp của Hội đồng Ủy viên, ông Cogen cho biết một số yếu tố đã góp phần tạo nên sự ổn định trong ngân sách năm tài chính 2014.
Những yếu tố đó bao gồm nhiều năm đưa ra các quyết định ngân sách khó khăn - và các lựa chọn tài chính thận trọng - của toàn bộ Hội đồng Ủy viên. Và theo ông Cogen, chúng bao gồm cả những hy sinh của các nhân viên quận, trong đó có việc đóng băng lương hai trong bốn năm gần đây.
Chủ tịch cũng lưu ý những lợi ích của nền kinh tế đang phục hồi, mặc dù tốc độ phục hồi chậm; và niềm tin mà cử tri quận đã thể hiện bằng cách ủng hộ mạnh mẽ việc thành lập Khu Thư viện vào tháng 11 năm ngoái, điều này sẽ cho phép tất cả các chi nhánh thư viện khôi phục dịch vụ bảy ngày một tuần và tiếp tục các hoạt động tiếp cận rộng rãi với các gia đình và người cao tuổi.
“Bất chấp những thách thức bên ngoài hiện tại, tôi tin tưởng ngân sách của mình sẽ duy trì và ưu tiên các dịch vụ trực tiếp rất cần thiết, phản ánh rõ ràng các giá trị của quận chúng ta,” ông Cogen nói, nêu bật các ưu tiên cốt lõi là chăm sóc những người dễ bị tổn thương, nuôi dưỡng sự đa dạng và công bằng, đảm bảo an toàn cho người dân, giảm chi phí, sử dụng tiền thuế của người dân một cách khôn ngoan, tăng cường tính bền vững và hợp tác với các đối tác cộng đồng.
Chủ tịch cho biết một lợi ích của việc phải đối mặt với ngân sách khó khăn trong vài năm qua là nó đã buộc quận phải suy nghĩ chiến lược hơn và tìm kiếm các biện pháp tiết kiệm chi phí. Ông nói rằng tinh thần đó vẫn được duy trì trong đề xuất ngân sách cho năm tài chính sắp tới.
Ông Cogen cũng lưu ý rằng ông đã chỉ đạo tất cả các phòng ban giảm 1% mức dịch vụ hiện tại trong các yêu cầu ngân sách quỹ chung của họ, yêu cầu các nhà cung cấp dịch vụ nội bộ xây dựng ngân sách duy trì hiện trạng dựa trên mức dịch vụ hiện tại; và dành ra khoảng 2,1 triệu đô la để giảm thiểu tác động tồi tệ nhất của việc cắt giảm ngân sách liên bang và các khoản cắt giảm tiềm tàng của tiểu bang.
Dưới đây là một số điểm nổi bật trong đề xuất ngân sách của ông:
- 207.000 đô la sẽ được dùng để bắt đầu tài trợ cho khóa đào tạo Sơ cứu Sức khỏe Tâm thần cho hơn 700 first trong quận, những người sẽ học cách nhận biết và hỗ trợ những người đang gặp khó khăn về mặt cảm xúc.
- Khoản tiền 1,5 triệu đô la được cấp một lần duy nhất để giúp thành phố Portland và tổ chức Home Forward duy trì cam kết hỗ trợ ngắn hạn cho những người có nguy cơ trở thành người vô gia cư.
- 3,34 triệu đô la dành cho việc mở rộng Trung tâm Y tế Đông Nam để cư dân Đông Nam Portland có thể tiếp cận gần hơn với các dịch vụ chăm sóc sức khỏe ban đầu, y học gia đình, sức khỏe tâm thần, dịch vụ dược phẩm, xét nghiệm và chăm sóc nha khoa, tất cả đều ở cùng một địa điểm thuận tiện.
