Hội đồng Ủy viên Quận Multnomah đã được cập nhật thông tin vào thứ Ba, ngày 19 tháng 9, về những nỗ lực giảm thiểu việc sử dụng nhà tù.
Bản cập nhật này là thông tin mới nhất trong chuỗi các cuộc họp báo trong hai năm qua nhằm nêu bật những nỗ lực hợp tác với Sáng kiến An toàn và Công lý (Safety and Justice Challenge - SJC) của Quỹ John D. và Catherine T. MacArthur để tránh việc giam giữ tốn kém và không cần thiết - điều này gây ảnh hưởng đặc biệt nặng nề đến những người đang vật lộn với chứng nghiện, bệnh tâm thần và người da màu.
Năm 2015, Quận Multnomah là một trong 20 địa phương trên toàn quốc được quỹ này trao tặng khoản tài trợ lập kế hoạch trị giá 150.000 đô la. Nguồn tài trợ này đã dẫn đến một báo cáo chỉ ra sự bất bình đẳng về chủng tộc và sắc tộc trong toàn bộ hệ thống tư pháp hình sự tại Quận Multnomah.
“Chúng tôi đã thảo luận về những việc có thể làm để giảm sự phụ thuộc vào nhà tù một cách an toàn và hiệu quả”, Giám đốc điều hành Hội đồng Điều phối An toàn Công cộng địa phương, bà Abbey Stamp, người đã trình bày trước hội đồng, cho biết.
“Sau đó, chúng tôi có sáu tháng để lên kế hoạch và năm tiếp theo, chúng tôi đã nộp đơn xin học bổng MacArthur với ba chiến lược tập trung mạnh vào sự tham gia của cộng đồng và giảm thiểu sự bất bình đẳng.”
Mặc dù quận không giành được khoản tài trợ lớn mà họ đã xin vào năm 2016, Stamp vẫn bày tỏ sự lạc quan về đơn xin tài trợ vòng ba được nộp vào mùa hè này.
“Tất cả các địa điểm không nhận được giải thưởng lớn đều đã nộp đơn xin tài trợ 1 triệu đô la - tức là 1 triệu đô la mỗi năm trong hai năm. Chúng tôi sẽ công bố quyết định đó vào ngày 4 tháng 10.”
Các chiến lược để giảm số người bị giam giữ
Các thành viên hội đồng đã được nghe về 12 chiến lược đang được triển khai hoặc dự kiến sẽ được thực hiện, tất cả đều nhằm mục đích giảm sự phụ thuộc vào nhà tù. Chúng bao gồm việc rút ngắn thời gian xử lý các vi phạm quản chế thông qua hệ thống tòa án, giảm thời gian giam giữ đối với các bị cáo phạm tội nhẹ đang được đánh giá sức khỏe tâm thần, và chuyển một số người phạm tội cấp thấp được giao quản chế dưới sự giám sát của thẩm phán (quản chế tại tòa) sang sự giám sát của cán bộ quản chế và tạm tha.
“Các nhân viên quản chế có rất nhiều công cụ, biện pháp trừng phạt và can thiệp, từ các cuộc gặp gỡ với người phạm tội đến lao động công ích. Tất cả đều là những cách để tương tác với người phạm tội. Thẩm phán không được trang bị những công cụ đó. Công cụ duy nhất họ có là nhà tù,” Stamp nói. “Vì vậy, những gì chúng tôi đang làm là tìm ra một hệ thống phân loại tốt hơn để bắt đầu chuyển những người bị quản chế mới đến Sở Tư pháp Cộng đồng, nơi có thể áp dụng các biện pháp trừng phạt nhanh chóng và chắc chắn hơn, cũng như các phản ứng phù hợp hơn với hy vọng thay đổi hành vi.”
