Gặp gỡ Richard: Giáo viên Yoga tình nguyện
Richard Jenkins không phải là một người tập yoga điển hình. Khi chúng tôi gặp nhau để thảo luận về sự tham gia của anh ấy với tư cách là Tình nguyện viên Giải trí tại DCJ, Richard mặc một chiếc áo phông và quần thể thao thoải mái, cánh tay anh ấy có một hình xăm lớn. Anh ấy cẩn thận kẹp một tấm thảm cuộn dưới cánh tay. Anh ấy vừa kết thúc lớp học lúc 8:30 sáng với các thanh niên trong Đơn vị Measure 11 tại Trại giam vị thành niên, nơi anh ấy đã làm tình nguyện viên trong hai năm qua. Richard cho biết lớp học hôm nay diễn ra tốt đẹp: các bạn trẻ đã có một tư thế savasana yên tĩnh, thư giãn (một tư thế phục hồi giúp nghỉ ngơi và thư giãn sâu khi nằm ngửa). Nhưng không phải lúc nào mọi việc cũng suôn sẻ như vậy. Thỉnh thoảng, sự nóng giận có thể bùng phát. Các cậu bé có thể cảm thấy lo lắng, chán nản hoặc kích động. Richard cố gắng thấu hiểu họ và hy vọng rằng anh ấy có thể mang lại cho họ “một vài khoảnh khắc bình yên và tĩnh lặng ở một nơi có thể không mang lại cho họ nhiều sự bình tĩnh.”
Gặp gỡ Mayzie: Tình nguyện viên Dịch vụ Tôn giáo
Khi tôi bắt đầu trò chuyện với Mayzie và hỏi cô ấy đã làm tình nguyện viên cho DCJ được bao lâu, cô ấy nhận ra rằng tháng này đánh dấu năm thứ 20 cô ấy phục vụ các thiếu nữ tại cơ sở giam giữ vị thành niên Donald E. Long (DEL). Mayzie lần đầu tiên đến thăm DEL khi một người bạn, vốn là tình nguyện viên của Dịch vụ Tôn giáo, mời cô ấy cùng đến thăm. Khi người bạn đó chuyển đi, Mayzie cảm thấy có trách nhiệm phải lấp đầy khoảng trống mà các thiếu nữ sẽ cảm thấy thiếu vắng.
DEL tổ chức các buổi lễ tôn giáo mỗi tuần một lần và Mayzie luôn tình nguyện tham gia vào Chủ nhật đầu tiên của mỗi tháng, đóng góp một giờ cho khu dành cho các bé gái. “Tôi thích lắng nghe các bé, và việc có năm cô con gái đã giúp quá trình chuyển đổi trở nên khá dễ dàng.” Việc hỗ trợ các em, chấp nhận các em như chính con người và cách các em thể hiện bản thân, là điều làm cho môi trường và trải nghiệm trở nên quý giá đối với Mayzie.
Gặp gỡ Kristen: Tình nguyện viên quản chế và tạm tha
Là một tình nguyện viên tại Đơn vị Chống băng đảng thuộc Phòng Dịch vụ Người lớn, Kristen cảm thấy đóng góp của mình cho Sở Tư pháp Cộng đồng (DCJ) rất có giá trị. Với 14 năm kinh nghiệm trong lĩnh vực công tác xã hội và bằng Cử nhân Tư pháp Hình sự, sự hỗ trợ của Kristen vừa là sự khẳng định kinh nghiệm của cô, vừa là cơ hội để hiểu biết sâu sắc hơn. Khi được hỏi về ấn tượng ban đầu của cô về DCJ và các nhân viên, cô nhận xét rằng “họ (các Cán bộ Quản chế và Giám sát) có khối lượng công việc rất lớn và bận rộn hơn nhiều so với mọi người nghĩ”. Đó là lý do tại sao cô hiểu tầm quan trọng của vai trò tình nguyện viên của mình. “Bất cứ điều gì mà mọi người có thể làm để giúp đỡ đều là sự an ủi cho các nhân viên”, Kristen nói thêm.
Giới thiệu Jamie: Thực tập sinh quản chế và tạm tha
Không cần phải nói, tinh thần làm việc chăm chỉ đã giúp Jaime đạt được mục tiêu của mình. “Tôi bắt đầu làm việc từ năm 7 tuổi. Nếu muốn ăn, bạn phải làm việc.” Khi trưởng thành, Jaime đã mở công ty vệ sinh riêng để nuôi sống gia đình. Sau nhiều thập kỷ xây dựng doanh nghiệp, anh quyết định theo đuổi mục tiêu lâu dài của mình, đó là quay lại trường học và lấy bằng Cử nhân Tư pháp Hình sự. Nhưng sự tận tâm của Jaime không dừng lại ở đó, anh vẫn làm việc buổi tối, đi học ban ngày và hoàn thành chương trình thực tập Quản chế và Tạm tha với Cán bộ Quản chế Gina Clanton tại Đơn vị Tổng quát Tây Nam của DCJ. Thật hợp lý khi một người đã phải có tầm nhìn dài hạn để đạt được những mục tiêu lớn lại có thể trở thành một người thầy tuyệt vời cho những người đang cố gắng tạo ra những thay đổi tích cực trong cuộc sống của chính họ.
Suy ngẫm về Tuần lễ Tình nguyện Quốc gia
Hôm nay là ngày cuối cùng của Tuần lễ Tình nguyện Quốc gia , một cơ hội để ghi nhận và cảm ơn những tình nguyện viên đã dành thời gian, tài năng, tiếng nói và sự hỗ trợ của mình cho những mục tiêu mà họ quan tâm trong cộng đồng. Câu chuyện của họ có thể truyền cảm hứng cho những người khác tìm cách hành động để tạo ra sự thay đổi.
Ngày cuối cùng của chúng tôi hy vọng sẽ truyền cảm hứng cho các bạn bằng sự giản dị của một hình ảnh. Dưới đây là một vài dòng ngắn và một vài bức ảnh do tình nguyện viên Manon Veilleux chụp. Một số bạn có thể nhớ Manon là một giáo viên tại trường Donald E. Long. Sau khi nghỉ hưu, Manon muốn quay lại DEL để dạy lớp học nghệ thuật cho thanh thiếu niên.
Đây là một chút cảm hứng và màu sắc... Cảm ơn bạn đã ủng hộ và tạo điều kiện cho các hoạt động tình nguyện - đó là một trong những việc làm ý nghĩa nhất đối với tôi.