Hội đồng Ủy viên vào thứ Năm, ngày 9 tháng 6 đã thông qua một tuyên bố công nhận ngày 15 tháng 6 năm 2022 là Ngày Nhận thức về Bạo hành Người cao tuổi tại Quận Multnomah. Tuyên bố này, được công nhận hàng năm, nhằm làm sáng tỏ nguy cơ bạo hành người cao tuổi trong số 150.000 cư dân từ 60 tuổi trở lên tại Quận Multnomah.
Bạo hành người cao tuổi ảnh hưởng đến hàng triệu người lớn tuổi mỗi năm. Nó có nhiều hình thức, bao gồm bạo lực thể chất, bạo lực lời nói, bỏ bê, bóc lột tài chính, cũng như tự bỏ bê bản thân. Nhiều người lớn tuổi có thể không có khả năng hoặc không muốn tự báo cáo.
“Việc nhận biết hành vi bạo hành không phải lúc nào cũng dễ dàng,” Brian Hughes, người quản lý chương trình Dịch vụ Bảo vệ Người lớn, cho biết. “Chúng tôi biết rằng cứ mỗi trường hợp được báo cáo thì có rất nhiều trường hợp khác không được báo cáo.”
Đại dịch COVID-19 đã đặt ra nhiều thách thức cho người cao tuổi, bao gồm sự cô lập và gián đoạn các kết nối xã hội. Sự cô lập đó tiềm ẩn nguy cơ đe dọa đến sự an toàn và sức khỏe của người cao tuổi, với những trường hợp ngược đãi người cao tuổi đôi khi không được phát hiện.
Ủy viên Sharon Meieran là người bảo trợ cho bản tuyên bố này. Là một bác sĩ phòng cấp cứu, Ủy viên Meieran cho biết bà tận mắt chứng kiến tác động của việc ngược đãi người cao tuổi đối với người già. "Họ được đưa đến chỗ chúng tôi vì bằng cách nào đó ai đó đã gọi được người đến giúp đỡ," Ủy viên Meieran nói.
“Không có cánh cửa sai” nào để tố cáo hành vi ngược đãi người cao tuổi
Bản tuyên bố năm nay nhấn mạnh công việc của ba chương trình điều tra lạm dụng và dịch vụ bảo vệ người lớn của Quận Multnomah. Các chương trình này thuộc các bộ phận Dịch vụ Người cao tuổi, Người khuyết tật và Cựu chiến binh (ADVSD), Khuyết tật trí tuệ và phát triển (IDD) và Sức khỏe Tâm thần (BH).
Ba chương trình này cùng nhau giải quyết các báo cáo về việc lạm dụng người cao tuổi và những người trưởng thành dễ bị tổn thương khác. Các nhóm làm việc cùng nhau trên nhiều lĩnh vực để sàng lọc, đánh giá và xử lý các trường hợp, vốn thường rất phức tạp.
Hughes cho biết Quận duy trì cách tiếp cận “không có cửa sai” trong việc giải quyết vấn nạn ngược đãi người cao tuổi. Bất kỳ ai liên hệ với bất kỳ chương trình Dịch vụ Bảo vệ Người lớn nào đều sẽ được ghi nhận báo cáo, bất kể người đó có đáp ứng các tiêu chí của chương trình đó hay không. Tổng cộng, ba chương trình nhận được khoảng 1.100 báo cáo mỗi tháng.
Năm ngoái, đơn vị Sức khỏe Tâm thần đã nhận được hơn 1.200 báo cáo về lạm dụng và bỏ bê. Chương trình có thẩm quyền điều tra các trường hợp bị cáo buộc lạm dụng trong đó nạn nhân đang tham gia các dịch vụ sức khỏe tâm thần.
Ví dụ, Phòng Dịch vụ Người cao tuổi, Người khuyết tật và Cựu chiến binh đã giới thiệu một cá nhân đến đơn vị Sức khỏe Tâm thần. Do lo ngại về khả năng tự chăm sóc bản thân của người này, chương trình đã kết nối anh ta với một người quản lý trường hợp và với điều trị sức khỏe tâm thần. Hiện tại, anh ta cũng đang nhận được sự hỗ trợ dọn dẹp chuyên nghiệp để giúp đỡ trong việc tự chăm sóc bản thân.