Stamp nhấn mạnh rằng 11 trong số các chiến lược sẽ được thực hiện bất kể quận có tham gia vào thử thách MacArthur hay không. Tuy nhiên, chiến lược thứ 12, một chương trình được thiết kế dành cho phụ nữ có vấn đề về sức khỏe tâm thần liên quan đến hệ thống tư pháp, sẽ phụ thuộc vào nguồn tài trợ của SJC. Chương trình này, được xây dựng dựa trên mô hình chương trình nhà ở ổn định/điều trị dành cho nam giới hiện có, sẽ cung cấp hỗ trợ điều trị nội trú và ban ngày cho phụ nữ.
Dữ liệu do Stamp trích dẫn cho thấy số lượng phụ nữ bị giam giữ tại nhà tù quận đang ở mức báo động.
“Đặc biệt là phụ nữ sống ở khu trung tâm thành phố và phụ nữ da màu thường xuyên bị giam giữ trong tù hơn vì vi phạm án treo, và khi ở trong tù, họ ở lâu hơn so với những người da trắng,” Stamp nói. “Đó là những phụ nữ khá bất ổn và có những vấn đề sức khỏe tâm thần nghiêm trọng.”
Mặc dù tất cả phụ nữ đều có thể tiếp cận chương trình này, vốn sẽ cung cấp các dịch vụ đặc thù về văn hóa cho phụ nữ da màu, Stamp nói thêm, “Chúng tôi nghĩ đã đến lúc chúng tôi cần làm điều gì đó đặc thù về văn hóa cho một nhóm người đang cần giúp đỡ mà chúng ta chưa phục vụ đầy đủ.”
Tóm lại, các chiến lược bao gồm:
- Giảm thời gian xét xử các vi phạm quản chế/tăng số phiên điều trần tại Trung tâm Tư pháp Quận Multnomah (Chiến lược 1)
- Chuẩn bị cho những người bị giam giữ khi nhập trại để chuyển tiếp/điều trị/tiếp cận các dịch vụ cộng đồng sau khi được thả (Chiến lược 2)
- Giảm việc giam giữ đối với những người bị buộc tội vi phạm pháp luật về hành vi gây cản trở giao thông công cộng (Chiến lược 3)
- Giảm thời gian giam giữ trung bình đối với người được tha tù có điều kiện và quản chế từ 10 ngày xuống còn 7 ngày (Chiến lược 4)
- Mở rộng việc sử dụng giấy triệu tập thay cho việc giam giữ đối với một số tội danh vi phạm nhẹ và đẩy nhanh lịch trình xét xử; mở rộng việc tiếp nhận người có vấn đề về sức khỏe tâm thần bị bắt vì tội nhẹ từ phía cơ quan thực thi pháp luật (Chiến lược 5)
- Chuyển những người bị quản chế vì tội nhẹ mới được đưa ra xét xử từ sự giám sát của thẩm phán sang sự giám sát của quản chế và án treo (Chiến lược 6)
- Tiếp tục Chương trình Chuyển hướng Hỗ trợ của Cơ quan Thực thi Pháp luật (LEAD) để chuyển hướng những người phạm tội ma túy cấp thấp từ nhà tù sang các dịch vụ (Chiến lược 7)
- Thay đổi việc tạm giam tự động đối với một số đối tượng phạm tội trong quá trình xét xử trước phiên tòa. Việc đảo ngược này sẽ bao gồm một cơ chế an toàn và cho phép nạn nhân tham gia đóng góp ý kiến đối với các bị cáo trong các vụ bạo lực gia đình. (Chiến lược 8)
- Giảm thiểu việc giam giữ đối với những người bị bắt vì tội liên quan đến ma túy, bằng cách kết nối người tham gia với các dịch vụ/chương trình giám sát phù hợp (Chiến lược 9)
- Xây dựng các quy tắc thực hành tốt nhất và chương trình đào tạo cho thẩm phán về thời lượng và tần suất xử phạt thích hợp (Chiến lược 10)
- Giảm thời gian giam giữ đối với các bị cáo phạm tội nhẹ đang trải qua đánh giá năng lực sức khỏe tâm thần; tiến hành đánh giá nhanh chóng trong khi bị giam giữ, thay vì tại bệnh viện tâm thần của tiểu bang (Chiến lược 11)
- Nếu được Quỹ MacArthur tài trợ, hãy tạo ra một chương trình nhà tạm trú thay thế về sức khỏe tâm thần dành cho phụ nữ, đặc biệt là phụ nữ da màu có liên quan đến hệ thống tư pháp. (Chiến lược 12)
Nếu được thực hiện đầy đủ, các chiến lược này có thể dẫn đến giảm 14,5% dân số trung bình hàng ngày hoặc giảm số lượng tù nhân xuống còn dưới 1.000 người.
