Chủ tịch Hội đồng Quận Multnomah, Deborah Kafoury, và Ủy viên Hội đồng Quận Jessica Vega Pederson đã dẫn đầu một phút mặc niệm vào ngày 19 tháng 11 để tưởng nhớ 36 người chuyển giới đã thiệt mạng trong năm 2020 do bạo lực chống người chuyển giới. Hội đồng đã dành một phút mặc niệm trước cuộc họp thường kỳ vào thứ Năm, để tưởng nhớ Ngày Tưởng niệm Người chuyển giới vào ngày 20 tháng 11.
Ngày tưởng niệm người chuyển giới bắt đầu vào ngày 20 tháng 11 năm 1999 như một buổi lễ tưởng niệm Rita Hester, một phụ nữ chuyển giới đã bị sát hại vào năm trước đó. Kể từ đó, Ngày tưởng niệm người chuyển giới được sử dụng để tưởng nhớ nhiều cá nhân chuyển giới đã bị sát hại trong những năm kể từ cái chết của Rita Hester.
Trong một tuyên bố, Ủy viên Vega Pederson nhấn mạnh tác động không cân xứng của bạo lực chống người chuyển giới đối với phụ nữ chuyển giới da màu. Bà kêu gọi Quận và cộng đồng tiếp tục cam kết “phá bỏ các hệ thống thù hận và áp bức cho phép bạo lực chống người chuyển giới tiếp diễn”.
“Chúng ta phải đầu tư vào cộng đồng người chuyển giới để họ có được những cơ hội kinh tế và xã hội mà họ xứng đáng có, và chúng ta phải bảo vệ cộng đồng của mình khỏi những hành vi thù hận. Chừng nào chúng ta còn phải thừa nhận dù chỉ một trong những cái chết này, thì chúng ta vẫn chưa làm đủ”, Ủy viên Vega Pederson nói.
Các thành viên còn lại của Hội đồng đã cùng Chủ tịch Kafoury và Ủy viên Vega Pederson dành một phút mặc niệm để đọc tên những người đã khuất, trong đó có Aja Raquell Rhone-Spears, người đã thiệt mạng ở Đông Bắc Portland vào tháng 7.
“Mặc dù những cái tên chúng ta đọc được hôm nay chỉ đại diện cho những trường hợp tử vong mà chúng ta biết, nhưng việc số người chết mà chúng ta đọc được hôm nay nhiều hơn năm ngoái là một lời nhắc nhở đau lòng và nghiệt ngã về mối đe dọa mà cộng đồng người chuyển giới vẫn tiếp tục phải đối mặt mỗi ngày”, Chủ tịch Kafoury phát biểu sau phút mặc niệm.
“Mỗi người trong chúng ta đều phải đưa ra lựa chọn, hoặc là tham gia vào công cuộc xây dựng một thế giới hoàn toàn đón nhận và nhìn nhận cộng đồng người chuyển giới đúng như bản chất của họ, hoặc là duy trì hiện trạng. Thực sự không có con đường trung dung nào cả”, Chủ tịch Kafoury nói. “Tôi biết lập trường của mình trong cuộc đấu tranh này và tôi biết lập trường của các ủy viên khác. Hội đồng của chúng tôi đứng về phía cộng đồng người chuyển giới và hôm nay chúng ta sẽ tưởng nhớ những người đã khuất bằng cách nỗ lực vì một cộng đồng an toàn hơn, công bằng hơn và toàn diện hơn.”
Do mối đe dọa của COVID-19, nhiều buổi tưởng niệm Ngày Tưởng nhớ Người chuyển giới năm nay sẽ được tổ chức trực tuyến. Ngoài ra, Trung tâm Y tế Tích hợp Quest ở Đông Nam Portland sẽ tổ chức xét nghiệm COVID-19 miễn phí cho người đồng tính và chuyển giới vào Chủ nhật, ngày 22 tháng 11, từ 10 giờ sáng đến 4 giờ chiều.