- Gần 1 triệu đô la đã được đầu tư vào tám trường học cộng đồng SUN có tỷ lệ nghèo đói cao - tại Trường Trung học Jackson , Trường Tiểu học Whitman , Trường Trung học Franklin , Trường Tiểu học Mill Park , Trường Tiểu học Gilbert Heights, Trường Tiểu học Menlo Park , Trường Tiểu học Glenfair và Trường Tiểu học Parklane.
- 245.000 đô la để tăng gấp đôi số lượng thực tập sinh chương trình Summer Youth Connect tại hạt Multnomah lên 100 người.
- Duy trì nguồn kinh phí cho 1.310 giường giam hiện có của quận và duy trì kinh phí cho tất cả 64 deputy district hiện đang được quận tài trợ.
- Khoản đầu tư 1 triệu đô la từ Quỹ chung của Quận sẽ được sử dụng để tiếp tục công tác giải quyết vấn nạn bóc lột tình dục trẻ em vì mục đích thương mại.
- Bổ sung một vị trí vào cơ cấu quản lý khẩn cấp của quận để đảm bảo hoạt động liên tục trong trường hợp khẩn cấp, và một vị trí thứ hai để đáp ứng nhu cầu của các nhóm dân cư dễ bị tổn thương trong tình huống khẩn cấp.
- Đầu tư để thay thế khoảng 30 xe mỗi năm trong ba năm tới nhằm giảm chi phí bảo trì và đạt hiệu quả sử dụng nhiên liệu tốt hơn.
- 1 triệu đô la dành cho công tác lập kế hoạch ban đầu để thay thế Tòa án trung tâm thành phố đã có tuổi đời hàng thế kỷ, vốn không an toàn về mặt địa chấn và không còn an toàn cho các thẩm phán, nhân viên tòa án và bồi thẩm đoàn phải có mặt trong tòa nhà đó.
- Gần 9 triệu đô la đầu tư cho các nhu cầu vốn thường xuyên, bao gồm trụ sở Sở Y tế dự kiến xây dựng tại trung tâm thành phố Portland với sự hợp tác của Home Forward .
- Khoản đầu tư vốn một lần trị giá 125.000 đô la cho Trung tâm Trẻ em tại Steven's Creek Crossing; và 500.000 đô la cho khoản đầu tư vốn một lần vào Cơ sở Giáo dục Mầm non Earl Boyles/David Douglas.
Ông Cogen kết thúc bài phát biểu của mình bằng cách cảm ơn các nhân viên của quận vì những hy sinh của họ và cử tri vì sự ủng hộ dành cho Khu Thư viện.
Chủ tịch cũng gửi lời cảm ơn đến các thành viên hội đồng quản trị, các Ủy viên Deborah Kafoury, Loretta Smith, Judy Shiprack và Diane McKeel, cũng như Công tố viên quận Rod Underhill, Cảnh sát trưởng Dan Staton và Kiểm toán viên quận Steve March.
Và ông đã cảm ơn Giám đốc Ngân sách Karyne Kieta và các nhân viên của bà vì sự làm việc chăm chỉ; tất cả các giám đốc sở, lãnh đạo sở và nhân viên ngân sách của quận; Chánh văn phòng của ông, Marissa Madrigal; và Giám đốc Điều hành của quận, Joanne Fuller.
Sẽ có ba phiên điều trần công khai về ngân sách vào tháng Năm, tất cả đều bắt đầu lúc 6 giờ chiều.
Buổi họp đầu tiên sẽ diễn ra vào thứ Tư, ngày 8 tháng 5 tại Tòa nhà Multnomah, 501 SE Hawthorne Blvd , Portland . Buổi họp thứ hai sẽ diễn ra vào thứ Tư, ngày 22 tháng 5 tại Tòa nhà East County, 600 NE 8th St , Gresham . Và buổi họp công khai thứ ba sẽ diễn ra vào thứ Tư, ngày 29 tháng 5 tại Tổ chức Cộng đồng Người nhập cư và Người tị nạn , 10301 NE Glisan St , Portland .