“Chúng tôi sẽ tiếp tục gặp gỡ và tiếp tục hợp tác, tiếp tục tập trung vào những người đáng lẽ phải ở trong tù và tiếp tục thúc đẩy các giải pháp sáng tạo cho những người có thể được giám sát an toàn trong cộng đồng,” Stamp giải thích.
Các ủy viên hoan nghênh tiến bộ và đặt câu hỏi.
Các ủy viên hội đồng quận Multnomah đã khen ngợi những tiến bộ đạt được và đặt câu hỏi về các chiến lược.
“Khi tôi đến những nơi khác dự hội nghị và họ thảo luận về an ninh công cộng và cải cách tư pháp hình sự, khi họ biết tôi đến từ Quận Multnomah, họ luôn dành những lời khen ngợi hết lời cho công việc mà chúng tôi đang làm,” Ủy viên Jessica Vega Pederson cho biết. “Và cả cho người tiền nhiệm của tôi, Ủy viên Shiprack, người cũng là một nhà lãnh đạo thực sự trong vấn đề này.”
Ủy viên Vega Pederson đã hỏi về sức chứa của nhà tù.
Stamp đã đề cập đến xu hướng tội phạm theo mùa, với sự gia tăng vào mùa hè và giảm vào mùa thu.
“Chúng tôi đã tìm ra điểm cân bằng lý tưởng; chúng tôi đã tìm ra quy mô phù hợp cho số lượng cá thể của mình, trừ khi có điều gì khác thay đổi,” Stamp đáp lại. “Vì vậy, khi mùa hè tới đến, và chúng ta biết rằng tội phạm sẽ gia tăng và các hoạt động trong cộng đồng sẽ gia tăng, chúng ta sẽ có thể theo dõi sự biến động đó hiệu quả hơn, và không cần phải thả cá thể cưỡng bức.”
Ủy viên Lori Stegmann, đồng chủ tịch Nhóm công tác về sử dụng nhà tù thuộc Hội đồng điều phối an toàn công cộng địa phương, đã chia sẻ những cuộc trò chuyện của bà với các tù nhân tại nhà tù Inverness thuộc hạt Multnomah, những người bày tỏ lo ngại về các dịch vụ dành cho những người tái hòa nhập xã hội sau khi ra tù.
“Những chiến lược nào sẽ giải quyết được những lỗ hổng đối với những người đang lưu thông trong hệ thống tư pháp của chúng ta?” Stegmann đặt câu hỏi.
“Tôi dám khẳng định hầu hết các chiến lược đều như vậy,” Stamp trả lời.
Chủ tịch Deborah Kafoury, đồng thời là đồng chủ tịch của Hội đồng Điều phối An toàn Công cộng Địa phương, đã ghi nhận sự hợp tác độc đáo giữa các đối tác an toàn công cộng của Quận và nhấn mạnh trọng tâm vào việc giảm thiểu sự bất bình đẳng về chủng tộc và sắc tộc.
“Theo tôi hiểu, mỗi chiến lược này… đều xem xét đến sự bất bình đẳng về chủng tộc và sắc tộc mà chúng ta biết là đang tồn tại,” Kafoury nói. “Khi chúng ta tập trung vào tất cả các chiến lược giảm số lượng người bị giam giữ, chúng ta muốn đảm bảo rằng chúng ta không tiếp tục duy trì sự bất bình đẳng về chủng tộc và sắc tộc (RED) đã tồn tại từ trước.”
