Vào thứ Năm, ngày 31 tháng 8, Hội đồng Ủy viên Quận Multnomah đã tổ chức lễ kỷ niệm Đường vòng 40 dặm và Hệ thống Đường mòn Khu vực như là “những phần không thể thiếu của một hệ sinh thái đô thị an toàn, lành mạnh và bền vững cho tất cả các thành viên cộng đồng”, đánh dấu nhiều thập kỷ nỗ lực xây dựng mạng lưới đường mòn khu vực.
Trong một tuyên bố được Hội đồng quản trị nhất trí thông qua, Jim Sjulin, một thành viên hội đồng quản trị của Tổ chức Bảo tồn Đất đai Vòng lặp 40 dặm, đã chia sẻ lịch sử của mạng lưới đường mòn, cùng với Giám đốc Quy hoạch Giao thông Allison Boyd.
Ông Sjulin lưu ý rằng, cái mà ngày nay được gọi là Vòng lặp 40 dặm thực chất dài tới 150 dặm — một hệ thống kết nối cư dân cộng đồng với thiên nhiên và các lựa chọn giao thông lành mạnh hơn, dựa trên các kế hoạch xây dựng đường mòn bắt đầu từ đầu những năm 1900. Gần ba phần tư số đường mòn tạo nên Vòng lặp là đường dành cho nhiều mục đích sử dụng, phần còn lại dành riêng cho người đi bộ.
“Đường mòn vòng quanh 40 dặm là một tập hợp các đường mòn,” Sjulin nói. “Nhiều đường mòn trong số đó đã nổi tiếng với tên gọi riêng và mỗi đường mòn đều mang đến một trải nghiệm độc đáo.”
Kế hoạch Công viên Olmsted năm 1903, một hệ thống công viên được kết nối bằng các lối đi, đã đóng vai trò là kim chỉ nam vào thời điểm đó cho các quan chức công viên địa phương và tiểu bang, những người muốn tìm cách kết nối nhiều người hơn với các hoạt động giải trí gần nhà.
Nhưng 80 years later , kế hoạch mới chỉ hoàn thành được 30%. Và đó là lúc các nhà lãnh đạo khu vực lập ra Kế hoạch tổng thể Vòng lặp 40 dặm năm 1983, nhằm mục đích cuối cùng kết nối vòng lặp mà những người tiền nhiệm của họ đã hình dung, thông qua một hệ thống đường dành cho nhiều mục đích sử dụng mới.
Công việc đó vẫn chưa hoàn thành, nhưng Sjulin cho biết việc Loop tập trung vào các tuyến đường đa năng trong những thập kỷ gần đây là chìa khóa để kết nối cộng đồng.
Ông nói: “Các tuyến đường đa năng được đặt tên rất phù hợp vì khả năng đáp ứng nhiều phương thức vận chuyển cho nhiều mục đích khác nhau, bao gồm giải trí, đi lại, sức khỏe thể chất và tinh thần, và quan trọng hơn, chúng cung cấp một mức độ an toàn mà làn đường dành cho xe đạp đơn thuần không thể đáp ứng được.”
Sjulin lưu ý rằng Quận Multnomah đã tham gia rất tích cực vào các cuộc thảo luận quy hoạch này, giúp tài trợ và xây dựng các tuyến đường đa năng.
Dự án sẽ hoàn thành 73% chỉ trong vài năm nữa.
Ông Sjulin cho biết: “Tuyến đường vòng 40 dặm và hệ thống đường mòn khu vực không chỉ cho phép tiếp cận thiên nhiên một cách tự do, mà còn tạo điều kiện di chuyển từ khu phố này sang khu phố khác, từ thành phố này sang thành phố khác, và từ nhà đến nơi làm việc bằng một mạng lưới đường mòn an toàn, tách biệt khỏi giao thông, với nhiều mục đích sử dụng khác nhau.”
Các ủy viên cũng đồng tình với quan điểm đó, chia sẻ kinh nghiệm cá nhân của họ khi sử dụng hệ thống đường mòn này.
“Thật tuyệt vời khi được hiểu rõ hơn về lịch sử của tuyến đường vòng này, cũng như vai trò mà ủy ban quận đã đóng góp trong những năm qua,” Chủ tịch Jessica Vega Pederson cho biết. “Tôi cũng đã dành nhiều buổi chiều và ngày tuyệt vời cùng gia đình ở nhiều đoạn khác nhau của tuyến đường, nhưng không phải tất cả, vì vậy luôn có điều gì đó mới mẻ để khám phá.”
Ủy viên Susheela Jayapal nhấn mạnh mối liên hệ giữa mạng lưới đường mòn và vai trò của Quận với tư cách là cơ quan y tế địa phương.
“Tôi nghĩ rằng rất nhiều công việc liên quan đến giao thông mà chúng tôi làm đều gắn liền với công việc liên quan đến sức khỏe cộng đồng,” bà nói, “Và đây là một ví dụ điển hình. Lợi ích về sức khỏe cộng đồng nhân lên lợi ích về giao thông của dự án này, và tôi vẫn còn nhớ những kỷ niệm đẹp khi cùng các con đạp xe trên một số đoạn đường của Vòng xoay Loop và đi bộ dọc theo đó.”
Ủy viên Lori Stegmann đã cảm ơn những người ủng hộ vì nhiều năm làm việc kiên trì để tiếp tục hoàn thành dự án Vòng xoay (Loop).
“Việc tất cả các bạn đã gắn bó với công việc này lâu như vậy với sự tận tâm của mình là minh chứng cho sự đặc biệt của vùng đất này,” bà nói. “Đó là nhờ vẻ đẹp tự nhiên, các tiện nghi, công viên và hệ thống đường mòn. Vì vậy, tôi thực sự muốn cảm ơn các bạn.”
Ủy viên Sharon Meieran cũng bày tỏ lòng biết ơn tương tự và cho biết bà dự định dành nhiều thời gian hơn nữa để khám phá mạng lưới đường mòn này.
“Tôi rất biết ơn. Có rất nhiều thứ trong khu vực bầu cử của tôi,” bà nói về khu vực bầu cử của mình, bao gồm Forest Park và West Hills. “Tôi mới chỉ tham gia một phần nhỏ, nhưng tôi sẽ tham gia nhiều hơn và hướng tới mục tiêu đạt 100%.”
Ủy viên Julia Brim-Edwards gọi tuyến đường vòng này là "một tài sản quý giá cho cộng đồng của chúng ta".
“Vào một ngày nắng đẹp, thật tuyệt khi thấy có bao nhiêu người đang sử dụng một phần của nó,” cô ấy nói.
Tuy nhiên, bà cũng cảnh báo rằng những lo ngại về an toàn ở một số khu vực có thể hạn chế số lượng người có thể tận hưởng trọn vẹn sự đa dạng của hệ thống đường mòn này.
“Điều duy nhất tôi muốn lưu ý là có những đoạn đường vòng hiện nay kém an toàn hơn nếu bạn đi một mình,” cô ấy nói. “Tôi chỉ đang suy nghĩ về việc ai là người chịu trách nhiệm đảm bảo an toàn cho mọi người khi sử dụng tuyến đường này.”
Ông Sjulin đã thừa nhận những lo ngại của Ủy viên Brim-Edwards.
“Tôi nghĩ chúng tôi cũng nhận thức được vấn đề đó giống như các bạn vậy,” ông nói. “Chúng tôi đang nỗ lực giải quyết. Tôi cảm thấy chúng ta đang đi đúng hướng.”