“Khi chúng ta hợp tác giữa các hệ thống, chúng ta sẽ có thêm thông tin, thêm nguồn lực và tăng khả năng hỗ trợ cộng đồng đạt được kết quả sức khỏe tốt hơn”, Christa Jones, người quản lý Chương trình Sức khỏe Tâm thần Cộng đồng, cho biết.
Nhận thấy mối liên hệ mật thiết giữa khuyết tật, tuổi già và tình trạng vô gia cư, Ủy viên Susheela Jayapal đặt câu hỏi liệu những người bị bạo hành có nguy cơ vô gia cư cao hơn hay không.
“Chúng tôi biết rằng người cao tuổi có nguy cơ vô gia cư,” Ủy viên Jayapal nói. “Chúng tôi biết người cao tuổi gặp phải các vấn đề về khuyết tật và khuyết tật có thể dẫn đến tình trạng vô gia cư theo nhiều cách khác nhau. Tôi tò mò muốn biết liệu ông/bà có nhận thấy sự giao thoa đó trong công tác phòng chống bạo hành hay không.”
Để giải đáp những lo ngại này, Jones cho biết nhóm Sức khỏe Tâm thần đã thuê một người quản lý trường hợp rủi ro, người này sẽ kết nối mọi người với nhà ở, nơi tạm trú và các nhà nghỉ khẩn cấp. “Tôi tin rằng khoảng 80% số người mà chúng tôi đang chăm sóc là những người vô gia cư,” Jones nói.
Trong một ví dụ khác về công việc hợp tác, Quận đã nhận được một bản ghi âm về một vụ bạo hành liên quan đến một khách hàng khuyết tật. Chỉ trong vài giờ, Quận đã xác định được nhà ở tập thể nơi xảy ra vụ việc và phối hợp với công ty mẹ để sa thải người gây bạo hành và một nhân viên làm việc cùng người đó tại hiện trường.
“Là một phụ huynh có con trai trưởng thành bị khuyết tật, tôi có sự gắn kết cá nhân với công việc mà chúng tôi đang làm,” ông Ron Kates, giám sát chương trình thuộc Phòng Khuyết tật Trí tuệ và Phát triển, cho biết. Nhóm của ông đã sàng lọc gần 1.500 trường hợp được giới thiệu trong năm ngoái.
“Có rất nhiều người không có hệ thống hỗ trợ đó và sự chăm sóc mà chúng ta cung cấp cho những người này vô cùng quan trọng,” Ủy viên Lori Stegmann nói. “Tôi thực sự muốn cảm ơn và trân trọng các bạn vì đã trở thành gia đình của rất nhiều người không có người thân để chăm sóc.”
Nhân viên chương trình khuyến khích bất cứ ai nghi ngờ có hành vi lạm dụng hoặc bỏ bê hãy liên hệ với một trong bốn đường dây báo cáo sau:
- Đường dây nóng báo cáo lạm dụng toàn tiểu bang Oregon 24 giờ: 1(855) 503-SAFE (7233)
- Điều tra lạm dụng người cao tuổi và người khuyết tật về thể chất: (503) 988-4450
- Điều tra lạm dụng người khuyết tật trí tuệ và phát triển: (503) 988-1285
- Bộ phận Điều tra Lạm dụng Sức khỏe Tâm thần của Sở Y tế: (503) 988-8170
“Tôi tự hào về công việc mà tất cả chúng ta đang làm và tầm quan trọng của việc này,” Ủy viên Jessica Vega Pederson cho biết.
"Tôi xin gửi lời cảm ơn đến ba người trong số các bạn vì đã đến hôm nay và thảo luận về chủ đề quan trọng này, cũng như về cách mà tất cả các bạn đang cùng nhau hợp tác," Chủ tịch Deborah Kafoury nói.
