Theo một thỏa thuận liên chính phủ mới, Văn phòng Cảnh sát trưởng Quận Multnomah có thể tiếp quản việc quản lý bộ phận cảnh sát giao thông của TriMet cho đến ngày 30 tháng 6 năm 2025.
Hội đồng Ủy viên dự kiến sẽ bỏ phiếu về thỏa thuận này tại cuộc họp thường kỳ vào thứ Năm, ngày 18 tháng 3. Cảnh sát trưởng Quận Multnomah Mike Reese, Giám đốc Điều hành An toàn và An ninh của TriMet Marla Blagg và Giám đốc Bình đẳng Giao thông John Gardner đã trình bày kế hoạch này tại cuộc họp giao ban thường kỳ của Hội đồng Quận vào ngày 9 tháng 3.
Cảnh sát giao thông TriMet và các đơn vị an ninh hợp đồng giám sát an ninh công cộng trên các tuyến xe buýt, MAX và WES tại các quận Multnomah, Washington và Clackamas. TriMet bắt đầu quá trình đánh giá mô hình an ninh công cộng cho giao thông công cộng vào đầu năm 2019 với mục tiêu đạt được thỏa thuận mới giữa các đối tác thực thi pháp luật địa phương vào tháng 1 năm 2020.
Sau vụ sát hại George Floyd và việc xem xét lại toàn diện hoạt động của cảnh sát trên toàn quốc, TriMet đã tạm dừng quá trình này. Nhân viên đã tổ chức các buổi lắng nghe ý kiến và tiến hành khảo sát cộng đồng khu vực, cũng như thu thập dữ liệu và thành lập một Ủy ban đặc trách để đánh giá và đưa ra các khuyến nghị về tương lai của hoạt động thực thi pháp luật liên quan đến các mô hình an toàn công cộng trong lĩnh vực giao thông công cộng.
Theo thỏa thuận được đề xuất, Cảnh sát trưởng Quận Multnomah sẽ tiếp quản công tác quản lý hành chính cho lực lượng cảnh sát, giám sát các đồn cảnh sát giao thông, giám sát hoạt động hàng ngày cũng như tuyển chọn và điều động sĩ quan và phó cảnh sát trưởng. Quận sẽ chi trả các chi phí về lương, bảo hiểm, điện thoại di động, v.v. và lập hóa đơn cho TriMet đối với các khoản phí và dịch vụ đó.
"Công tác đảm bảo an ninh công cộng ngày nay rất khắt khe vì kỳ vọng rất cao," Cảnh sát trưởng Reese cho biết.
“Để đảm bảo các thành viên của chúng tôi được chuẩn bị sẵn sàng cho công việc đầy thách thức này, chúng tôi vẫn cam kết duy trì một chu trình gồm xây dựng chính sách, đào tạo, thực tiễn hoạt động và hệ thống trách nhiệm giải trình. Điều này chắc chắn sẽ được áp dụng cho việc quản lý bộ phận cảnh sát giao thông của chúng tôi.”
Quận dự kiến TriMet sẽ dành ngân sách 82 triệu đô la để tài trợ cho bộ phận này trong bảy năm, tương đương khoảng 12 triệu đô la mỗi năm. Số tiền đó sẽ bao gồm phần đóng góp của Quận lên đến 2 triệu đô la, cũng như cung cấp nguồn tài trợ riêng cho việc tạo ra các chương trình thí điểm mới, các vấn đề về chất lượng cuộc sống và quan hệ đối tác về nguồn lực.
Trước đây, thành phố Portland quản lý bộ phận này, nhưng đã chấm dứt hợp đồng lâu năm giữa Sở Cảnh sát Portland và TriMet vào năm 2019 và rút 32 sĩ quan của họ. Kể từ đó, biên chế cảnh sát giao thông đã giảm đáng kể, trong khi các vụ việc liên quan đến an ninh công cộng lại gia tăng, một xu hướng mà ông Blagg cho là đáng lo ngại.
Theo ông Blagg, kể từ năm 2019, số vụ tấn công nhằm vào nhân viên TriMet đã tăng 53%.
Một cuộc khảo sát gần đây với 13.000 hành khách của TriMet cho thấy 45% cảm thấy không an toàn do thiếu sự hiện diện của cảnh sát, so với 29% cho rằng sự hiện diện của cảnh sát khiến họ cảm thấy không an toàn. Sáu mươi ba phần trăm người trả lời từ 65 tuổi trở lên cho biết họ có nhiều khả năng cảm thấy không an toàn hơn do thiếu sự hiện diện của cảnh sát, cũng như 55% người da đen và 48% người trả lời thuộc các nhóm sắc tộc thiểu số.
“Mọi người thường cho rằng khi không có sự hiện diện của cảnh sát giao thông… phụ nữ, cộng đồng có trình độ tiếng Anh hạn chế, người cao tuổi, và cả người da màu cảm thấy kém an toàn hơn khi sử dụng phương tiện giao thông công cộng nếu không có sự hiện diện của lực lượng này”, Gardner nói.
Ngoài ra, 94% khiếu nại của khách hàng cho biết họ muốn tăng cường an ninh vì cảm thấy không thoải mái khi đi lại vào ban đêm. 62% nhân viên tuyến đầu cho biết cảnh sát giao thông công cộng giúp họ cảm thấy an toàn hơn.
Các thành viên khác trong cộng đồng, bao gồm cả người da màu, cho biết các sĩ quan mặc đồng phục không khiến họ cảm thấy an toàn.
Ủy viên Lori Stegmann đã yêu cầu thêm thông tin về dữ liệu an toàn, đặc biệt là mối quan hệ giữa sự hiện diện của cảnh sát giao thông và sự an toàn của hành khách, nhất là đối với hành khách thuộc các nhóm thiểu số, những người thường xuyên bị cảnh sát nhắm mục tiêu một cách không cân xứng.
“Đối với tôi, đó là việc tìm ra điểm cân bằng giữa sự an toàn thực sự cho người dân và sự hiện diện của cảnh sát,” Ủy viên Stegmann nói.
“Cảm thấy (an toàn) và thực sự (an toàn) là hai điều khác nhau. Để có cái nhìn toàn diện, tôi cần biết rằng những gì chúng ta đang làm thực sự mang lại những kết quả tích cực cho cộng đồng.”
Ủy viên Susheela Jayapal cũng đồng tình với những ý kiến đó, yêu cầu phân tích chi tiết hơn về thành phần dân số của 29% người đi xe máy cảm thấy không an toàn vì sự hiện diện của cảnh sát, cũng như nhóm dân số "khác", đồng thời chỉ ra rằng 25% người trả lời cũng nêu ra những lý do không được liệt kê trong mẫu khảo sát khiến họ cảm thấy không an toàn.
"Nếu tính cả 'sự hiện diện của cảnh sát giao thông', rồi thêm mục 'khác' vào đó, thì ta sẽ có được đa số," bà nói.
Chủ tịch Deborah Kafoury cảm ơn Cảnh sát trưởng Reese, Blagg và Gardner vì sự nỗ lực hết mình và vì "cuộc thảo luận kỹ lưỡng và hiệu quả".
“Tôi hiểu rằng chúng ta phải đưa ra một số quyết định… trong khi cố gắng tìm ra vai trò của mình trong việc định hướng những cuộc đối thoại trong tương lai để đảm bảo rằng các thành viên cộng đồng của chúng ta không chỉ cảm thấy an toàn mà còn thực sự an toàn,” bà nói.
Hội đồng Ủy viên sẽ bỏ phiếu thông qua hoặc bác bỏ thỏa thuận liên chính phủ vào ngày 18 tháng 3.
